Portrait : Qui est Moussa Diaby, l'ailier des Bleus au numéro symbolique qui a travaillé sa vitesse dans le métro

Il est dans la discussion pour disputer l'Euro 2024 avec les Bleus. Malgré ses 24 ans, Moussa Diaby découvre déjà un quatrième grand championnat. Passé par la Ligue 1, la Serie A et la Bundesliga, l'ailier tricolore évolue désormais en Premier League, du côté d'Aston Villa. De ses premiers pas dans le 19e arrondissement de Paris jusqu'à son arrivée dans le plus grand championnat de la planète... Retrouvez le portrait de Moussa Diaby !

1. Des premiers pas à côté d'autres futurs pros

C'est le 7 juillet 1999 que Moussa Diaby voit le jour dans la capitale parisienne. Il n'attend pas longtemps pour débuter le football et rejoindre le club de l'Espérance Paris dans le 19e arrondissement. Il se lance d'ailleurs en club avec Yahia Fofana, le portier du SCO Angers, et surtout Youssouf Fofana, actuel milieu de l'AS Monaco et également international tricolore. Les deux hommes sont toujours très proches aujourd'hui.

Ils ont d'ailleurs joué leur dernier match ensemble au Stade de France, en 2010. Une rencontre qui a marqué Morade Djeddi, le président de l'Espérance Paris.

"À la mi-temps, on est menés 4-1. On a fini par l’emporter 6-5, grâce à un quadruplé de Moussa et un doublé de Youssouf. Qu’est-ce que j’étais fier ! J’ai dû regarder la vidéo du résumé 300 fois. Je suis enseignant, je l’ai projetée à mes élèves. Quatre buts, quatre face-à-face conclus de quatre manières différentes ! Moussa, c’était ça", a-t-il pu confier à SoFoot.

2. Un numéro 19 symbolique

Ceux qui suivent avec attention Moussa Diaby ont certainement l'habitude de le voir jouer avec le numéro 19 sur le dos. Il l'a porté avec le FC Crotone, le Bayer Leverkusen, Aston Villa et même à certaines reprises avec les Bleus. Un numéro qui n'a pas été choisi par hasard, puisqu'il fait référence au 19e arrondissement, l'endroit où il a grandi.

"J'aime ce numéro parce que je veux montrer à mes amis et à ma famille que je pense toujours à eux", a-t-il pu dévoiler lors d'un entretien avec The Guardian.

3. Une ascension fulgurante dans le centre de formation du PSG

Moussa Diaby ne met pas longtemps à se faire remarquer par quelques cadors, et c'est finalement le PSG qui a le dernier mot en 2013, alors qu'il est âgé de 13 ans. En raison de sa petite taille, l'ailier tricolore met du temps à se faire une place dans le centre de formation parisien. Il explose totalement en 2016, lorsqu'il devient champion de France avec les U17.

La saison suivante, le natif de Paris franchit un nouveau cap, en jouant la Youth League. Au sein de cette compétition, le jeune talent francilien se fait remarquer avec trois buts et une passe décisive. De belles performances qui lui permettent d'être élu Titi d'Or lors de cette année, et surtout de signer son premier contrat pro avec le PSG, en septembre 2017.

4. Un prêt peu fructueux en Serie A

Pour sa première saison avec les pros, Moussa Diaby a du mal à se faire une place sous les ordres d'Unai Emery à Paris. Il n'est pas aidé non plus par une suspension de huit matchs avec les U19 nationaux. C'est pour cela que le PSG fait le choix de le prêter lors de l'hiver 2018, du côté de la Serie A et du FC Crotone.

Un prêt qui ne se passe toutefois pas comme prévu. L'ailier français ne joue que deux petits matchs avec l'écurie italienne. De quoi regretter ce choix ? Pas du tout, comme il a pu le dévoiler à Onze Mondial : "Je ne dirais pas que mon prêt à Crotone était un bourbier, c’était une belle expérience. (...) Ce passage m’a formé mentalement mais aussi physiquement. Les Italiens bossent énormément physiquement et tactiquement."

5. Le PSG toujours dans son cœur

Ce n'est toutefois que partie remise. Lors de l'été 2018, Moussa Diaby retrouve le PSG avec un nouvel entraîneur : Thomas Tuchel. Même s'il est courtisé pour un nouveau prêt, le titi parisien reste dans la capitale. Il se fait très vite une place importante dans la rotation du PSG. Pour sa première saison, il s'offre quatre buts et sept passes décisives, en 34 matchs toutes compétitions confondues.

Pourtant, lors du mercato estival 2019, Moussa Diaby quitte son club formateur pour s'engager avec le Bayer Leverkusen. Il ne serait toutefois pas surprenant de le voir revenir un jour dans la capitale tricolore. "Je reviendrai peut-être un jour. En tout cas, le PSG restera à vie dans mon cœur", annonçait il à Onze Mondial.

6. Une explosion au Bayer Leverkusen

Pour se le procurer lors de l'été 2019, le Bayer Leverkusen ne fait pas les choses à moitié. Un montant de 15 millions d'euros parvient à convaincre le PSG de laisser l'un de ses plus grands talents. La découverte de la Bundesliga lui permet de prendre une nouvelle dimension. Il s'impose très vite au sein du club allemand, et s'offre huit buts et huit passes décisives lors de sa première saison.

Les trois exercices suivants sont encore plus prolifiques pour lui avec, en point d'orgue, sa saison 2021/22 (17 buts et 14 passes décisives, toutes compétitions confondues). Son passage de quatre ans en Allemagne lui permet d'ailleurs de connaître ses premières sélections avec les Bleus.

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7. Une longue hésitation entre la Premier League et la Saudi Pro League

Désormais, Moussa Diaby porte le maillot d'Aston Villa. Il a rejoint les Villans durant l'été 2023, contre un chèque de 55 millions d'euros. Son avenir aurait toutefois pu être totalement différent, alors qu'il n'a pas caché qu'il aurait pu rejoindre l'Arabie Saoudite et la Saudi Pro League.

"J’ai longuement réfléchi. Quand tu vois tous les joueurs partir et les conditions financières proposées, tu te dis que tu peux mettre tout ton entourage à l’abri rapidement. Mais je sais aussi qu’il faut vivre à fond son sport et ne pas avoir de regret. La Premier League est le championnat le plus compétitif au monde. Je voulais me frotter aux meilleures équipes", a-t-il déclaré au Onze Mondial.

Un choix qui s'est avéré payant. Il s'est installé dans la rotation d'Unai Emery, puisque Moussa Diaby a déjà disputé 38 rencontres, toutes compétitions confondues. Il est à la lutte pour une place dans le top 4 en Premier League et peut rêver d'un sacre en Europa Conférence League !

8. Moussa Diaby n'oublie pas d'où il vient

Malgré son nouveau statut, Moussa Diaby garde les pieds sur terre. Le choix du numéro 19 le démontre. Il n'oublie pas d'où il vient. L'ailier tricolore ne se contente d'ailleurs pas que de ça. Celui qui est âgé de 24 ans a réalisé un très beau geste, lors du huitième de finale aller de l'Europa League 2022/23 entre le Bayer Leverkusen et l'AS Monaco.

Avec l'aide de son ami, Youssouf Fofana, joueur de l'AS Monaco, de nombreux jeunes ont été invités pour assister à cette affiche de la compétition européenne. Un très beau geste de la part des deux anciens coéquipiers de l'Espérance Paris 19e.

9. Le métro comme premier entraînement

Tous les moments étaient bons pour s'entraîner lorsque Moussa Diaby était plus jeune. Quand il évoluait encore à l'Espérance de Paris, l'ailier tricolore savait travailler sa vitesse, avec ses coéquipiers. C'est en tout cas une belle anecdote qu'il a pu révéler lors d'un entretien avec Onze Mondial :

"On se donnait tous rendez-vous à une station pour aller à l’entraînement ou au match. On était beaucoup, je dirais une douzaine. On montait dans le dernier wagon. Et à chaque station, on devait sortir du wagon, courir, et arriver au premier wagon. Mais ce n’est pas possible que tout le monde y parvienne. Les plus rapides arrivaient à rentrer dans le premier wagon, et les plus lents restaient sur le quai car les portes se refermaient devant eux. Moi, personnellement, je ne suis jamais resté sur le quai, je faisais partie des plus rapides (rires)."

10. Une passion pour le shopping

Il n'y a pas que le football dans la vie de Moussa Diaby. Il y a aussi le shopping ! L'ailier tricolore a confié sa passion à Onze Mondial : "Dès que je vois un truc qui me plaît, je ne me retiens pas de l’acheter. Et vraiment, ce n’est pas une question de finance, j’ai toujours été comme ça. Dès que je flashe sur un truc, je fais tout pour l’avoir."

Avant de poursuivre : "Je prends du plaisir à faire les boutiques, et parfois, je peux y passer des heures (rires)".

11. La famille, plus important que tout

La famille reste très importante pour Moussa Diaby. En plus d'avoir de nombreux frères et sœurs, l'ailier tricolore est également père de deux enfants. Comme il a pu le confirmer à Onze Mondial, il n'y a rien de mieux pour lui que du passer du temps avec eux : "Mon kiff ultime : jouer avec mes enfants. Ce sont mes enfants, c’est ma chair, c’est moi."

12. Un rôle de joker de luxe chez les Bleus ?

Bien évidemment, Moussa Diaby ne doit avoir qu'un seul objectif en ce moment : briller avec Aston Villa pour disputer l'Euro 2024. Surtout qu'il n'a plus été convoqué avec les Bleus depuis le mois de mars 2023. Passé par toutes les sélections de jeunes tricolores, l'ailier a connu 10 capes et a pu s'offrir la Ligue des Nations en 2021.

Depuis ses débuts en sélection en septembre 2021, Moussa Diaby a su s'adapter aux demandes de Didier Deschamps. Il a pu évoluer sur l'aile droite, gauche ou encore à la pointe de l'attaque. Le natif de Paris fera tout pour terminer très fort sa saison avec les Villans et retrouver la sélection au meilleur des moments. Il pourrait avoir ce rôle de joker de luxe en fin de match, en mettant le feu dans les défenses adverses pour les dernières minutes...

De l'AS Cannes jusqu'aux sommets de la Serie A, en passant par l'équipe de France, Sébastien Frey s'est livré au micro d'Elvin de Fazio et de 90min au cours d'un long entretien où il retrace sa carrière, évoque les légendes qu'il côtoyé ou affronté, de Roberto Baggio à Gianluigi Buffon, en passant par Zlatan Ibrahimovic, Francesco Totti ou Alessandro Del Piero, sans oublier le légendaire Ronaldo.

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