Pourquoi des joueurs de 23 ans peuvent disputer l'Euro U21 ?

Maxence Caqueret a 23 ans mais il disputera l'Euro U21.
Maxence Caqueret a 23 ans mais il disputera l'Euro U21. / Karina Hessland/GettyImages
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L'Euro des moins de 21 ans, plus couramment nommé Euro Espoirs, démarre ce mercredi. Des joueurs de 22 et 23 ans peuvent tout de même participer. Pourquoi ?

Depuis 1978, la limite d'âge de l'Euro Espoirs est limitée à 21 ans. Cependant, lors de la phase finale, des joueurs de 22 et 23 ans sont présents. Ainsi, jeudi face à l'Italie, les Bleuets pourront compter sur Illan Meslier, Pierre Kalulu, Maxence Caqueret ou encore Amine Gouiri, tous âgés de 23 ans.

Si ces joueurs sont autorisés à participer, c'est car l'Euro Espoirs 2023 a démarré bien plus tôt, comme pour les autres éditions. La date retenue pour la limitation de l'âge à 21 ans est celle du début des matchs de qualifications.

Un long processus de qualification

Les phases de groupes des éliminatoires de l'Euro Espoirs 2023 ayant débuté en septembre 2021, la compétition est donc ouverte aux joueurs nés au moins le 1er janvier 2000.

C'est la raison pour laquelle les joueurs présents lors de la phase finale de la compétition du 21 juin au 8 juillet 2023 peuvent être âgés au maximum de 23 ans et 6 mois.

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