PORTRAIT : Qui est Manu Koné, le futur visage de l'équipe de France
Par Enzo Marc
Annoncé à un moment dans la liste de l'équipe de France, le jeune Manu Koné n'a finalement pas été sélectionné par Didier Deschamps. Joueur du Borussia Mönchengladbach, il ravit les supporters et les Bleuets en équipe de France Espoirs. De quoi attirer l'œil des plus grands clubs européens.
Joueur encore assez méconnu en France, en raison de son départ prématuré de l'Hexagone, il a réussi à s'épanouir en Allemagne. En attendant de le voir sous le maillot de l'équipe de France A et avant un été qui s'annonce agité pour lui, tour d'horizon du profil de Manu Koné.
1. Une formation dans le Sud de la France
Pur produit de la région parisienne, le natif de Colombes est arrivé au Paris FC à l'âge de 11 ans, en provenance de l'AM Villeneuve-la-Garenne, son club formateur. Kouadio Emmanuel Koné, de son prénom complet, y reste jusqu'à ses 14 ans, avant de taper dans l'œil des recruteurs toulousains, après un court passage à l'ACBB, le club très select de Boulogne-Billancourt. Il y signe donc à la fin de son aventure parisienne, et débute dans les catégories jeunes, où il atteint notamment la finale de la Coupe Gambardella à la fin de sa formation. Il effectue ses débuts en pro quelques semaines plus tard, le 24 mai 2019 avec le TFC, face à Dijon dans un match de Ligue 1.
2. Un départ formateur en Allemagne
Lors du mercato hivernal de 2021, il signe au Borussia Mönchengladbach, mais reste à Toulouse jusqu'à la fin de la saison 2020-2021. Dès son arrivée au club lors de l'été, il est de suite inclus dans la rotation et dispute 27 matchs dès sa première saison en Bundesliga. Il y passe un cap en rejoignant un club de l'élite européenne après une première vraie saison pleine en Ligue 2 avec Toulouse.
3. Une adaptation rapide
Avec la présence d'anciens pensionnaires de Ligue 1, comme Rami Bensebaini, Marcus Thuram ou encore Alassane Pléa, l'intégration a été rendue plus simple pour le natif de Colombes. Il a tout de suite su apporter son talent à son équipe, et n'a pas eu besoin de temps d'adaptation. Encore une fois, l'Allemagne nous montre que c'est une terre bénie pour les jeunes Français, qui, pour la plupart, s'épanouissent très rapidement là-bas.
Devenu un élément incontournable du milieu de terrain, il n'a pas tardé à attirer l'oeil de plusieurs clubs majeurs, en Premier League comme ailleurs, tout celui de Sylvain Ripoll, qui lui offre en mai 2022 ses premières minutes avec l'équipe de France Espoirs, remplaçant en cours de match un certain Eduardo Camavinga.
4. Un milieu infatigable
C'est un milieu au profil relativement commun (1,86m), mais il n'est pas seulement puissant ou récupérateur. À l'aise balle au pied et techniquement très juste, il est capable de facilement éliminer les milieux adverses pour casser les lignes et faire avancer le ballon. C'est aussi un joueur très fort dans le duel en un contre un. Que ce soit défensivement ou offensivement, il en gagne la plupart, et ressort quasi tout le temps avec le ballon. Véritable patron du milieu, il aime ressortir proprement, cherchant constamment à déstabiliser la défense adverse par la passe ou le dribble utile, visant à casser une à plusieurs lignes défensives. Il se projette aussi régulièrement, apportant le surnombre dans la moitié de terrain adverse.
S'il est très habile balle au pied, il peut cependant encore progresser dans le timing de ses interventions. Il possède également une marge de progression en matière de maturité, pouvant encore parfois lâcher un marquage ou délaisser certaines tâches en plein match.
5. Cible du Paris Saint-Germain
Très performant cette saison, il est évident qu'il va attirer de grands noms cet été. Le plus cité est le Paris Saint-Germain, en recherche de jeunesse et de renouveau après de multiples échecs en Ligue des Champions, il est le profil souhaité au milieu. Talentueux, jeune, et capable de s'imposer directement dans le onze de départ, il est également un pur produit de la formation francilienne. Le prix demandé pour s'offrir ses services serait de 25 millions. Une somme pas énorme, mais jugée réaliste par le club allemand.
On pourrait donc facilement imaginer le joueur débarquer dans la capitale cet été. Suiveur assumé de Chelsea ou encore du Real Madrid, il pourrait également faire les beaux jours d'autres clubs européens. A Paris ou ailleurs, Manu Koné sera en tout cas l'un des joueurs à suivre cet été, lui qui est annoncé sur le départ l'été prochain.
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