Skuat Terbaik Timnas Jepang Pada Tahun 2000 hingga 2020

Jepang pantas disebut sebagai salah satu negara sepakbola terbaik di Asia. Meskipun sepakbola bukan merupakan olahraga paling populer di negara itu, profesionalitas dalam manajemen memungkinkan pemain dan struktur kompetisi yang dibangun dapat berkembang dengan konsisten. Hal ini juga membuat terdapat berbagai pemain berkualitas tinggi yang membela tim nasional mereka.

Berikut adalah skuat terbaik Timnas Jepang pada tahun 2000 hingga 2020.

1. Eiji Kawashima

Berposisi sebagai penjaga gawang, Eiji Kawashima menjalani karier dengan Omiya Ardija, Nagoya Grampus, Kawasaki Frontale, Lierse, Standard Liege, Dundee United, Metz, dan berada di Strasbourg sejak 2018.


Kawashima mencatatkan 91 penampilan dengan Timnas Jepang sejak 2008, setelah sempat membela negaranya di tingkat U20 pada 2002 hingga 2003.  

2. Gotoku Sakai

Berposisi sebagai bek kanan, Gotoku Sakai menjalani karier dengan Albirex Niigata, VfB Stuttgart, Hamburg, dan berada di Vissel Kobe sejak 2019. Sakai menjadi salah satu pemain Jepang yang mendapatkan kesempatan berkarier di Bundesliga.

Pemain yang lahir di Amerika Serikat itu mencatatkan 42 penampilan dengan The Samurai Blues sejak 2012 hingga 2018.

3. Maya Yoshida

Berposisi sebagai bek tengah, Maya Yoshida menjalani karier dengan Nagoya Grampus, VVV Venlo, Southampton, dan akan bergabung dengan permanen dengan Sampdoria setelah dipinjamkan ke klub Serie A tersebut pada Januari 2020.


Yoshida mencatatkan 100 penampilan dan sebelas gol dengan Timnas Jepang sejak 2010 hingga saat ini.

4. Yuji Nakazawa

Berposisi sebagai bek tengah, Yuji Nakazawa menjalani karier dengan Tokyo Ferdy dan Yokohama F. Marinos. Nakazawa menjadi salah satu bek tengah terbaik yang dimiliki Jepang dalam generasinya, bahkan sampai ia pensiun pada 2018.

Nakazawa mencatatkan 110 penampilan dan 17 gol dengan Timnas Jepang pada 1999 hingga 2010.

5. Yuto Nagatomo

Berposisi sebagai bek kiri, Yuto Nagatomo menjalani karier dengan FC Tokyo, Cesena, Inter, dan berada di Galatasaray sejak 2018. Nagatomo menjadi salah satu pemain inti negaranya dan terlibat dalam berbagai turnamen internasional sepanjang kariernya.

Nagatomo mencatatkan 122 penampilan dan empat gol dengan Timnas Jepang sejak 2008 hingga kini.

6. Yasuhito Endo

Berposisi sebagai gelandang, Yasuhito Endo menjalani karier dengan Yokohama Flugels, Kyoto Purple Sanga, dan berada di Gamba Osaka sejak 2001 hingga saat ini. Endo menjadi salah satu gelandang terbaik Jepang dalam era modern sepakbola.

Endo mencatatkan 152 penampilan dan 15 gol dengan Timnas Jepang sejak 2002 hingga 2015.

7. Shunsuke Nakamura

Berposisi sebagai gelandang, Shunsuke Nakamura menjalani karier dengan Yokohama F. Marinos, Reggina, Celtic, Espanyol, Yokohama F. Marinos, Jubilo Iwata, dan berada di Yokohama FC sejak 2019. Nakamura dikenal sebagai salah satu pemain terbaik Jepang dalam aspek tendangan bebas.

Nakamura mencatatkan 98 penampilan dan 24 gol dengan Timnas Jepang pada 2000 hingga 2010.

8. Keisuke Honda

Berposisi sebagai gelandang serang, Keisuke Honda menjalani karier dengan Nagoya Grampus, VVV Venlo, CSKA Moscow, Milan, Pachuca, Melbourne Victory, Vitesse, dan berada di Botafogo sejak 2020. Honda menjadi salah satu pemain Jepang yang mendapatkan sorotan tinggi dalam era modern.

Honda mencatatkan 98 penampilan dan 37 gol dengan Timnas Jepang pada 2008 hingga 2018.

9. Hidetoshi Nakata

Berposisi sebagai gelandang serang, Hidetoshi Nakata menjalani karier dengan Bellmare Hiratsuka, Perugia, AS Roma, Parma, Bologna, Fiorentina, dan Bolton Wanderers. Nakata menjadi salah satu ikon dalam sepakbola modern Jepang.

Nakata mencatatkan 77 penampilan dan sebelas gol dengan Timnas Jepang pada 1997 hingga 2006.

10. Shinji Kagawa

Berposisi sebagai gelandang serang, Shinji Kagawa menjalani karier dengan Cerezo Osaka, Borussia Dortmund, Manchester United, Borussia Dortmund, Besiktas, dan berada di Real Zaragoza sejak 2019. Kagawa termasuk dalam salah satu pemain Jepang yang mendapatkan kesuksesan di Bundesliga.

Kagawa mencatatkan 97 penampilan dan 31 gol dengan Timnas Jepang sejak 2008 hingga kini.

11. Shinji Okazaki

Berposisi sebagai penyerang tengah, Shinji Okazaki menjalani karier dengan Shimizu S-Pulse, VfB Stuttgart, Mainz, Leicester City, Malaga, dan berada di Huesca sejak 2019, beberapa bulan setelah ia hengkang dari Malaga. Okazaki termasuk dalam skuat Leicester yang mendapatkan gelar juara Liga Primer Inggris pada 2015/16.

Okazaki mencatatkan 119 penampilan dan 50 gol dengan Timnas Jepang sejak 2008 hingga kini.