PORTRAIT : Qui est Wendie Renard, la capitaine de l'équipe de France féminine de football
Par Axel Garric
Il ne reste plus que quelque mois, avant l'ouverture de la Coupe du Monde féminine en Australie et Nouvelle-Zélande, les Bleues pourront compter sur leur capitaine, Wendie Renard, pour mener le navire vers la victoire. Car à 32 ans, la Martiniquaise s’est imposée dans le milieu du football, avec un palmarès déjà long comme le bras. Son enfance, sa carrière, ses origines, 90min se penche sur la défenseure de l'équipe de France. Découvrez le portrait d'une joueuse légendaire du foot français.
1. La solidarité féminine
Cette femme accomplie proche de la culture de sa ville de naissance en Martinique se décrit comme une sorte garçon manqué, quand elle évoque son enfance et son adolescence. Wendie Renard a des valeurs et les affirme surtout sur le sujet de l'égalité salariale homme-femmes. "Il n’est pas normal qu’on gagne moins que les hommes (…) Sur le terrain, l’effort est le même. Comme les joueurs, nous nous entraînons l’hiver par – 8 °C. Il faut que les mentalités changent, que nous soyons reconnues à notre juste valeur", glissait-elle au Parisien il y a quelques années de ça.
Dans son enfance, elle a bien étudié le sujet en s'aventurant sur différents sports comme le handball. Dans le foot, elle trouvera l'épanouissement qu'elle recherchait dans les équipes mixtes avant d'aller en Métropole."Je préférais être avec les mecs, mais ils avaient parfois la rage car j’étais meilleure qu’eux."
Autre sujet sur lequel elle s’épanche, le mariage pour tous. Wendie Renard n’est "pas trop pour (…) En tant que catholique pratiquante, j’ai dit que je n’étais pas forcément pour. Je ne m’y oppose pas ouvertement. Si les gens sont heureux…"
2. Olympique Lyonnais pour toujours
Les premiers tests de Wendie Renard à Clairefontaine ne donnent rien. A 16 ans, elle avait pourtant le courage de tout quitter pour aller en Métropole. Un entraîneur l'a réperé tout de même : Farid Benstiti. Jean-Michel Aulas a confirmé l'investissement convaincu de son potentiel.
Le président rhodanien lui a donné le surnom de "petite Renard". Dès 17 ans, elle est envoyée en équipe première et a participé à neuf titres consécutifs.
3. Capitaine respectée
La capitaine de l'OL et de l'équipe de France est de nature très réservée. "Plus jeune, ça pouvait même passer pour de la nonchalance", constate Isabelle Bernard, dirigeante de la section féminine à l'OL.
Désormais Miss Renard, possède un sacré bagage en expérience. A bientôt 33 ans, elle dispose d’un fort ascendant sur ses partenaires. Isabelle Bernard qui connaît bien la défenseure et capitaine des Bleues : "Elle est dans le factuel. Un animal à sang froid qui dit les choses sans affect ou méchanceté."
4. 33 ans et des titres à foison
Quinze championnats de France (de 2007 à 2020 et 2022), 9 Coupes de France (2008 et de 2012 à 2020), huit Ligues des Champions (2011, 2012, de 2016 à 2020 et 2022) sans oublier le Trophée des Championnes en 2019 : le palmarès de Wendie Renard avec l'Olympique Lyonnais est tout simplement exceptionnel. Avec les Bleues, le palmarès est un peu plus ronflant, mais la Martiniquaise a remporté le Tournoi de France (2020 et 2022, 2023), la Coupe de Chypre (2012 et 2014) et la SheBelieves Cup en 2017.
5. Une admiration pour Cristiano Ronaldo
Hasard ou simple fascination ? La footballeuse voue un culte au quintuple Ballon d'Or, Cristiano Ronaldo. "Je l'adore, son histoire est un exemple pur de détermination. Il est parti de son île sans un seul sous et, après des années de galère, il est devenu le meilleur. Personne ne se rappelait de ses années où il pleurait seul dans sa chambre. Moi si", avait-elle déclaré à Libération en 2017.
6. Tour de contrôle
Un physique imposant : 1,87m. Une vraie "renard des surfaces" : 33 buts, et très souvent de la tête. Une doyenne de l’équipe de France, avec ses 131 sélections. À l'approche de ses 33 ans, la Martiniquaise Wendie Renard, s’apprête à endosser à nouveau le rôle de capitaine pour cette Coupe du monde.
Engagée avec son club l’Olympique Lyonnais, Wendie Renard est depuis quelques saisons considérée comme l'une des meilleures défenseures du monde à son poste. Il faut dire qu’elle est partie de loin. Elle a quitté son île créole très tôt, pour faire de sa passion un métier.
7. La religion est sacrée chez les Renard
Du côté d'Onze Mondial, Wendie Renard avait confié un événement qui avait changé sa vie : une rencontre avec le Pape : "Ma rencontre avec le Pape a été un moment extraordinaire. Depuis toute petite, avec mes parents, j'ai toujours baigné dans la foi. J'ai effectué le catéchisme, j'ai tout fait. Tous les dimanches, ma mère me disait : "Pas de football sans messe chez moi ! J'ai été conduite naturellement vers ce chemin."
Ce chemin continue, aujourd'hui, de me guider et de m'éclairer. J'ai une confiance absolue en Dieu, à 100%, je sais ce qu'il m'apporte. Et encore une fois, j'ai vécu un moment exceptionnel en rencontrant le Pape. Très peu de personnes peuvent le voir, j'ai pu vivre ça avec ma famille et mon conseiller. Sans le football, je n'aurais pas eu cette opportunité. J'ai une belle chance, on en profite."
8. Playstation et culture
Wendie Renard et les jeux-vidéos, c'est une passion sans précédent. Elle apprécie drolement comme beaucoup de footballeuses et footballeurs le populaire FIFA. Elle fait partie des plus grosses notations sur le célèbre opus d'ailleurs. Côté séries, Renard adore Dexter et regarde depuis des années.
9. Un fort alter égo dû à son passé
La disparition de son père à 8 ans lui a créé une carapace mais une sacrée personnalité. Ce caractère fort lui a permis de s'élèver en capitaine et leader de l'équipe de France comme de l'Olympique Lyonnais. Wendie Renard a su bosser comme personne sur ses capacités physiques et athlétiques pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui.
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