Mikel Arteta Yakin Nicolas Pepe Capai Tingkat Performa Lebih Tinggi di Arsenal

Nicolas Pepe menjadi salah satu pemain Arsenal yang mendapat sorotan tinggi sepanjang musim 2020/21. Pemain yang berposisi sebagai penyerang sayap itu sering mendapat kritik terkait inkonsistensi dalam performanya. Ekspektasi tinggi memang diberikan kepada Nicolas Pepe, yang direkrut dari Lille pada 2019 dengan nilai transfer 72 juta Paun.

Pemain asal Pantai Gading itu juga sempat mendapat kritik keras dalam laga kontra Leeds United. Pertandingan di Elland Road yang berakhir imbang tanpa gol diwarnai kartu merah bagi pemain berusia 25 tahun itu.

Setelah kembali mendapat kepercayaan, Nicolas Pepe menunjukkan respon positif dengan mencetak dua gol dari empat pertandingan terakhir yang dijalani Arsenal. Mikel Arteta selaku manajer menyoroti perkembangan tersebut. Arteta merasa yakin Pepe dapat mencapai tingkat performa yang lebih tinggi dengan The Gunners.

“Saya rasa Nicolas Pepe sudah menunjukkan performa yang jauh lebih baik. Terdapat momen yang membuatnya dapat mencapai tingkat tersebut. Peningkatan juga ditunjukkannya dalam setiap sesi latihan, tingkat konsentrasi dan semangatnya juga meningkat,” jelas Arteta dikutip dari Evening Standard.

Arteta juga puas dengan sikap yang ditunjukkan oleh Nicolas Pepe. Peningkatan tersebut dianggap bukan menjadi tingkat performa terakhir yang dapat dicapai oleh Nicolas Pepe. Arteta merasa pemainnya masih dapat berkembang secara signifikan.