6 su 7: l'Italia sfiora l'en plein in Europa

L'Italia sfiora en plein in Europa. Sei squadre su sette hanno strappato il pass per la fase ad eliminazione diretta. Non è del tutto scontato questo risultato, considerando il ritorno in Champions League dopo circa un decennio della Lazio, la presenza dell'Atalanta (alla sua seconda esperienza nell'Europa che conta) e la classica mentalità tutta italiana di snobbare l'Europa League. L'Italia invece porta avanti tutti i club ad eccezione dell'Inter, che si è autoesclusa dal pacchetto a causa dello scialbo 0-0 casalingo contro lo Shakhtar Donetsk.

Una nota positiva è la qualificazione delle tre squadre italiane in Europa League da prime in classifica nei rispettivi gironi: Milan, Napoli e Roma saranno quindi tra le teste di serie nel sorteggio di lunedì. Questo permetterà ai club italiani di affrontare la sfida di ritorno dei sedicesimi di finale tra le mura amiche, evitando dall'urna le migliori terze classificate della fase a gironi di Champions League e le squadre che hanno concluso in prima posizione il proprio girone di Europa League.

In Champions League la Juventus ha strappato all'ultima giornata il primo posto del girone al Barcellona. Un bel segnale alle rivali da parte del club bianconero, che sembra aver trovato l'equilibrio e la mentalità a livello europeo, anche se adesso arrivano le gare pesanti, quelle da dentro o fuori. E qui uscirà fuori la vera identità, soprattutto caratteriale della formazione juventina. Atalanta e Lazio, seppur all'ultima partita (i biancocelesti con il rischio beffa al 92'), hanno strappato il pass per gli ottavi di finale da secondi in classifica nei rispettivi gironi. Il rischio di pescare una big dall'urna di lunedì è molto alto. Ma ormai sono in ballo e nulla è scontato nel calcio.

Insomma, l'unica vera delusione di questa fase a gironi europea è l'Inter. In un girone insidioso non è riuscita a fare la voce grossa: decisivi - con il senno del poi - i due pareggi a reti bianche contro lo Shakhtar Donetsk, soprattutto quello casalingo di mercoledì.

Il compito di tenere alta la bandiera italiana spetterà all'Atalanta, alla Juventus e alla Lazio in Champions League, e al Milan, al Napoli e alla Roma in Europa League.

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