Que reproche la Premier League à Manchester City ?

Les supporters de Manchester City ont plutôt vu la vie en rose ces dix dernières années. Et l'arrivée du buteur Erling Haaland devait perpétuer la domination du club en Premier League.

Mais la campagne 2022-2023 n'a pas été une promenade de santé pour l'équipe de Pep Guardiola, malgré les grosses performances du Norvégien. Après leur nouveau concurrent émergeant, le Arsenal de Mikel Arteta, les Skyblues doivent maintenant ajouter à cela plusieurs ennuis extra-sportif.

City a été poursuivi par la Premier League pour des infractions présumées aux règles du Fair-Play financier. C'est désormais à une commission indépendante d'analyser et d'enquêter sur les éléments à charge, avant de décider d'éventuelles sanctions.

Voici les éléments dont nous avons connaissance jusqu'à présent.

Qu'est-ce qui est reproché à Manchester City ?

La Premier League a accusé Manchester City d'avoir enfreint les règles de la FFP une centaine de fois sur une période de neuf ans, entre 2009/2010 et 2017/2018.

City aurait fournit à la PL des informations financières inexactes, alors que le club n'a pas divulgué la rémunération de ses dirigeants sur une période de quatre ans. L'un des représentants en question pourrait avoir été payé beaucoup plus que ce que le club laissait entendre.

Les Skyblues n'ont pas non plus respecté la réglementation FFP de l'UEFA pendant cinq ans et n'a pas coopéré avec la Premier League pendant sa longue enquête.

Manchester City a-t-il répondu aux accusations ?

En réponse à l'annonce de la Premier League, City a publié une déclaration dans laquelle il exprime sa surprise d'être accusé.

"Manchester City FC est surpris par la publication de ces violations présumées du règlement de la Premier League, en particulier compte tenu de l'engagement important et de la grande quantité de documents détaillés fournis à l'EPL", a indiqué le club en réponse.

"Le Club se dit favorable à l'examen de cette affaire par une commission indépendante, afin d'étudier de manière impartiale l'ensemble des preuves irréfutables qui existent à l'appui de sa position (...) Nous avons donc hâte que cette affaire soit réglée une fois pour toutes."

Comment Man City pourrait-il être sanctionné pour des infractions à la FFP ?

L'affaire Manchester City va être examinée par une commission indépendante avant qu'une décision ne soit prise sur d'éventuelles sanctions.

Mais il est certain que les allégations formulées à l'encontre de City sont sérieuses, et plusieurs issues sont possibles en fonction des interprétations que la commission indépendante fera des preuves présentées.

Les sanctions possibles :

• Interdiction de participer aux matchs de championnat
• Retrait de point
• Recommander au conseil d'administration de faire rejouer les matchs de championnat
• Recommander au conseil d'administration que la ligue expulse le club mis en cause
• Annuler l'inscription de certain joueurs
• Prendre toute autre mesure jugée appropriée

Un club a-t-il déjà été relégué pour des infractions au FFP ?

Il n'y a actuellement aucun précédent concernant les faits qui sont reprochés à Manchester City. Mais en l'état, une relégation de la Premier League est l'une des sanctions qui pourrait être appliquée.

Une autre affaire très médiatisée lors de cette saison 2022-2023 a vu la Juventus de Turin se faire pénaliser de 15 points pour irrégularité financière. Le club italien était passé tout proche de se faire exclure de Serie A.

L'analyse d'un expert sur la situation de Manchester City

Dan Chapman, avocat spécialisé dans le droit du sport et associé de Leathes Prior, a déclaré à 90min la chose suivante à propos des allégations portées contre City :

"La Premier League n'est pas limitée par des délais qui l'empêchent de porter plainte pour des infractions présumées remontant à 2008, même si l'on peut s'attendre à ce que la défense juridique de Manchester City insiste sur le caractère ancien de nombre de ces allégations."

"Si ces allégations étaient confirmées au plus haut niveau, la Premier League dispose d'un large éventail de sanctions, allant d'une amende à une déduction de points, en passant par la sanction ultime de l'expulsion de la Premier League."

"Il y a très peu de précédents pour une affaire de cette nature et de cette gravité dans le cadre des règles de la Premier League - bien que dans celui de l'EFL, on peut rappeler que QPR avait écopé d'une amende d'environ 42 millions de livres sterling (qui a ensuite donné lieu à un accord entre le club et l'EFL).

"Ces accusations, si elles sont confirmées, entraîneraient des sanctions de la part de la Premier League uniquement. Elles sont distinctes des accusations de l'UEFA qui ont déjà été jugées et qui ont incité la Premier League à mener sa propre enquête. Manchester City a déjà été sanctionné par l'UEFA, et il convient de rappeler que dans ce cas, l'amende initiale de 30 millions d'euros et l'interdiction de participer à la Ligue des champions pendant deux ans, ont été réduites en appel à une amende de 10 millions d'euros seulement. Le fait que de nombreux chefs d'accusation étaient antérieurs a été très important, car l'UEFA avait fixé un délai de cinq ans. En théorie, la Premier League n'a pas de telles restrictions."

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