Mengapa Southgate Belum Menurunkan Phil Foden Sebagai Starter di Piala Dunia 2022

Inggris dihadapkan dengan ekspektasi tinggi di Piala Dunia 2022, memiliki banyak pemain berkualitas di dalam skuad membuat mereka juga diunggulkan untuk meraih gelar juara.

The Three Lions memulai perjalanannya di Piala Dunia 2022 dengan kemenangan 6-2 atas Iran, namun mereka masih harus menunggu untuk lolos ke babak 16 besar usai di laga kedua ditahan imbang Amerika Serikat dengan skor 1-1.

Sayang, Southgate sepertinya memang kurang memanfaatkan skuad yang dia miliki, ada beberapa pemain yang sampai saat ini masih belum mendapatkan kesempatan untuk bermain sebagai starter, termasuk di antaranya bintang Manchester City, Phil Foden.

Situasi ini tentu membuat Southgate mendapatkan kritik tajam, pelatih berusia 52 tahun itu dianggap tidak memanfaatkan pemain kreatif yang ada di dalam tim.

Tak ingin hal ini terus menjadi bahan pembicaraan, Southgate pun akhirnya buka suara dan mengungkapkan alasan hal apa yang membuat dia belum menurunkan Foden sebagai starter.

"Kami menyukai Phil Foden, dia adalah pemain yang luar biasa. Ya, dia memang ambil bagian di pertandingan perdana, namun kemudian saya dan staf pelatih memilih untuk mencadangkannya di laga kedua. Tentu saja dia akan menjalankan peran penting di Piala Dunia 2022, hal itu tidak perlu dipertanyakan," ujar Southgate seperti dilaporkan 90MiN UK.

"Tidak ada isu apapun dengan Phil Foden. Di bulan September, dia ambil bagian dalam dua pertandingan, dia juga ambil bagian di laga vs Iran, sementara saat melawan AS, kami hanya ingin mencoba sesuatu yang berbeda," lanjutnya.

"Kami ingin terus berada di Qatar selagi kami bisa. Phil Foden adalah pemain yang luar biasa. Dia akan memainkan peran besar di Piala Dunia 2022," urai pria yang juga menukangi Middlesbrough tersebut.

Inggris akan memainkan partai terakhirnya di babak fase grup saat bertemu Wales, Rabu (30/11) dinihari WIB.