TOP 10 des joueurs qui auraient pu signer à Arsenal
Par Jean Dubas
S'il existe bien un club passé maître dans l'art de rater les bons coups, c'est bien Arsenal. Les Gunners ont manqué une flopée d'occasions en or. Retour sur ces 10 joueurs monstrueux qui auraient pu évoluer sous la tunique rouge et blanche.
10. Raphael Varane
Plus d'an avant de signer au Real Madrid et alors qu'il évoluait encore à Lens, Arsène Wenger avait repéré Raphael Varane et confié sur son blog Eurosport qu'il était près de l'attraper mais le défenseur optera finalement pour l'Espagne avec la suite de carrière que l'on connaît.
9. Gerard Piqué
En 2002, Arsenal invite Gerard Piqué à visiter son centre d'entraînement pour le convaincre de signer chez les Gunners. Le jeune défenseur central du FC Barcelone s'envolera bien pour l'Angleterre... mais du côté de Manchester United.
8. Gianluigi Buffon
En 2001, Arsenal cherchait un remplaçant à David Seaman et a tenté de convaincre l'ancien gardien de Parme avant que celui-ci ne signe finalement à la Juventus pour plus de 30 millions d'euros.
7. Yaya Touré
Encore la faute au permis de travail. Alors qu'il évolue avec les équipes de jeunes d'Arsenal avec lesquels il vient de disputer un match, Yaya Touré ne peut continuer à Londres et se dirige vers la Belgique puis à Donetsk en Ukraine avant de revenir en Angleterre en 2010, à Manchester City.
6. Paul Pogba
Alors que Sir Alex Ferguson traîne à le lancer définitivement dans le grand bain, Paul Pogba veut partir et Arsenal est dans les rangs pour accueillir la pépite française. Cependant, et une fois de plus, la Juventus se montre bien plus rapide et chipe le jeune espoir au nez et à la barbe d'Arsene Wenger qui tentait de le faire venir.
5. Zlatan Ibrahimovic
"Zlatan ne fait pas d’auditions [...] Soit vous connaissez qui je suis, soit vous ne le savez pas." déclarait sobrement Zlatan au Guardian à propos de son transfert non bouclé à Arsenal en 2000. A 16 ans, le jeune suédois avait refusé de passer des tests à Londres, sûr de son talent.
4. Samuel Eto'o
Alors qu'il souhaite quitter le Real Madrid où il n'a pas assez de temps de jeu, l'international camerounais est sur le point de signer à Arsenal avant de rencontrer Luis Aragones qui le convainc de rejoindre le FC Barcelone. Une décision qui aurait pu doublement changer le cours de l'histoire puisque Thierry Henry s'engagera avec Arsenal ensuite.
3. Ronaldinho
Repéré à l'âge de 20 ans par Arsenal alors qu'il évolue encore a Gremio, au Brésil, Ronaldinho n'obtiendra pas son permis de travail et ne pourra donc jamais s'engager avec les Gunners.
2. Cristiano Ronaldo
Dans son autobiographie, Jorge Mendes, l'influent agent de CR7 révèle que son poulain aurait pu signer à Arsenal alors qu'il allait quitter le Sporting Portugal où il évoluait encore. "Il y a un moment où j’ai vraiment pensé qu’il allait signer à Arsenal" confie l'agent portugais. Malheureusement, les Gunners n'ont plus les finances nécessaires après avoir entamé la construction de leur nouveau stade. De plus, un match entre Manchester United et le Sporting poussera les Red Devils à demander à Sir Alex d'acheter Cristiano Ronaldo.
1. Lionel Messi
En 2002, un certain Lionel Messi fait également partie de ces jeunes du Barça venus visiter le centre d'entrainement d'Arsenal. Officiellement, le petit prodige argentin ne s'est pas engagé avec les Gunners pour un problème de logement. Mais selon les mots d'Arsène Wenger, "Messi n'avait pas tant que ça envie de partir" de Barcelone.