Rudi Garcia : "On a vu le vrai niveau de Thiago Mendes" à l'OL

Recruté en provenance du LOSC l'été dernier, Thiago Mendes a traversé vent et marée lors du dernier exercice avec l'Olympique Lyonnais. Une place est à prendre dans l'entre-jeu.

Transféré l'été dernier en provenance de Lille contre un chèque de 26.5 millions d'euros, Thiago Mendes n'a pas encore répondu aux attentes escomptées sous le maillot lyonnais.

Écarté du groupe professionnel avant le confinement, le milieu de terrain brésilien a fait les frais d'une communication déplacée et malvenue de sa compagne sur les réseaux sociaux. Une tentative de déstabilisation qui s'est retournée contre son propre compagnon.

Spectateur en première ligne du succès étriqué face à la Juventus en Ligue des Champions, Thiago Mendes a depuis retrouvé la confiance de Rudi Garcia, qui n'hésite plus à lui confier les clés du milieu de terrain lyonnais.

Un départ salvateur

Secoué tout au long de la saison, le joueur de 28 ans a ensuite été décrié pour une supposée mauvaise hygiène de vie malgré les nombreux démentis du principal concerné. Les nombreuses accusations et les performances indigentes ont poussé d'ailleurs les supporters à l'inviter à faire rapidement ses valises après de nombreux commentaires haineux publiés sur les réseaux sociaux.

Face à ce contexte délétère, tout portait à croire à un éventuel transfert du joueur dès cet été en Bundesliga. Pour autant, Rudi Garcia aurait réitéré sa confiance envers Thiago Mendes, convaincu de son potentiel et de sa capacité à couvrir une grande partie du terrain.

Aligné d'entrée de jeu face à l'US Port-Valais, l'ancien lillois en a profité pour inscrire son premier but sous ses nouvelles couleurs à la suite d'un piqué inspiré face au gardien adverse. Une réalisation salvatrice qui lui a permis de se libérer et de trouver enfin des repères avec ses compères du milieu de terrain. Et depuis le départ de Lucas Tousart au Hertha Berlin, Thiago Mendes est le seul profil qui est aujourd'hui à même de pouvoir remplir les fonctions de l'ancien lyonnais.

Rudi Garcia demande de l'équilibre

Au soir d'une défaite surprise au Groupama Stadium face aux Rangers FC (0-2), Rudi Garcia avait exigé en conférence de presse d'après-match une équipe qui apporte de "l'équilibre".

Chose demandée, chose due, l'ancien entraîneur de l'AS Rome a aligné deux jours plus tard un 3-5-2 ou un 5-3-2 (phase défensive) afin d'apporter un peu plus de stabilité dans l'entre-jeu sous la houlette de Thiago Mendes, qui a au passage parfaitement répondu au défi physique imposé par les joueurs du Celtic

""On a vu le vrai niveau de Thiago Mendes ce soir. C'est comme ça qu'on veut le voir.""

- Rudi Garcia

Encensé également par Anthony Lopes après la rencontre, Thiago Mendes doit désormais travailler son jeu de passe vers l'avant et sa présence dans la zone vérité. L'heure est à la rédemption. L'OL respire enfin.