Chelsea 2-0 Atletico Madrid: Thomas Tuchel Puji Penampilan N'Golo Kante

Ketika Thomas Tuchel dikonfirmasi takkan bisa menurunkan Jorgino dan Mason Mount di leg kedua babak 16 besar Liga Champions kontra Atletico Madrid, karena akumulasi kartu banyak yang beranggapan Chelsea telah kehilangan kekuatannya dalam lini tengah.

Akan tetapi, N'Golo Kante yang mendapatkan kepercayaan untuk menjadi starter ternyata berhasil menjawab semua keraguan publik. Sebab, pemain asal Prancis itu benar-benar bisa mengisi kekosongan Mount dan Jorginho dengan baik.

Sebagaimana diketahui di laga melawan Los Rojiblancos, Kante tercatat menjadi pemain yang paling aktif untuk menghentikan serangan klub asuhan Diego Simeone dengan melakukannya sebanyak 13 kali selama 90 menit penuh.

Penampilan memukau yang diperlihatkan mantan pemain Leicester City itu, menjadikan Tuchel mengklaim apabila Kante berada di atas lapangan merasa seperti Chelsea mendapatkan ekstra kekuatan pemain.

"Jika Anda bermain dengannya, Anda seperti bermain dengan tambahan tenaga setengah pemain karena dia memberikan intensitas yang luar biasa. Sebuah kebanggaan menjadi pelatih dia dan itu merupakan hadiah besar bagi saya," ujar Tuchel dari Goal.

"Dia adalah pemain yang sangat rendah hati dan jangan pernah meragukan kualitasnya dalam melakukan umpan, menggiring bola dan keluar dari tekanan. Masih banyak yang bisa dia tingkatkan, tetapi sangat fantastis memiliki dia di dalam skuad ini."

Berkat penampilan fantasisnya itu, Kante pun sampai diberi penghargaan sebagai pemain terbaik dalam laga tersebut.