Nicolas Pepe Diminta Terus Upayakan Konsistensi di Arsenal
Oleh Dananjaya WP
Arsenal mendapatkan kemenangan atas Molde dalam lanjutan fase grup Liga Europa 2020/21. Laga di Aker Stadion pada Jumat (27/11) dini hari WIB dimenangkan tim tamu tiga gol tanpa balas. Gol-gol dari Nicolas Pepe, Reiss Nelson, dan Folarin Balogun menjadi penentu kemenangan Arsenal pada pertandingan ini.
Keberhasilan meraih kemenangan memastikan tim London Utara itu lolos ke babak 32 besar. The Gunners saat ini memiliki 12 poin dari empat pertandingan. Alexandre Lacazette dan rekan-rekannya unggul enam poin atas Molde dan Rapid Wien yang masih memperebutkan satu tiket tersisa dari Grup B.
? At it from the ???? first whistle!
— Arsenal (@Arsenal) November 26, 2020
? The boss on Nico Pepe's performance tonight ?
Nicolas Pepe kali ini mendapatkan sorotan positif. Pemain yang berposisi sebagai penyerang sayap itu mencetak gol pembuka. Setelah menyampaikan kritik terkait kartu merah pada laga sebelumnya, Mikel Arteta selaku manajer menegaskan ia ingin pemain berusia 25 tahun itu terus berupaya untuk tampil lebih konsisten.
“Kami semua paham dengan kemampuan yang dimiliki oleh Nicolas Pepe, dan hal yang paling penting adalah konsistensi yang perlu ditunjukkannya. Pertandingan ini menjadi contoh nyata dari tingkat performa yang harus dicapai olehnya. Nicolas Pepe dapat selalu memberi ancaman bagi lawan, dan itu adalah hal yang sangat penting,” jelas Arteta dikutip dari situs resmi Arsenal.
Masa depan pemain Timnas Pantai Gading itu mendapat sorotan dalam sepanjang pekan ini. Nicolas Pepe mendapat kartu merah dalam laga kontra Leeds United. Momen itu membuat mantan pemain Lille itu mendapat kritik dari berbagai pihak, namun tetap mendapat dukungan dari Arteta.