Top 12 des meilleurs joueurs de l'histoire de la CAN

La Coupe d'Afrique des Nations a accueilli des joueurs d'exception depuis la nuit des temps. Les meilleurs prodiges africains se sont affrontés pendant de nombreuses années marquant l'histoire de la compétition. Douze d'entre eux sont devenus des légendes dont le nom raisonne encore dans le cœur des supporters.

12. Ahmed el-Mohammadi (Egypte)

Ahmed el-Mohammadi n'est peut-être pas le plus connu des légendes africaines. Pourtant, le latéral droit égyptien est un double vainqueur de la CAN en 2008 et 2010 puis finaliste en 2017. Sa longévité lui a permis de s'inscrire au palmarès des plus grands joueurs de sa génération.

En 2008, il avait peu participé au sacre de son pays avant d'exploser deux ans plus tard. Ahmed el-Mohammadi avait disputé certains matchs de la compétition de 2010 en tant que pur ailier. Un centreur de génie !

11. Sadio Mané (Sénégal)

Après avoir manqué le penalty décisif en 2017 et un sacre raté en 2019, Sadio Mané a réussi à soulever la CAN en 2021 au bout du suspense. L'international sénégalais avait emmené les siens par deux fois en finale en inscrivant en tout 8 buts pour son pays dans le tournoi.

Mané est aussi un leader mental capable d'exploits dantesques sur un ballon anodin. Il fut élu meilleur joueur de la compétition en 2021.

10. Yaya Touré (Côte d’Ivoire)

Yaya Touré a participé à six CAN dans son histoire, une longévité exceptionnelle et rare. L'international ivoirien a régalé les spectateurs par ses frappes de loin et son ratissage incessant au milieu.

Touré a remporté la CAN en 2015 sous la houlette d'Hervé Renard au bout du suspense. C'était le capitaine de la Côte d'Ivoire lors de ce sacre tant attendu.

9. Nwankwo Kanu (Nigeria)

Nwankwo Kanu a été longtemps une star du Nigeria et a porté son pays jusqu'en finale de la CAN en 2000. On le verra aussi quatre fois aller en demi-finale en 2002, 2024, 2006 et 2010.

C'était un attaquant vif, perforant et ultra décisif dans les trente mètres adverses. Il aura passé 17 ans au meilleur niveau avec la sélection nigériane, un fait rare.

8. Jay-Jay Okocha (Nigeria)

Jay-Jay Okocha fait partie de la dernière génération à avoir remporté la CAN avant 2013. En 1994, la légende du Paris Saint-Germain a participé à cinq compétitions et n'a jamais fini au-dessous des demi-finales.

Okocha était connu pour ses dribbles chaloupés et sa créativité exceptionnelle dans le cœur du jeu.

7. Michael Essien (Ghana)

Michael Essien n'a jamais remporté la CAN mais est passé par deux fois à quelques cheveux de l'obtenir. L'ancienne gloire de Chelsea a réalisé un énorme parcours en 2008 lors de l'édition à la maison où son pays avait terminé troisième.

Essien est aussi allé en finale en 2010 sans soulever le trophée. En 2012 et 2014, il avait rejoint à chaque fois les demi-finales. Un des milieux les plus puissants et intelligents de l'histoire de la CAN.

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6. Abedi Pelé Ayew (Ghana)

Abedi Pelé Ayew a créé sa légende avec le Ghana. Meneur de jeu dans l'axe ou excentré, voire parfois attaquant de soutien, il fut l'un des meilleurs joueurs africains au début des années 1990. Son pays avait remporté la compétition lors de sa première participation personnelle en 1982.

Pelé Ayew a apporté précision et vitesse à un onze qui en manquait cruellement. Il fut élu trois fois Ballon d'Or africain.

5. Essam El-Hadary (Egypte)

24 années en sélection, oui vous avez bien lui. Essam El-Hadary a passé plus de deux décennies avec l'Egypte. Le portier légendaire de l'Egypte a eu l'occasion de remporter quatre CAN en 1998, 2006, 2008 et 2010.

Lors des trois dernières éditions remportées, il fut élu meilleur gardien de la compétition. Preuve de sa longévité, El-Hadary a aussi participé à la finale perdue en 2017 en tant que titulaire. Un spécialiste des pénalties !

4. Didier Drogba (Côte d’Ivoire)

La légende dans toute sa splendeur. Didier Drogba fait partie des tout meilleurs buteurs de la compétition sans n'avoir jamais remporté le trophée tant convoité. La légende de Chelsea a été finaliste à deux reprises en 2006 et 2012 mais sans soulever la coupe.

Drogba a marqué 11 buts dans la compétition faisant de lui le cinquième co-meilleur buteur de l'histoire de la CAN.

3. George Weah (Libéria)

Oui, George Weah n'a participé que deux fois à la CAN. Pour autant, il n'en reste pas moins les des meilleurs joueurs de l'histoire du continent africain. Un attaquant puissant, véloce et hyper réaliste dans les trente mètres adverses.

Alors que son pays n'arrivait plus à se placer sur la carte dans le monde du sport, Weah a remis de la fierté dans le cœur de sa nation. Preuve de sa popularité, il est devenu président du Libéria en 2018.

2. Roger Milla (Cameroun)

Roger Milla est l'un des meilleurs attaquants de l'histoire du football africain. Il a remporté deux fois la CAN en 1984 et 1988 et fut finaliste en 1986. Par son intermédiaire, les Camerounais dominaient la scène continentale sans trembler dans ses années-ci.

Milla fut le meilleur buteur et joueur de l'édition 1986 et 1988. Un des buteurs les plus puissants que ce sport ait connu.

1. Samuel Eto’o (Cameroun)

Samuel Eto’o est le meilleur buteur de l'histoire de la CAN en ayant inscrit 18 buts. En 2006 et 2008, l'international camerounais a inscrit cinq buts dans la compétition, meilleur total du tournoi. En 2000 et 2002, la légende du FC Barcelone et de l'Inter Milan a soulevé le trophée.

Eto'o a marqué la CAN dans tous ses aspects en étant un buteur fin, rapide et particulièrement adroit.

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