Gagal ke Piala Dunia 2022, Mohamed Salah Isyaratkan Bakal Pensiun dari Timnas Mesir

Tim nasional Mesir gagal mewujudkan target untuk lolos ke Piala Dunia 2022 usai takluk dari Senegal di babak playoff yang berlangsung di Stade Me Abdoulaye Wade, Rabu (30/3) dinihari WIB.

Unggul 1-0 di pertemuan pertama, Mesir awalnya memang lebih diunggulkan, namun tuan rumah berhasil menyamakan agregat menjadi 1-1 lewat gol bunuh diri Hamdi Fathi di menit keempat.

Skuad asuhan Carlos Queiroz juga terlihat kesulitan mengembangkan permainan, bahkan sepanjang laga berlangsung mereka juga hanya mencatatkan satu shot on target. Penentuan pemenang pun akhirnya harus ditentukan melalui babak adu penalti.

Dewi fortuna sepertinya memang lebih berpihak pada tuan rumah, meski dua eksekutor awal, yakni Kalidou Koulibaly dan Saliou Ciss gagal membobol gawang Mohamed El Shanawy, tiga penandang lain, yaitu Ismaila Sarr, Seny Dieng dan Sadio Mane berhasil menjalankan tugas dengan sempurna, sementara Mesir hanya satu kali membobol gawang Edouard Mendy, lewat penalti Amr Al Sulaya. Skor akhir Senegal 3-1 Mesir.

Kapten tim, Mohamed Salah pun tak bisa menyembunyikan rasa kecewa, bintang Liverpool tersebut juga memberi sinyal bahwa dirinya akan segera mundur dari timnas.

"Sebelum pertandingan kedua, saya mengatakan pada rekan-rekan setim bahwa saya merasa bangga karena bisa bermain bersama. Mereka adalah salah satu rekan-rekan setim terbaik yang pernah saya miliki," ujar Salah seperti dilaporkan Goal.

"Saya bangga pernah bermain dengan kalian semua. Itu juga menjadi sebuah kehormatan tersendiri bagi saya. Apa yang terjadi dalam pertandingan melawan Senegal tidak bisa diganggu oleh apapun, ini menjadi pengalaman kedua bagi kami kalah di babak adu penalti setelah sebelumnya terjadi di final Piala Afrika," lanjutnya.

"Tidak banyak yang bisa saya katakan, tetapi seperti apa yang sudah saya sampaikan di atas, saya merasa terhormat bisa bermain dengan kalian semua. Entah saya akan tetap berada di timnas Mesir setelah ini atau tidak," urai pemain berusia 29 tahun tersebut.

Bukan hanya Mesir yang sudah dipastikan akan absen di Qatar, sebelumnya beberapa tim unggulan seperti Italia, Swedia, dan Norwegia juga takkan ambil bagian dalam turnamen empat tahunan tersebut.