Laga RB Leipzig dan Liverpool Akan Berlangsung di Stadion Netral
Oleh Dananjaya WP
RB Leipzig dan Liverpool dijadwalkan berhadapan dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions di RB Arena pada Rabu (17/2) dini hari WIB. Laga tersebut akan mendapat perubahan yang signifikan akibat pengaruh dari pandemi COVID-19.
Pemerintah Jerman melarang Liverpool (dan tim sepakbola lainnya dari Inggris) untuk masuk ke negara tersebut. Dilansir dari Liverpool Echo, seluruh penerbangan dari Inggris dilarang hingga Rabu (17/2) waktu setempat untuk mengurangi risiko penyebaran COVID-19, yang belum melambat di Inggris akibat adanya varian baru.
#LFC in contact with UEFA over the first leg of their Champions League last-16 tie being moved from Germany. Onus is on RB Leipzig to find a suitable new venue or they will forfeit the match.
— David Lynch (@dmlynch) February 4, 2021
Pihak Liverpool sempat mengajukan permintaan untuk mendapat izin khusus. Namun permintaan tersebut ditolak. RB Leipzig sebagai tuan rumah memiliki kewajiban untuk mencari stadion baru di luar Jerman yang dapat menjadi tempat untuk menyelenggarakan pertandingan.
London dan Budapest (Hungaria) disebut menjadi dua lokasi yang dipertimbangkan. Menukar jadwal leg pertama dan kedua saat ini tidak dipertimbangkan oleh UEFA (Asosiasi Sepakbola Eropa).
Apabila Leipzig tidak dapat mencari lokasi baru, maka peraturan menyatakan Liverpool akan mendapat kemenangan 3-0 pada leg pertama. Walau demikian, UEFA juga siap untuk menunda laga yang melibatkan tim yang terpengaruh larangan penerbangan.