Saudi Pro League : L'atmosphère se détend entre Karim Benzema et Al-Ittihad
- Al-Ittihad est septième de Saudi Pro League
- Le club saoudien disputera son huitième de finale de Ligue des Champions asiatique le 15 février
- Karim Benzema a longtemps été écarté du groupe par Macelo Gallardo
Par Elie Gaubert
Après une longue traversée du désert, Karim Benzema est finalement réapparu à l'entraînement, sous les couleurs d'Al-Ittihad.
On le disait partant, sous pression, on le retrouve souriant. Après plusieurs semaines de tension avec son club, le Ballon d'Or 2022 a finalement été réintégré au groupe et il a repris l'entraînement. Sur ses réseaux sociaux, Al-Ittihad a publié des photos et vidéos du Français à l'entraînement.
— ITTI MANIA - اتي مانيا (@IttiMania) February 5, 2024
Pourtant, il y a peu, le divorce semblait consommé entre les deux partis. Le 23 janvier, l'Agence France Presse dévoilait même que KB9 avait demandé à "quitter son club temporairement" car il s'y sentait "sous pression". Les rumeurs autour de son avenir en Saudi Pro League allaient bon train et des discussions autour d'un retour en Europe ont même eu lieu.
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Marcelo Gallardo tend la main à Karim Benzema
Karim Benzema avait été la cible de virulentes attaques de la part des médias saoudiens et des supporters. Critiqué pour ses performances et son implication, le Nueve ne s'était pas présenté à l'entraînement à la reprise. Ce dernier aurait été bloqué sur l'Ile Maurice après le passage d'un cyclone selon son entourage.
Pas de quoi convaincre son entraîneur Marcelo Gallardo qui l'avait mis à l'écart du groupe pendant plusieurs semaines après cet épisode. Récemment, l'Argentin a fait un pas vers l'ancien madrilène puisqu'il affirmait : "Son retour dépend de lui et de son état physique pendant la période actuelle."
Le 7 février, Al-Ittihad se déplace à Al Taee pour le retour de la SPL.
Du Paris Saint-Germain de Zlatan Ibrahimovic au Championship, le parcours atypique de Yakou Méïté, attaquant de Cardiff City. L'international ivoirien s'est confié à 90min au cours d'un long entretien où il a évoqué sa carrière, l'Angleterre, son passage au centre de formation du PSG, ses plus belles anecdotes avec les Titis Parisiens, de Moussa Diaby à Christopher Nkunku, en passant par Mike Maignan, Presnel Kimpembe ou encore Kingsley Coman.