Chi è Giovanni Manna: identikit del dirigente che il Napoli ha soffiato alla Juve

Il Napoli pone le basi per la rivoluzione che si prospetta in estate: manca infatti soltanto la firma per l'arrivo di Giovanni Manna come nuovo direttore sportivo. Il classe 1988, attuale Head of First Team della Juventus, ha infatti raggiunto l'accordo con il club azzurro ed entrerà ufficialmente in carica a partire dal primo luglio.

Si tratta di un ritorno a casa, visto che Manna è nato a Vallo della Lucania, in provincia di Salerno. Quando si è laureato nel 2012 e ha conseguito nel 2017 il diploma FIGC da direttore sportivo, la sua esperienza nel mondo del calcio è già piuttosto ampia: fin dal 2009 fa il talent manager a livello dilettantistico, poi nella stagione 2013-14 diventa club manager del Forlì. Passa dunque in Svizzera: team manager e talent manager del Chiasso prima e ds al Lugano in seguito, a contatto con la prima squadra - allenata da Zdenek Zeman - e in corsa in Europa League nel 2017-18.

Nel 2020 arriva la grande opportunità: la Juventus gli affida infatti la gestione della Next Gen, un progetto che intende valorizzare i giovani favorendone l'inserimento nel calcio professionistico. È stato proprio Manna infatti a scoprire i vari Miretti, Soulé, Barrenechea, Fagioli e Iling Junior, e il suo fiuto per i talenti è stato premiato nel dicembre del 2023 con il premio USSI 2023 come Dirigente dell’Anno.

Dopo il ribaltone che ha scosso la società bianconera, con le dimissioni del presidente Agnelli e di tutto il CdA, viene promosso a Head of First Team. In questa stagione ha avuto modo di lavorare a braccetto con Cristiano Giuntoli, dirigente che rispetto a Manna ha compiuto il percorso inverso, approdando alla Juve dopo aver vinto lo Scudetto al Napoli. E chissà se la scelta di Aurelio De Laurentiis non sia stata anche condizionata dalla volontà di ricambiare alla Vecchia Signora lo sgambetto della scorsa estate.

Come abbiamo accennato prima, Manna entrerà in carica a luglio, ma il suo primo compito da dirigente azzurro verrà compiuto molto prima, ossia quando sceglierà l'allenatore che subentrerà a Calzona e che darà il via al nuovo ciclo sportivo del Napoli.