7 Klub Paling Mengejutkan Sepanjang 2021
Oleh Nanda Febriana
Kalender 2021 telah berakhir dan dunia sepak bola masih menghasilkan kejutan-kejutan tidak terduga terkait pencapaian sebuah tim di atas lapangan. Beberapa tim yang awalnya diragukan bakal mampu digdaya, mengakhiri musim dengan raihan trofi bergengsi. Beberapa lainnya mencapai posisi yang cukup tinggi di papan klasemen liga masing-masing.
Berikut kami sajikan 7 klub yang paling mengejutkan sepanjang 2021 ditinjau dari pencapaian mereka di kompetisi domestik maupun benua.
7. SC Freiburg
Setelah hanya menempati posisi 10 klasemen Bundesliga pada akhir musim 2020/21, SC Freiburg membuat gebrakan besar di paruh pertama musim ini dan menutup tahun 2021 dengan berada di posisi tiga besar. Delapan kemenangan dan lima hasil imbang dalam 17 pertandingan menempatkan pasukan Christian Streich di papan atas Bundesliga.
Posisi tiga besar yang dicapai Freiburg pada periode musim dingin ini merupakan kali pertama sejak tim tersebut menempati posisi yang sama pada musim 1994/95. Pada musim itu Freiburg juga mengakhiri musim di posisi yang sama kendati tak mendapatkan tiket Liga Champions yang saat itu hanya bisa didapatkan oleh tim juara Bundesliga.
6. Rayo Vallecano
Rayo Vallecano menutup musim 2020/21 dengan keberhasilan mereka menjadi tim yang sukses promosi ke La Liga setelah memenangi partai final play off kontra Girona.
Kiprah Rayo sebagai tim promosi pun diprediksi tak akan mampu berbicara banyak di La Liga 2021/22, akan tetapi hasil sejauh ini membuktikan sebaliknya.
Anak asuh Andoni Iraola sukses bertengger di posisi keempat klasemen dengan torehan 30 poin dari 18 pertandingan. Jika berhasil mempertahankan posisi ini hingga akhir musim, itu akan menjadi pencapaian terbaik dalam sejarah Rayo, yang pencapaian terbaiknya di La Liga adalah finish di posisi 8 pada musim 20212/13 silam.
5. West Ham
Meski dikenal sebagai salah satu klub dengan pendukung paling militan di Inggris, West Ham sebenarnya tak memiliki banyak prestasi yang beregengsi. Klub London Timur tersebut hanya pernah menempati posisi ke-3 klasemen sebagai pencapaian terbaik mereka di kompetisi Liga Inggris.
Tapi, kedatangan David Moyes seperti mengubah peruntungan The Hammers yang perlahan tampil kian menggigit dalam dua musim terakhir.
Mereka finis di posisi keenam musim lalu dengan hanya berselisih dua poin saja dari Chelsea yang ada di posisi keempat. Musim ini, West Ham semakin menunjukkan taji mereka dalam memberikan perlawanan ke tim-tim besar. Anak asuh David Moyes sejauh ini sudah mengalahkan Liverpool, Chelsea, Tottenham Hotspur dan Everton.
4. Lille
Perebutan titel Ligue 1 2020/21 menjadi menarik setelah Lille berhasil merusak dominasi PSG dan akhirnya keluar sebagai kampiun. Selisih poin di antara kedua tim hanya satu poin dan Lille yang saat ini diasuh Christophe Galtier meraih titel Ligue 1 pertama mereka dalam 10 tahun terakhir serta yang keempat sepanjang sejarah klub.
Namun kepergian Galtier di akhir musim sepertinya berdampak pada pada performa Lille musim ini yang kini hanya bertengger di posisi delapan klasemen hingga pekan ke-19. Sementara Nice yang menjadi klub baru Galtier menikmati posisi dua klasemen Ligue 1 dengan 33 poin, selisih 13 angka dari PSG.
3. Villarreal
Villarreal seolah menyelamatkan muka sepak bola Spanyol saat berhasil mengangkat trofi Liga Europa pada musim panas tahun 2021 setelah berhasil mengalahkan wakil Inggris Manchester United melalui adu penalti.
Hanya finis di peringkat ketujuh klasemen La Liga 2020/21, The Yellow Submarine yang tidak diunggulkan dalam final tersebut justru tampil penuh motivasi dan membuat United kesulitan.
Gelar Liga Europa bersama Villarreal juga menjadi gelar keempat Unai Emery di kompetisi tersebut setelah sebelumnya berhasil meraih tiga gelar bersama Sevilla dari musim 2013/14 hingga 2015/16.
2. Atletico Madrid
Meski bisa dianggap sebagai tim terkuat di La Liga dalam satu dekade terakhir, faktanya pasukan Diego Simeone baru dua kali mengangkat trofi La Liga. Setelah untuk pertama kalinya mengangkat trofi La Liga di bawah Diego Simeone pada 2013/14 silam, musim 2020/21 juga berakhir manis untuk Los Rojiblancos.
Kedatangan Luis Suarez menjadi salah satu faktor penting dari kesuksesan Atletico musim lalu, di mana dia berhasil mencetak 21 gol.
Akan tetapi jelang akhir tahun 2021. Atletico seperti kehabisan bensin setelah tampil ciamik di awal musim 2021/22. Antoine Griezmann dkk kini duduk di peringkat lima klasemen dengan 29 poin, tertinggal hingga 17 poin dengan rival sekota mereka, Real Madrid, yang duduk di puncak.
1. Chelsea FC
Pemecatan Frank Lampard di bulan Januari 2021 membuat banyak pihak meragukan Chelsea bisa segera pulih dari kondisi menurun yang mereka alami sejak jelang pemecatan pria asal Inggris tersebut. Akan tetapi kedatangan Thomas Tuchel berhasil membalikkan prediksi banyak orang yang meragukan kapasitas Chelsea untuk mengangkat trofi.
Performa di liga memang tak bisa banyak dipermak kondisinya oleh Tuchel dan membuat The Blues baru bisa memastikan posisi empat besar pada pekan ke-38. Namun beda ceritanya dengan dua kompetisi piala, Liga Champions dan Piala FA.
Cesar Azpilicueta dkk sukses menembus hingga partai final di dua kompetisi tersebut dan meski harus mengikhlaskan Piala FA jatuh ke tangan Leicester, Chelsea secara mengejutkan justru mampu menjadi kampiun di ajang yang lebih bergengsi, Liga Champions, setelah mengalahkan sang juara Liga Inggris 2020/21, Manchester City.