Sponsoring : Manchester City attaque la Premier League pour discrimination

Manchester City a décidé de prendre des mesures légales contre la Premier League. Le club accuse la ligue de discrimination concernant les règles de sponsoring et demande des dommages et intérêts.

Le club de Manchester City, racheté en 2008 par un fonds d'investissement des Émirats, a lancé une attaque contre la Premier League. Le quotidien anglais The Times rapporte que le club dénonce les règles sur les contrats de sponsoring, introduites en février, qui encadrent les accords avec des sociétés liées aux propriétaires des clubs.

Manchester City estime que ces règles, connues sous le nom de "Associated Party Transactions" (APT), sont illégales. Le club réclame des dommages et intérêts pour le manque à gagner qu'il attribue à ces régulations. Le soutien financier massif d'Etihad Airways, basé à Abu Dhabi, a été crucial pour le quadruple champion d'Angleterre en titre.

Une procédure d'arbitrage débute lundi

Les règles de l'APT sont destinées à maintenir la compétitivité de la Premier League, en exigeant que les clubs prouvent que leurs accords commerciaux représentent une juste valeur du marché. Manchester City, détenu par le cheikh Mansour ben Zayed Al-Nahyane, conteste ces règles et ne voit pas de possibilité de réforme sans le soutien d'au moins 14 des 20 clubs de la ligue.

D'après The Times, entre dix et douze clubs se sont manifestés pour défendre la Premier League dans ce litige. Dans un document juridique de 165 pages, Manchester City accuse ces équipes rivales de "discrimination à l'encontre des propriétaires du Golfe" et évoque une "tyrannie de la majorité" visant à étouffer son succès sportif. La procédure d'arbitrage qui commence lundi durera deux semaines.

Conflit judiciaire en vue

Ce conflit pourrait avoir des répercussions importantes sur les relations entre Manchester City et les autres clubs de la Premier League. Une décision en faveur de City pourrait changer les règles du jeu en matière de sponsoring pour tous les clubs de la ligue.

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