PORTRAIT : Qui est Stefan Bajcetic, la nouvelle sensation espagnole qui s'est fait sa place à Liverpool ?

Liverpool éprouve quelques difficultés cette saison. Les hommes de Jürgen Klopp pointent à la huitième place, à 19 points du leader Arsenal et à six points de la cinquième place (Liverpool compte un match en moins). Des difficultés dues en partie au départ de Sadio Mané, même si certains joueurs présents au club ne sont pas au meilleur niveau.

Le club de la Mersey a du mal au milieu de terrain, mais Stefan Bajcetic commence à s'imposer à tout juste 18 ans. Il pourrait bien d'ailleurs être titulaire face au Real Madrid en huitième de finale de la Ligue des Champions. Découvrez pourquoi cette pépite est à surveiller attentivement.

1. Il n'a pas été formé à Liverpool

Si Bajcetic brille avec Liverpool en ce moment, il n'a pas été formé au sein du club anglais. Le jeune milieu défensif (18 ans) a fait toute sa formation au Celta Vigo en Espagne avant d'atterrir en 2021 à Liverpool. Il a terminé sa formation avec Liverpool lors de la saison 2021-2022 et depuis le début de l'exercice 2022-2023, il évolue avec l'équipe première du vice-champion d'Europe, le tout à seulement 18 ans.

2. Il évolue au poste de milieu défensif mais il peut aussi jouer défenseur central

Il a été formé au poste de défenseur central à la base. Pourtant, quand il arrive à Liverpool, Jurgen Klopp le repositionne au poste de milieu défensif. Un changement de poste dû aux problèmes qu'éprouvaient les Reds au milieu. Cela lui réussit, car il s'est affirmé à ce poste et il est maintenant pleinement épanoui au milieu.

3. C'est un joueur travailleur, doué à la passe et dans l'anticipation

Depuis quatre matches, Bajcetic est titulaire au sein du milieu de terrain de Liverpool en Premier League. Il excelle par son jeu de passe très précis, mais aussi son travail défensif à la récupération de la balle. Il coupe bien les lignes de passe et peut harceler le porteur de balle. Il sait aussi bien jouer de son corps et n'hésite pas à se porter vers l'avant grâce à quelques gestes de génie. Le tout malgré un physique relativement commun (1,85m). Son profil athlétique le démarque, tout comme sa capacité à répéter les efforts et sa science du jeu, qui lui permet bien souvent d'anticiper à merveille.

4. Il compte déjà trois apparitions en Ligue des Champions

Outre la Premier League, Bajcetic a déjà pu goûter aussi à la Champions League. Le milieu de terrain est entré en jeu trois fois lors de la phase de poule. D'abord une minute au match aller face à l'Ajax puis 19 minutes au retour et trois minutes lors de la dernière journée face au Napoli de Victor Osimhen. Désormais, c'est en véritable titulaire en puissance qu'il se présente à l'aube des huitièmes de finale.

5. Il peut jouer pour l'Espagne ou la Serbie

Comme l'indique la consonance de son nom de famille, Stefan Bajcetic est d'origine serbe par son père. Son origine espagnole vient de sa mère. Il possède donc la double nationalité. Pour l'instant, il n'a évolué qu'en sélection de jeunes et à chaque fois, c'était pour l'Espagne. D'abord avec les moins de 18 ans puis depuis peu avec les moins de 19 ans. Il a d'ailleurs remporté le Tournoi de Limoges avec l'Espagne en 2021 au côté notamment de Gavi, face à la France de Mathys Tel, entre autres. L'Espagne envisage d'ailleurs de le lancer dans le grand bain dès les matchs internationaux de mars.

6. Il était aussi très convoité par un autre club anglais

Bajcetic a fait le choix de quitter le Celta Vigo, son club formateur, pour Liverpool et l'Angleterre. Pourtant, il aurait pu prendre la direction d'un autre énorme club, lui aussi anglais. C'est Manchester United qui le désirait ardemment, mais le joueur a finalement choisi les Reds aux Red Devils. Liverpool a dépensé 250 000 euros pour le faire venir. Bargain (bonne affaire), comme le disent les Anglais.

7. Il a déjà battu quelques records

Le défenseur a déjà battu quelques records de précocité à Liverpool. En remplaçant Jordan Henderson lors d'une victoire 9-0 face à Bournemouth le 27 août 2022, il est devenu le plus jeune joueur étranger à jouer pour Liverpool, à 17 ans 10 mois et 5 jours. Il deviendra également le plus jeune joueur de Liverpool à évoluer en Champions League lorsqu'il entra en jeu face à l'Ajax en fin de match, le 13 septembre 2022, à 17 ans 10 mois et 22 jours.

8. Jürgen Klopp est un fan absolu

Taper dans l'oeil de Jürgen Klopp n'est pas chose aisée mais pour le joueur né en 2004, c'est déjà chose faite. "C'est un joueur de haut niveau. C'est une joie de travailler avec lui. Le mélange de la Serbie et de l'Espagne est bon pour son football. C'est un garçon intelligent. Il est intéressant que son père et celui de Thiago aient joué ensemble. Thiago l'a pris sous son aile. C'est une joie absolue." Bien entouré et dans un environnement favorable à son éclosion, nul doute que Stefan Bajcetic sera un joueur à suivre dans les prochaines saisons.

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