Liga Inggris Kembali Mendapatkan Peringatan Terkait Potensi Laga di Stadion Netral

Pandemi Covid-19 terus memberikan pengaruh terhadap berbagai aspek kehidupan di seluruh dunia. Sepakbola menjadi salah satu sektor industri besar yang terus mendapatkan sorotan terkait langkah yang akan diambil sebagai respon terhadap pandemi tersebut. Berbagai kompetisi masih harus ditunda hingga waktu yang belum dapat ditentukan atau bahkan terpaksa dihentikan.

Liga Inggris menjadi salah satu kompetisi besar di Eropa yang memiliki niat untuk menyelesaikan sisa kompetisi musim 2019/20. Rangkaian pertandingan akan kembali dimulai pada Kamis (18/6) dini hari WIB. Laga antara Aston Villa kontra Sheffield United dan Manchester City kontra Arsenal akan menjadi pembuka kelanjutan kompetisi tersebut.

Kemungkinan untuk menjalani pertandingan di stadion netral menjadi salah satu hal yang mendapatkan sorotan tinggi pada periode persiapan. Risiko adanya kelompok suporter yang berkumpul di dekat stadion saat pertandingan berlangsung disorot mengingat peraturan lockdown di Inggris sudah dilonggarkan.

Walau mendapatkan kritik, Nigel Huddlestone selaku Menteri Olahraga Britania Raya (meliputi wilayah Inggris) mengatakan bahwa opsi tersebut akan kembali dibicarakan apabila hal yang tidak diinginkan terjadi.

“Para suporter harus mendukung tim mereka masing-masing dari rumah. Tindakan untuk mendukung tim harus dilakukan dengan bertanggung jawab. Tindakan untuk berkumpul di dekat stadion adalah tindakan yang tidak bertanggung jawab. Kepolisian memiliki kewajiban untuk menjaga keamanan dan memberikan denda.”

“Walau demikian apabila hal yang tidak diinginkan terjadi maka kemungkinan untuk mengadakan laga di stadion netral dapat kembali dipertimbangkan. Pandemi Covid-19 masih berlangsung. Saya paham bahwa sebagian besar suporter akan tetap mendukung tim mereka dengan tanggung jawab,” ujar Nigel Huddlestone dalam wawancara kepada Sky Sports.

Sejauh ini seluruh pertandingan sisa Liga Inggris akan dijalani di stadion yang sudah ditetapkan sebelumnya. Kepolisian Inggris sempat menetapkan lima pertandingan yang dapat berlangsung di stadion netral. Laga tersebut terdiri dari Everton kontra Liverpool, Manchester City vs Liverpool, Manchester City vs Newcastle United, Manchester United vs Sheffield United, dan Newcastle United vs Liverpool.