Pourquoi les footballeurs sont accompagnés par des enfants quand ils entrent sur le terrain ?

Les enfants qui accompagnent les joueurs sur le terrain restent un business pour les clubs
Les enfants qui accompagnent les joueurs sur le terrain restent un business pour les clubs / Marco Mantovani/GettyImages
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Vous avez peut-être regardé le début d'un match de football et remarqué que chaque joueur des équipes en compétition entre sur le terrain, tenant sa main avec la main d'un enfant portant un uniforme assorti aux couleurs des deux équipes. Mais alors, pourquoi les joueurs de football entrent-ils avec des enfants sur la pelouse ?

On les nomme les Escort Kids. De nos jours, les enfants "mascottes" sont toujours aux côtés des joueurs, avant chaque grande rencontre de haut niveau sur le plan européen, international ou national. Comme on peut le voir en Ligue 1, ce processus de d'accompagnement de joueurs par des enfants varie selon le club et la compétition.

McDonald's par exemple, un sponsor de longue date de la Coupe du monde, organise souvent un tirage au sort international pour sélectionner des enfants qui escortent les joueurs.

Les organisations utilisent parfois les mascottes pour les mettre au service de certains objectifs caritatifs ou humanitaires. C'est aussi l'occasion de mettre en avant l'un des partenaires d'une compétition.

Certains clubs font payer les parents

Pour autant, les traditions ne sont pas les mêmes partout. En Angleterre et notamment en Premier League, certains clubs font payer cette accompagnement des joueurs par des enfants en préambule des matchs. Des sommes parfois extrêmement importantes. Des clubs de vendent jusqu'à 800 euros des journées qui comprennent un maillot, short et chaussettes de l'équipe, des billets pour le match, des photos, des autographes, et bien sûr l'accompagnement des joueurs sur le terrain avant la dite rencontre.

Enfin, s'il semble difficile d'imaginer que les escortes d'enfants représentent réellement une arme de dissuasion efficace, certains pensent qu'ils font aussi partie du paysage "pour protéger les joueurs". Les supporters véhéments sont moins susceptibles de jeter des objets sur les joueurs et la pelouse s'ils sont accompagnés d'enfants.

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