Starting XI Terbaik Sepanjang Karier Kepelatihan Gerard Houllier
Oleh Kemas Trimukti
Sosok Gerard Houllier sepertinya takkan pernah bisa dilupakan oleh para penikmat sepakbola terutama oleh Liverpool lantaran dianggap sebagai salah satu pelatih yang membangkitkan prestasi The Reds pada medio 1998 sampai 2004.
Untuk mengenang jasa-jasa kepelatihannya, 90 MiN akan menjabarkan starting XI terbaik dalam sepanjang karier kepelatihan Houllier.
1. Penjaga Gawang: Jerzy Dudek
Ketika penampilan Sander Westerveld mengalami penurunan, Gerard Houiller akhirnya melakukan pergerakan dengan memboyong Jerzy Dudek di jendela transfer musim panas 2001.
Hasilnya pun menemukan kata positif, karena Dudek dapat memperlihatkan penampilan konsistensinya sampai membantu tim menjuarai Piala Liga 2002/03 di era Houllier.
2. Bek Kanan: Kyle Walker
Meski hanya dilatih Gerard Houiller selama setengah musim di Aston Villa pada tahun 2011 lalu sebagai pemain pinjaman, dirinya tetap dibilang menjadi pelatih yang menaikkan nama Kyle Walker di Liga Inggris.
Karena, setelah tunjukkan kualitasnya dalam memperbaiki lini pertahanan dari The Villans, membuat Walker menjadi terpakai di klub aslinya, Tottenham Hotspur sebelum hengkang ke Manchester City.
3. Bek Tengah: Jamie Carragher
Sudah mengetahui potensi dari Jamie Carragher yang kala itu masih berusia 20 tahun, Gerard Houllier akhirnya memutuskan menjadikannya sebagai bek utama di Liverpool.
Sejak era kepelatihan Houiller, sampai Carragher memutuskan pensiun dari dunia sepakbola di tahun 2013, pria yang kini bekerja sebagai pandit tidak pernah tergeserkan dari skuad utama.
4. Bek Tengah: Sami Hyypia
Ketika didatangkan Liverpool di tahun 1999, banyak yang meragukan kualitas milik Sami Hyppia lantaran dianggap tak punya banyak pengalaman untuk bermain pada tim sebesar The Reds.
Nyatanya, bek asal Finlandia dapat menepis semua keraguan melewati performa positif yang terus diperlihatkannya setiap kali diberi kepercayaan bermain selama sepuluh musim di Anfield.
5. Bek Kiri: Bixente Lizarazu
Bekerja sama dengan Gerard Houiller, ketika Bixente Lizarazu dipanggil ke dalam timnas Prancis di tahun 1992 sampai 1993.
Meski hanya memiliki postur tinggi 169cm, Lizarazu terus diandalkan untuk mengisi lini pertahanan Les Bleus lantaran juga bisa membantu sektor penyerangan melewati kecepatan yang dimilikinya.
6. Gelandang Bertahan: Didier Deschamps
Sejak menjalani debutnya dengan timnas Prancis di tahun 1989, Didier Deschamps langsung menjadi sosok tak tergantikan untuk menjalani perannya sebagai gelandang bertahan.
Sosoknya yang mempunyai kemampuan dalam menghalangi serangan lawan dan mampu membangun tempo permainan tim, menjadikan bisa konsisten masuk ke skuad Prancis selama 11 tahun (1989 sampai 2000).
7. Gelandang: Steven Gerrard
Gerard Houiller bisa dianggap pelatih Liverpool yang menemukan bakat dari Steven Gerrard, karena pemain asal Inggris tersebut mulai menembus skuad utama di musim 1998/99.
Saat itulah, Gerrard mulai menjelma sebagai gelandang terbaik yang pernah dimiliki oleh The Reds sepanjang sejarah klubnya lantaran berhasil menjadi jenderal lapangan dengan baik.
8. Gelandang: Juninho
Pemain yang dikenal dengan salah satu eksekutor terbaik di dunia, Juninho benar-benar menikmati karier sepakbolanya di benua Eropa saat memperkuat Olympique Lyon.
Pertama kali datang pada tahun 2001, pemain asal Brasil akhirnya dipercayai menjadi kapten saat Gerard Houiller menjabat sebagai pelatih di 2005 sampai 2007.
9. Penyerang Kiri: David Ginola
Pemain yang pernah memperkuat Paris Saint-Germain dan Tottenham Hotspur, David Ginola, punya keunggulan setiap kali memegang bola usai terlihat mudah dalam melewati pemain-pemain lawan.
Maka dari itu, tak heran apabila Gerard Houiller tertarik memanggilnya ke dalam timas Prancis pada medio 1992 sampai 1993.
10. Penyerang: Thierry Henry
Sebelum dikenal sebagai salah satu penyerang terbaik di dunia, Gerard Houiller nampaknya sudah mengetahui terlebih dahulu dari potensi yang dimiliki, Thierry Henry usai memanggilnya ke dalam skuad timnas Prancis U-20 pada tahun 1997.
Mulai dari situ, Henry memperlihatkan ketajamannya ke publik hingga dirinya turut serta membantu negaranya menjuarai Piala Dunia pada tahun 1998.
11. Penyerang Kanan: Michael Owen
Saat Gerard Houiller menjabat sebagai pelatih Liverpool, tim mempunyai bocah ajaib yang mengisi sektor penyerangan The Reds yaitu Michael Owen.
Sejak usia 18 tahun, Owen telah berhasil tunjukkan kualitas kelas dunianya bahkan sampai membuatnya meraih penghargaan Ballon d'Or pada tahun 2001.