7 Tim Promosi Terbaik Liga Inggris dalam Dua Dekade Terakhir
Oleh Randy Siswanto
Berkompetisi di Liga Inggris bukanlah suatu hal yang mudah, khususnya untuk tim-tim yang baru promosi dari divisi Championship. Bahkan banyak tim-tim promosi yang harus turun kasta kembali ke divisi Championship di musim berikutnya setelah gagal bersaing dengan tim yang ada di Liga Inggris.
Meskipun begitu, ada beberapa tim promosi yang mampu bersaing dengan tim-tim kuat di Liga Inggris. Beberapa tim tersebut bahkan ada yang sampai bersaing di papan atas walaupun mereka hanya berstatus sebagai tim yang baru promosi.
Berikut ini kami akan membahas tentang tujuh tim promosi terbaik yang pernah ada di Liga Inggris dalam kurun waktu dua dekade terakhir.
1. Manchester City (2002/03)
Manchester City pernah terdegradasi dari Liga Inggris di akhir musim 2000/01 sebelum akhirnya kembali promosi pada musim 2002/03. Rival sekota Manchester United ini mampu menjadi salah satu tim yang bersaing di papan tengah pada musim tersebut, karena mereka mampu finish di urutan kesembilan dengan total 51 poin.
Sekarang Manchester City telah menjelma menjadi salah satu tim raksasa Inggris dalam satu dekade terakhir. Bahkan saat ini mereka telah mengoleksi lima gelar Liga Inggris dalam kurun waktu satu dekade terakhir.
2. Wigan (2005/06)
Wigan juga menjadi salah satu tim promosi terbaik Liga Inggris pada musim 2005/06 karena sempat tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan beruntun diawal-awal. Hingga akhirnya mereka berhasil menutup musim 2005/06 tersebut dengan menempati peringkat kesepuluh di klasemen akhir.
Selain tampil luar biasa di Liga Inggris, Wigan juga mencapai final Piala Inggris saat itu. Sayangnya di partai final mereka harus takluk dari Manchester United dengan skor telak empat gol tanpa balas.
3. West Ham United (2005/06)
Musim 2005/06 bukan hanya milik Wigan yang berhasil mencuri perhatian, tetapi juga West Ham United yang sama-sama berstatus tim promosi. WThe Hammers mengakhiri musim tersebut lebih baik daripada Wigan karena berada di urutan kesembilan klasemen akhir Liga Inggris.
West Ham United juga sukses menembus partai final Piala FA di musim 2005/06 selain tampil luar biasa di Liga Inggris sebagai tim promosi. Di partai final, mereka menjadi lawan yang sangat sulit untuk Liverpool sebelum kalah lewat babak adu penalti.
4. Reading (2006/07)
Musim 2006/07 merupakan yang paling spesial untuk Reading karena itu merupakan kali pertama bagi mereka tampil di kasta tertinggi sepakbola Inggris sepanjang sejarah klub.
Di musim perdana mereka di Liga Inggris, Reading tampil bagus karena mampu menyelesaikan musim tersebut di urutan kedelapan klasemen akhir.
5. Birmingham City (2009/10)
Birmingham City berhasil promosi ke Liga Inggris musim 2009/10 setelah di musim sebelumnya menjadi runner-up divisi Championship. Mereka tampil memukau diawal-awal, sebab Birmingham City sempat tak terkalahkan dalam 12 pertandingan secara beruntun.
Hal tersebut sangat membantu Birmingham City untuk finish di urutan kesembilan klasemen akhir Liga Inggris 2009/10 dengan total 50 poin.
6. Wolverhampton (2018/19)
Wolverhampton menjadi tim promosi terbaik Liga Inggris dalam kurun waktu dua dekade terakhir.
Sebab mereka bisa langsung tampil di Liga Europa 2019/20 setelah finish di urutan ketujuh klasemen akhir Liga Inggris 2018/19.
7. Sheffield United (2019/20)
Sheffield United juga menjadi salah satu tim promosi yang cukup mengejutkan karena mereka mampu bersaing di papan atas Liga Primer Inggris pada awal musim.
Sempat terganggu karena pandemi Covid-19, Sheffield United tetap konsisten hingga akhir dan menutup musim 2019/20 dengan berada di posisi kesembilan.