Lakoni Partai Krusial vs Slovakia, Azpilicueta Ingin Spanyol Tiru Semangat Juang Chelsea di Liga Champions
Oleh Amanda Amelia
Ekspektasi tinggi disematkan publik pada timnas Spanyol dalam gelaran Piala Eropa 2020, tak sedikit yang memprediksi jika skuad asuhan Luis Enrique bisa melangkah jauh di turnamen empat tahunan ini.
Sayang, di dua laga awal babak fase grup, La Roja masih belum meraih hasil maksimal, di partai perdana, mereka ditahan imbang tanpa gol oleh Swedia, sementara di laga kedua, Alvaro Morata dkk kembali harus puas dengan raiham satu angka usai bermain imbang 1-1.
Hal tersebut membuat Spanyol kini menempati posisi tiga klasemen sementara grup E dan diwajibkan memenangi partai terakhir kontra Slovakia jika masih ingin lolos ke babak 16 besar.
Azpilicueta very measured in press, said #ESP should draw inspiration from how Chelsea won the UCL.
— Tom Allnutt (@TomAllnuttAFP) June 21, 2021
"It's not how you start, it's how you finish. People said we were dead, that we were out of the UCL, out of the race for the top four. People write you off but you never give up."
Jelang pertandingan hidup dan mati tersebut, sebuah pernyataan menarik disampaikan oleh salah satu bek senior, Cesar Azpilicueta, dia meminta rekan-rekan setimnya untuk meniru semangat juang Chelsea saat mereka menjuarai Liga Champions musim ini.
"Pelajaran yang bisa diambil dari Chelsea adalah tidak mudah menyerah. Sebelumnya tidak ada satu pun orang yang berpikir bahwa kami bisa melakukan apapun; Chelsea dianggap sudah mati dan takkan bisa menutup musim di posisi empat besar. Anda harus belajar untuk berjuang sampai akhir," ujar Azpilicueta seperti dilansir Guardian.
"Ini bukanlah soal bagaimana Anda memulai, namun bagaimana caranya Anda menyelesaikan sesuatu. Sebelumnya tidak ada juga yang merasa yakin jika Chelsea akan menjuarai Liga Champions. Orang-orang meremehkan, namun Anda tidak boleh menyerah begitu saja," tambahnya.
Kondisi skuad Spanyol dapat dikatakan cukup baik, mereka tidak memiliki permasalahan cedera dan bisa menurunkan skuad terbaik, bahkan pemain yang sebelumnya absen karena terpapar COVID-19, Sergio Busquets juga sudah kembali ke dalam tim.