Portrait : Qui est Olivier Giroud, attaquant dans l'histoire des Bleus, diplômé en STAPS et à la phobie étrange

Souvent décrié un peu partout où il est passé, Olivier Giroud a toujours su répondre présent ! Champion du monde 2018, l'attaquant tricolore est l'une des plus grandes légendes de l'histoire des Bleus. Même s'il est âgé de 37 ans, le natif de Chambéry reste très important pour Didier Deschamps. En grande forme avec l'AC Milan, il devrait bel et bien être de l'aventure pour l'Euro 2024. Retour sur le parcours d'Olivier Giroud !

1. Lancé dans le football grâce à son frère

C'est du côté de Chambéry qu'Olivier Giroud voit le jour le 30 septembre 1986. Il est alors le cadet de la famille. Le futur attaquant des Bleus a une sœur et deux frères, dont un certain Romain. C'est lui qui va lui transmettre la passion du ballon rond. Les deux frères sont très proches. "Il a commencé le foot pour m’imiter", confie le grand frère d'Olivier à Ouest-France.

Il a d'ailleurs su montrer l'exemple à Olivier Giroud ! Dès l'âge de ses 15 ans, il rejoint le centre de formation de l'AJ Auxerre. Bien qu'il ait joué avec les sélections de jeunes tricolores, celui qui évoluait défenseur central ne signe toutefois pas avec les pros. Il passera une dernière année dans la réserve du Stade Rennais, avant de stopper le football au plus haut niveau.

2. Une obsession pour les buts

C'est à Froges OCF, en région grenobloise, qu'Olivier Giroud fait ses premiers pas en club. Si certains joueurs mettent du temps à savoir à quel poste ils vont s'épanouir, ce n'est pas son cas. Il est très vite pris d'une obsession pour les buts. L'ex président de Froges, Abdelmalek Khennine, s'est rappelé des débuts d'Olivier Giroud pour Ouest-France :

"Il voulait marquer, marquer, marquer. Parfois, l’entraîneur le mettait derrière, pour laisser les autres devant, et Olivier faisait la gueule. Il était obsédé par le but". Une habitude qu'il n'a pas perdu encore aujourd'hui, alors qu'il continue de faire trembler toutes les défenses de Serie A.

3. Ses études en parallèle de ses débuts dans le monde pro

En 1999, Olivier Giroud rejoint le centre de formation du Grenoble Foot 38. Même s'il signe son premier contrat en 2005 et qu'il débute la même année avec les pros, l'attaquant tricolore garde les pieds sur terre. Après l'obtention de son Bac ES, il continue ses études pour avoir une porte de sortie en cas d'échec dans le football. Il étudie dans le sport, en STAPS et obtiendra un BAC+2.

"J’ai souhaité aller au bout de mes études pour devenir prof de sport ou préparateur physique, et avoir un bagage si le football ne marchait pas", a-t-il déclaré lors d'une conférence à Sciences Po, selon Les Échos.

Des études qui lui ont notamment permis de pratiquer la danse contemporaine, comme il l'a révélé à France 2 :"Quand j'allais à l'université avant d'arrêter mes études et de me consacrer à 100 % au foot, je faisais de la danse. Je vais me faire chambrer mais ce n'est pas grave."

4. Une ascension fulgurante jusqu'au sacre en Ligue 1

Au fil des saisons, Olivier Giroud va devenir de plus en plus décisif. Il quitte le GF38 en 2007, révélant bien plus tard que Mecha Bazdarevic lui aurait confié qu'il n'avait pas le niveau pour la Ligue 1 ou la Ligue 2. Des propos démentis par le principal intéressé. Découvrant la National avec Istres, lors de la saison 2007/08, il inscrit 14 buts avant de revenir en Ligue 2 au Tours FC.

Son arrivée dans l'Indre-et-Loire lui permet de franchir un cap. Il s'offre 9 buts en Ligue 2 lors de sa première saison, puis 21 lors de sa deuxième ! De quoi se faire courtiser par de nombreuses écuries. Le Montpellier HSC parvient à se l'offrir en janvier 2010 pour 2 millions d'euros, avant de le laisser en prêt jusqu'à la fin de saison à Tours.

Après avoir été élu meilleur joueur de la Ligue 2, Olivier Giroud débarque dans l'élite du football tricolore. Sa première saison lui permet déjà de s'offrir 12 buts en Ligue 1. Mais ce n'est rien comparé à l'année suivante...

Le Montpellier HSC s'offre l'un des sacres les plus surprenants de l'histoire du championnat tricolore, en terminant devant le PSG. Meilleur buteur de Ligue 1 lors de cette saison 2011/12 (21 buts), le natif de Chambéry y a grandement contribué.

5. Il a marqué la capitale londonienne

Son rôle au sein du premier sacre en Ligue 1 du Montpellier HSC lui ouvre les portes d'un cador européen. Durant l'été 2012, Olivier Giroud rejoint Arsenal pour la somme de 12 millions d'euros. Le néo international tricolore reste alors cinq ans et demi chez les Gunners. Le temps pour lui d'inscrire 105 buts en 253 rencontres avec le club londonien. Il s'offre d'ailleurs la FA Cup à trois reprises, tout comme le Community Shield.

En manque de temps lors de la saison 2017/18, Olivier Giroud décide de ne pas partir bien loin et de rejoindre Chelsea, lors du mercato hivernal. Pour 17 millions d'euros, il s'engage avec un autre cador de Premier League. Il inscrit tout de même 39 buts en 119 rencontres et remportera ses premiers trophées européens, dont la Ligue des Champions en 2021.

6. Les comparaisons avec Karim Benzema l'empêchent de signer à l'OL

Durant le mois de janvier 2020, Olivier Giroud est sur le départ. L'OL fait partie des clubs intéressés pour récupérer l'attaquant tricolore. Pour Le Progrès, il révèle toutefois qu'il n'a pas souhaité y aller pour ne pas créer de polémique avec "le club qui a fait naître Karim Benzema". Il a injustement été pris en grippe en 2018, alors qu'il était considéré comme celui qui prenait la place de KB9 chez les Bleus, après avoir été écarté de la sélection.

Il faut dire que Karim Benzema n'avait pas franchement arrangé les choses lors d'un live avec Mohamed Henni : "Vous savez quoi, je vais répondre à tout le monde, ça va être vite fait les mecs. On ne confond pas la F1 et le karting. Et je suis gentil. Moi, je sais que je suis la F1".

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7. Décisif dans le retour au sommet des Rossoneri

C'est finalement vers l'AC Milan qu'Olivier Giroud décide de poursuivre sa carrière. Il rejoint les Rossoneri, pour un peu moins de 3 millions d'euros, en juillet 2021. Encore présent à ce jour, on peut d'ores et déjà dire que l'attaquant tricolore est parvenu à rompre la malédiction de ceux qui ont porté le numéro 9 à San Siro ces dernières années.

Olivier Giroud n'a pas mis longtemps à devenir l'un des chouchous du public lombard ! Son rôle de pivot lui permet d'être indéboulonnable dans le système de Stefano Pioli, où il s'entend à merveille avec Rafael Leao notamment. Il est l'un des grands artisans du Scudetto des Rossoneri en 2022, en s'offrant notamment un doublé lors de la dernière journée décisive à Sassuolo.

Réalisant une nouvelle saison de haute facture en Lombardie, Olivier Giroud s'est également fait remarquer dans le rôle de gardien, en octobre 2023. Après l'expulsion de Mike Maignan, c'est lui qui prend les gants et qui permet à son équipe de garder son avantage au tableau d'affichage. De quoi faire augmenter encore un peu plus sa cote de popularité auprès des tifosi !

8. La religion est très importante pour lui

La religion a une place très importante dans la vie d'Olivier Giroud. L'attaquant rossonero est chrétien évangélique et ne le cache pas. Il a d'ailleurs été à la une de la revue "Jésus !". Celui qui âgé de 37 ans s'est également tatoué une croix sur le bras gauche, mais également un verset du psaume 23 sur le bras droit.

"Pendant la Coupe du monde 2014, j’étais aussi allé prier dans une église avec mes coéquipiers Yohan Cabaye et Patrice Evra", avait-il révélé lors d'un entretien avec La Croix.

9. Le meilleur buteur de l'histoire des Bleus, mais pour combien de temps ?

Son histoire avec les Bleus n'a pas toujours été simple, notamment en raison de sa comparaison avec Karim Benzema. Une chose est certaine, Olivier Giroud est aujourd'hui une légende des Bleus. Depuis sa première sélection en novembre 2011, l'attaquant tricolore est très vite devenu indéboulonnable. Certes, il n'a pas marqué lors de la Coupe du monde 2018. Il a toutefois été décisif dans son rôle de pivot.

Ce n'est pas pour rien que Didier Deschamps ne s'en prive plus ! Il s'offre d'ailleurs quatre buts lors de la Coupe du monde 2022, où les Bleus ne s'inclinent qu'aux tirs au but en finale contre l'Argentine. Il est le troisième joueur le plus capé des Bleus, avec 128 sélections, à seulement 14 capes de Lilian Thuram (2e).

Celui qui est désormais âgé de 37 ans est également le meilleur buteur de l'histoire de la sélection tricolore, avec ses 56 buts. Même si Kylian Mbappé (46 buts) et Antoine Griezmann (44 buts) ne sont plus très loin, il devrait conserver son record encore quelques mois.

10. Fan de tennis

Olivier Giroud n'est pas seulement passionné de ballon rond ! Il est également un grand amateur de tennis. La star tricolore a été aperçue dans les gradins du Court Philippe Chatrier pour la finale de Roland-Garros 2023, ou encore à Wimbledon. Le natif de Chambéry avait d'ailleurs offert un joli clin d'œil à la petite balle jaune lors d'un rassemblement avec les Bleus en octobre 2023. Il avait signé la caméra tel un Novak Djokovic ou Carlos Alcaraz après un succès sur les courts...

11. Une phobie... surprenante !

On pourrait se dire qu'Olivier Giroud n'a peur de rien, alors qu'il enchaîne les succès depuis le début de sa carrière. Pourtant, l'attaquant tricolore a bel et bien une phobie. Un personnage de fiction dont ses frères ont bien profité pour lui faire peur durant sa jeunesse. Il a pu le dévoiler dans un magazine paru avant une affiche d'Arsenal : "Mes frères sont plus vieux que moi, j'étais le plus jeune. Ils m'embêtaient avec ce personnage de série TV, Alf".

12. Un palmarès à couper le souffle

Quoiqu'il arrive, Olivier Giroud aura laissé une empreinte sur l'histoire de ce sport ! En plus de ses nombreux buts fabuleux, qui lui ont notamment permis de remporter le Prix Puskas en 2017, l'attaquant tricolore s'est forgé un palmarès assez fou. Il compte notamment une Coupe du monde, une Ligue des champions, une Ligue Europa, une Serie A ou encore une Ligue 1.

Il lui reste toutefois un dernier grand titre à aller chercher : l'Euro... Cela tombe bien puisque la compétition européenne se jouera cet été en Allemagne et que les Bleus font partie des grands favoris.

De l'AS Cannes jusqu'aux sommets de la Serie A, en passant par l'équipe de France, Sébastien Frey s'est livré au micro d'Elvin de Fazio et de 90min au cours d'un long entretien où il retrace sa carrière, évoque les légendes qu'il côtoyé ou affronté, de Roberto Baggio à Gianluigi Buffon, en passant par Zlatan Ibrahimovic, Francesco Totti ou Alessandro Del Piero, sans oublier le légendaire Ronaldo.

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