Racisme, ramadan, Fournier : Qu'est-ce que l'affaire Christophe Galtier à l'OGC Nice ?

Christophe Galtier est au cœur d'une grave polémique. L'entraineur parisien est accusé de racisme et d'islamophobie par son ancien directeur du football à Nice, Julien Fournier. Résumé de l'affaire signé 90min.

Alors que d'un point de vue sportif, cette semaine est décisive pour le Paris Saint-Germain, le club de la capitale et son entraineur Christophe Galtier doivent faire face à une lourde affaire extra-sportive. En effet, ces derniers jours, l'ancien coach de l'OGC Nice a été accusé de racisme et d'islamophobie.

Qui a révélé l'affaire Galtier ?

Tout a commencé en début de semaine. Le journaliste indépendant Romain Molina et RMC Sport ont rendu public un mail rédigé par Julien Fournier, ancien directeur du football à Nice, datant d'août 2021.

Celui-ci s'adressait à son supérieur hiérarchique Dave Braisford (directeur du football INEOS), et pointait du doigt le comportement de Christophe Galtier.

De quoi est accusé Christophe Galtier ?

En fin de saison dernière, Fournier explique alors à Braisford que Galtier aurait tenu des propos racistes à plusieurs reprises. Dès son arrivée à l'été 2021, Christophe Galtier se serait entretenu avec Fournier pour lui indiquer "qu'il ne pouvait pas avoir autant de noirs et de musulmans dans l’équipe".

"Julien tu dois réaliser dans quelle ville nous sommes, nous sommes dans la ville de Jacques Médecin (ancien maire de Nice, ndlr), et notre équipe ne correspond pas à ce que veulent les gens, comme elle ne me correspond pas" aurait déclaré Galtier, par la voix de son fils et agent, John Valovic-Galtier à Fournier.

Pourquoi y a-t-il des tensions entre Galtier et Fournier ?

L'effectif bâti par Fournier lors du mercato n'aurait pas plu à Christophe Galtier. Les arrivées de Pablo Rosario à l'été et de Bilal Brahimi, tous deux musulmans, quelques mois plus tard auraient été contestées par l'ancien entraineur niçois.

Le fils et agent de Christophe Galtier, John Valovic-Galtier serait lui aussi impliqué dans l'affaire. Lors d'une réunion avec Julien Fournier à l'intersaison 2021, celui-ci aurait tenu des propos racistes et islamophobes.

"Vous avez bâti une équipe de racailles. (…) Il n’y a que des noirs et la moitié de votre équipe est à la mosquée le vendredi après-midi" aurait indiqué John Valovic Galtier. Des propos qui ont choqué Julien Fournier, plus convaincu que Christophe Galtier est l'homme de la situation à Nice.

Il y a quelques mois, Julien Fournier avait déclaré à L'Equipe : "Si j'explique les vraies raisons pour lesquelles on s'est disputés, Christophe n'entrera plus dans un vestiaire, ni en France, ni en Europe. Il y a des sujets sur lesquels je resterai peut-être de langue de bois", sans en dévoiler davantage.

Mercredi, il a déclaré : "Je ne suis en aucun cas à l’origine de la diffusion de ces informations internes vieilles d’un an. (...) Le timing de ces révélations me révolte tout autant que leur contenu."

Pourquoi le ramadan est-il un tournant dans l'affaire Galtier ?

La période du ramadan l'an passé, en 2022, aurait aggravé les choses. Christophe Galtier aurait eu recours à une forme de chantage envers les joueurs de confession musulmanes comme Hicham Boudaoui, Amine Gouiri ou encore Jean-Clair Todibo en menaçant les joueurs de ne pas les aligner s'ils continuaient à jeûner.

"Si tu ne manges pas, tu ne joues pas" aurait lancé Galtier à Boudaoui. Cela dit les joueurs n'auraient pas cédé à la menace et auraient tout de même tenus leur rang. Boudaoui, qui avait manqué son réveil pour déjeuner avant le lever du soleil un jour de match, avait finalement été aligné, selon le quotidien régional Nice Matin. Un traitement qui a tout de même été mal pris par Todibo notamment, qui avait craqué à l'entrainement en quittant une séance et défonçant un plot au passage.

Des révélations qui font forcément échos à l'épisode du week-end du 8 avril dernier, lié à la banderole proférant des insultes à l'encontre de Christophe Galtier, et à l'absence totale de réaction de Todibo lorsque l'entraineur parisien lui en fait part.

Que pense Galtier de ces accusations ?

Dans cette affaire, les accusations sont si graves qu'elles doivent à tout prix être vérifiées avant d'imposer une éventuelle sanction. Christophe Galtier, lui, conteste absolument ce dont il est accusé. Dans un communiqué de son avocat, transmis à l'AFP, l'entraineur du PSG fait savoir qu'il "conteste" les accusations "avec la plus grande fermeté". Des "poursuites judiciaires" sont à venir.

Présent en conférence de presse avant le match face au RC Lens, Christophe Galtier a également pu lire un communiqué pour répondre à ces accusations : "Je suis profondément choqué par les propos que l'on me prête et qui ont été relayés par certains de manière irresponsable, qui me heurte au plus profond de mon humanité. Je suis un enfant des cités HLM élevé dans la mixité, élevé dans le respect de l'autre quel que soit son origine, sa couleur, sa religion."

"Toute ma vie d'homme a été dictée par le souci du partage et du bien-vivre avec les autres, je ne peux accepter que mon nom et ma famille soit sali de la sorte".

Le fils de l'entraineur du PSG, John Vahovic Galtier, s'est lui aussi exprimé ce jeudi sur Instagram. "Merci à tous pour votre soutien. Les accusations dont je fais l'objet sont mensongères et intolérables. Elles ne resteront pas sans suites." a-t-il publié sur ses réseaux sociaux.

Que pense l'OGC Nice de cette affaire ?

De son côté, l'OGC Nice a réagit de façon très sobre avec un communiqué assez court. "Les faits relatés concernent deux personnes ne travaillant plus pour l'OGC Nice. Cette situation a été traitée avec le plus grand sérieux au moment des faits. Le club n’apportera pas plus de commentaires" a expliqué le club.

En conférence de presse, Didier Digard, le coach actuel de l'OGC Nice et qui a côtoyé quotidiennement Galtier la saison passée, n'a pas apporté beaucoup plus d'informations.

"Comme vous vous doutez qu'on a fait l'actualité malgré nous, le club a communiqué et on ne rajoutera rien aujourd'hui. On est concentrés sur le match et on ne parlera que de ça. Il y a deux versions qui s'affrontent et la vérité arrivera de toute façon. Donc, si on peut se focaliser sur le match. Merci."

Par ailleurs l'entraîneur niçois a, selon RMC Sport, demandé à ses joueurs de ne pas s'exprimer sur l'affaire, leur promettant que le vérité allait éclater.

Le PSG était-il au courant de ces faits avant l'arrivée de Galtier ?

L'une des questions qui se pose à ce sujet est de savoir si le PSG était conscient de cette affaire avant de faire signer Christophe Galtier. Selon L'Equipe, le club de la capitale savait que l'atmosphère était tendue à Nice pour des raisons extra-sportives, mais ne soupçonnait pas une telle affaire.

Le Président azuréen Jean-Pierre Rivère aurait atténué la réalité lors d'un entretien avec Nasser Al Khelaifi, président du PSG, qui aurait rassuré le dirigeant qatari.

De même pour Luis Campos, directeur sportif du PSG et proche de Galtier. Il était conscient de cette situation plus qu'électrique à Nice lors du ramadan, mais qui ignorait la nature réelle de cette ambiance.

Comment le PSG a-t-il réagi ?

Le PSG a ouvert une enquête pour comprendre au mieux cette affaire et ne surtout pas agir dans la précipitation et la panique. Et le club de la capitale tricolore a pu réagir lors de la conférence de presse d'avant-match face au RC Lens. Il a tenu à apporter son soutien à son entraîneur :

"Des allégations graves ont été portées dans les médias à l'encontre de notre entraîneur Christophe Galtier. Christophe y a répondu clairement en les démentant fermement et en annonçant qu’il allait porter plainte.

Le Club soutient Christophe Galtier après les menaces nombreuses et inacceptables qu'il a reçues et souhaite désormais que la vérité soit établie par la justice. En attendant la conclusion du temps judiciaire et dans un souci de protéger la sécurité de tous, le Club appelle chacun à ses responsabilités et à l’apaisement.

Le Paris Saint-Germain, sa direction, ses joueurs et tous les salariés, n'ont aucune tolérance pour l’intolérance sur et en dehors des terrains. La lutte contre le racisme et toutes les formes de discrimination est un engagement fondamental du Club. Le Paris Saint-Germain ne se laissera pas troubler par cet épisode, et tout le monde reste pleinement concentré sur le match de demain."

Le Collectif Ultra Parisien (CUP) agit de façon similaire, avec une volonté de départ de Galtier "si les faits sont avérés".

Galtier est-il soutenu dans cette affaire ?

Dans cette actualité délicate, Christophe Galtier peut compter sur le soutien d'anciens joueurs comme Burak Yilmaz ou encore José Fonte, qui l'ont connu à Lille. Sur les réseaux sociaux, tous deux ont posté un message d'incompréhension quant aux accusations dont Galtier fait l'objet.

"J'ai travaillé avec Galtier et je n'ai jamais senti le moindre comportement négatif de sa part à cause de ma religion ou de ma nationalité" a notamment communiqué le Turc.

"En trois ans de travail avec Monsieur Galtier, il a toujours été proche de ses joueurs et, par-dessus tout, très respectueux" déclarait le défenseur portugais.

Roland Romeyer, président du directoire de Saint-Etienne s'est lui aussi rangé du côté de Christophe Galtier ce jeudi. "Pardon ? Christophe Galtier raciste ? C’est quoi ces conneries ? Il y a des choses qui ne sont pas acceptables. Jamais Christophe n’a émis une quelconque remarque raciste à Saint-Étienne.

Une fois, il y a eu une histoire avec le ramadan mais elle n’a rien à voir avec de la discrimination, a-t-il ajouté, avant de poursuivre. Il faisait une chaleur très très forte. Et Christophe m’a appelé pour me dire que deux joueurs, Faouzi Ghoulam et Idriss Saadi, pratiquaient le ramadan. Avec la chaleur, il craignait un problème cardiaque. C’était vraiment une question de santé.

À ma demande, on a fait intervenir un imam de Lyon qui a expliqué aux joueurs qu’ils pouvaient faire une pause dans leur jeûne en cas d’efforts physiques trop intenses. Mais Christophe était vraiment inquiet pour la santé de ses joueurs", a-t-il confié au Parisien.

En conférence de presse ce jeudi, Bruno Genesio, entraîneur du Stade Rennais, a apporté son soutien à Christophe Galtier : "Ce que je peux dire c’est que je connais bien Christophe. Je ne l’ai jamais entendu avoir les propos qui lui sont aujourd'hui attribués. Voilà. J'ai l'occasion de le fréquenter dans le foot comme en-dehors du foot et je ne l'ai jamais entendu tenir des propos de ce type-là.

Maintenant si des gens sortent des choses cela, il faut qu’ils en parlent. Moi, tout ce que ce j'ai à dire c'est que je ne l'ai jamais entendu ce genre de propos. Ni en privé, ni avec d'autres gens."

Mevlut Erding, ancien attaquant de Christophe Galtier à l'AS Saint-Etienne a déclaré : "Je le connais depuis pratiquement 15 ans. J'ai travaillé 4-5 ans avec lui, que ce soit à Sochaux ou Saint-Etienne. Je n'ai ressenti aucun racisme de sa part. Moi-même je faisais le ramadan quand j'étais sous ses ordres et je peux vous dire qu'il nous laissait le choix, il le respectait. Il n'y avait vraiment pas de racisme."

Des réactions qui auraient énervé les joueurs de l'OGC Nice, remontés notamment contre Burak Yilmaz et José Fonte.

Dans l'autre camp, Mario Lemina s'était lui expliqué à demi-mot sur la situation qu'il vivait à Nice sour les ordres de Christophe Galtier.

"Nous on sait ce qui s’est passé les six derniers mois. On sait tous ce qui s’est passé, en interne on sait ce qui s’est passé les six derniers mois. Moi, je ne serai pas à même de divulguer ce qui s’est passé car c’est une incompréhension totale, et j’arrive toujours pas à comprendre pourquoi ça s’est passé comme ça. Mais… C’était dur" déclarait l'ancien de l'OGC Nice à Goal.

De son côté, Yassine Benzia, ancien joueur du LOSC sous Christophe Galtier a publié un message énigmatique ce jeudi sur Instagram : "Quand le mensonge prend l’ascenseur, la vérité prend l’escalier, elle met plus de temps mais elle finit toujours par arriver", le tout accompagné du hashtag #RamadanGate.

"Cette histoire me paraît très bizarre sur le fond, la forme et le timing, a réagi Jorge Maciel, qui a été adjoint de Galtier à Lille pendant près de trois saisons comme le rapporte RMC. Je connais très bien Christophe et ça me semble très bizarre. Je n'ai jamais senti aucune discrimination ni différence dans la manière de traiter les joueurs"

Ancien joueur de Galtier à Saint-Etienne, Ismael Diomandé a lui aussi pris sa défense sur la chaîne L'Equipe : "J'ai été surpris comme tout le monde par ce qui est sorti dans les médias sur Galtier. D'origine je suis musulman et je n'ai jamais eu de problèmes avec lui. Et je n'étais pas le seul musulman dans le groupe. Celui qui voulait faire le ramadan pouvait le faire, celui qui ne voulait pas le faire ne le faisait pas. Sur le côté racisme, franchement j'ai été surpris parce que je n'ai jamais eu de problèmes avec lui. Humainement c'est quelqu'un de bien, je garde une image positive de l'homme."

Certains veulent également juste voir le fin mot de l'histoire pour évacuer la polémique. C'est le cas de Mathieu Bodmer qui a demandé aux dirigeants niçois de faire la lumière sur cette affaire : "Il y a des dirigeants dans un club. Le mail a été envoyé à quelqu’un. Peut-être que c’est à eux d’intervenir pour ne pas mettre en porte-à-faux Didier, les joueurs et le club en général," a déclaré l'ancien joueur sur RMC Sport.

Que pense l'opinion publique de cette affaire ?

Cette situation est prise très au sérieux car elle va bien au delà du football. L'association SOS Racisme réclame des précisions sur cette affaire.

"Nous demandons à Julien Fournier de clarifier ses propos. Oui ou non, affirme-t-il que Christophe Galtier ait tenu de tels propos ?" communique l'association.

"La réaction minimaliste de l’OGC Nice parue ce jour et qui consiste, de fait, à se murer dans le silence est en-dessous de ce que nous sommes en droit d’attendre d’un club de première division" explique également SOS Racisme dans son communiqué.

Que risque Galtier ?

90min a contacté Me Elie Dottelonde, avocat au Barreau de Paris. Selon cet avocat, Galtier risque gros si les faits sont prouvés, chose difficile à réaliser à ce stade.

"La peine maximale encourue pour discrimination raciale est une peine d’emprisonnement de 3ans et 45.000 euros d’amende" nous explique Me Ellie Dottelonde, en insistant sur la fait que "des propos rapportés dans un mail sont insuffisants."

Quoiqu'il en soit, cette affaire n'a pas fini de faire couler l'encre et d'attirer l'attention de tous.

Que pense Eric Di Meco de cette affaire ?

Eric Di Meco est très triste pour son ami, Christophe Galtier. Sur RMC Sport, on sentait l'ancien joueur de l'Olympique de Marseille très affecté. "Je suis très, très touché par ce qui arrive à mon ami. Ça me réveille la nuit. Ce qu’on raconte, ce n’est pas ce que je connais de lui. Cela fait 30 ans qu’il est dans le football. Au bout de 30 ans, quand un mec est raciste, on aurait dû s’en rendre compte.

Même si ce sont des accusations mensongères ou qu’on a voulu lui nuire, il va rester quelque chose de cette histoire. On a jeté en pâture un mec. Des gens l’ont menacé. Les gens qui ont jeté en pâture mon ami, s’il lui arrive un malheur, en seront responsables. La justice fera son œuvre et donnera la vérité. Je trouve que beaucoup de gens ont parlé sans mettre de bémol, de conditionnel et sans prendre en compte la présomption d’innocence", a expliqué Di Meco, particulièrement remonté et triste.

Que pense Sidney Govou de cette affaire ?

Sidney Govou pense que les soucis internes à Nice ont causé cette situation. "Je me pose très peu de questions. Je l’ai connu, c’est quelqu’un que j’ai apprécié, que j’apprécie encore actuellement. Le traiter de raciste, pour moi, je n’ose pas y penser, a indiqué l’ancien joueur de l’OL. Si on me demande, je ne pense pas. Maintenant dans cette affaire, je pense qu’il y a plusieurs histoires. Il y a peut-être la gestion du ramadan l’année dernière qui a posé problème à l’OGC Nice, mais de là à taxer l’homme de raciste… Honnêtement, si vous me demandez aujourd’hui je vous dirai non. Lorsque je l’ai connu, c’était quelqu’un d’ouvert d’esprit, qui est humainement très bon".

Les premières conséquences de l'affaire Christophe Galtier

Alors qu'une enquête a été ouverte pour discrimination raciale et religieuse à son encontre, Christophe Galtier et son fils, John, ont été placés en garde à vue le vendredi 30 juin 2023 au matin. Le Procureur de la République donnera plus de détails lors de la fin de cette procédure.

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