Faces of Football - Surat untuk Timnas Korea Selatan

Dear Timnas Korea Selatan, 

Saya Jaebeom Hong, ahli radiologi berusia 35 tahun dari Daegu di Korea Selatan. Selain bekerja dan merawat anak-anak saya yang luar biasa, sepak bola adalah hal terpenting dalam hidup saya.

Saya telah mendukung tim nasional Korea Selatan sejak Piala Dunia 1994. Saya baru berusia delapan tahun saat itu, tetapi saya ingat dengan jelas merayakan gol brilian Hong Myung-bo melawan Jerman di babak grup. Kami kalah dalam pertandingan itu 3-2, tetapi setelah tertinggal tiga gol di babak pertama, para pemain kami menunjukkan keberanian besar untuk mencetak dua gol dan 'memenangkan' babak kedua.

Momen paling berkesan saya sebagai penggemar adalah pertandingan penyisihan grup terakhir Piala Dunia 2018, ketika kami berhasil mengalahkan Jerman. Itu di luar dugaan, tetapi Korea Selatan berhasil menang berkat gol menit ke-94 dari Kim Young-gwon dan gol menit ke-95 dari Son Heung-min. Itu benar-benar luar biasa.

Seperti setiap penggemar Korea Selatan lainnya, Son adalah salah satu pemain favorit saya sepanjang masa. Dia jelas merupakan pemain terbaik yang kami miliki saat ini dan saya menantikan untuk melihatnya memimpin kami sekali lagi pada musim dingin ini. Favorit saya yang lain adalah Park Ji-sung. Dia mungkin adalah pemain terhebat kami, dan saya selalu menghargai betapa rajinnya dia menguasai lapangan dan seberapa besar dia bersedia berjuang untuk Korea Selatan.

Saya berencana untuk menonton turnamen di rumah bersama keluarga saya tahun ini. Ini akan menjadi Piala Dunia pertama putri saya yang berusia tiga tahun dan saya sangat bersemangat untuk menonton pertandingan bersamanya dan melihatnya jatuh cinta dengan tim nasional dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan ketika saya masih kecil. Dia telah mengunjungi stadion tim lokal kami Daegu FC beberapa kali dan saya sudah dapat melihat bagaimana dia tertarik dengan sepakbola.

Saya mendukung tim untuk lolos ke babak 16 besar. Kami berada di grup yang sulit, ya, karena Portugal dan Uruguay adalah dua tim yang sangat bagus dan Ghana juga tidak mudah menyerah. Saya pikir, untuk lolos ke fase knockout, kita perlu sedikit lebih bertahan dan mungkin menyerang tim dengan serangan balik dan mencetak gol melalui bola mati.

Saya tahu ini hanya mimpi belaka, tetapi memenangkan Piala Dunia akan menjadi momen terbesar dalam hidup saya sebagai penggemar sepakbola dan itu akan mengubah sepakbola Korea Selatan selamanya.

Terlepas dari bagaimana penampilan kalian, ingatlah bahwa akan selalu ada 50 juta penggemar yang mendukung dan menyemangati kalian di kampung halaman. Saya berharap yang terbaik untuk Anda di turnamen.

Semoga beruntung!