E' già clima Champions: quante possibilità di passaggio del turno per le italiane?
Il mese di febbraio è cominciato e, insieme a lui, anche l'avvicinamento alla fase a eliminazione diretta della UEFA Champions League. Tra due settimane esatte il via agli ottavi di finale con le sfide Lipsia-Liverpool e Barcellona-PSG. La Juventus sfiderà mercoledì 17 il Porto allo stadio Do Dragao. La settimana successiva vedrà impegnate le altre due italiane: Lazio e Atalanta giocheranno in casa la sfida di andata contro le corazzate Bayern Monaco e Real Madrid. Quante possibilità ci sono che le nostre squadre avanzino al turno successivo?
Partiamo dalla prima italiana impegnata in ordine cronologico: la Juventus. I bianconeri hanno vinto il rispettivo girone eliminatorio e, come da regolamento, giocheranno in casa il ritorno. Mentre nelle scorse edizioni poteva essere considerato un vantaggio, quest'anno, data l'assenza del pubblico, sarà una variabile meno influente. Detto questo, il sorteggio di Nyon ha detto bene alla squadra di Andrea Pirlo che gode dunque del favore del pronostico: Chiellini e compagni vorranno sicuramente che non si ripeta l'esperienza della passata stagione, in cui la Juventus era stata clamorosamente eliminata dal meno quotato Lione di Garcia. Il Porto di Conseiçao è sicuramente una squadra ostica, attualmente secondo in campionato. Sarà fondamentale portare a casa un risultato positivo dalla trasferta in Portogallo. E occhio agli impegni dei bianconeri che precederanno questa sfida: il doppio confronto con l'Inter in Coppa Italia e gli scontri diretti contro Roma e Napoli in campionato toglieranno sicuramente energie preziose e non permetteranno a Pirlo di gestire più di tanto gli uomini a disposizione. Sarà un tour de force impegnativo e fondamentale per il prosieguo della stagione.
Il 23 febbraio sarà la volta della Lazio, che, come detto, ospiterà i campioni in carica del Bayern Monaco. Le percentuali che vedrebbero i biancocelesti uscire vincitori da questa doppia sfida restano basse, ma non come al momento del sorteggio. Alla fine del 2020, infatti, gli uomini di Simone Inzaghi si ritrovavano in una posizione di classifica non consona ai loro obiettivi, ma un sontuoso inizio di 2021, al netto dell'eliminazione dalla Coppa Italia, sta rilanciando le ambizioni dei biancocelesti, ora a un passo dal quarto posto. Dall'altra parte, dopo un periodo interlocutorio della stagione, i bavaresi stanno ritrovando quella brillantezza che nella scorsa stagione ha fatto la differenza e le ha permesso di conquistare il Triplete. I tedeschi nel complesso sono favoriti per il passaggio del turno, ma la qualità dei biancocelesti negli ultimi 30 metri può creare qualche insidia alla retroguardia non impeccabile dei bavaresi. E' anche vero, però, che, a 3 settimane dalla sfida d'andata, è presto per delineare un resoconto sulla condizione fisica delle due squadre. Può succedere di tutto!
Tra le italiane, il confronto tra Atalanta e Real Madrid è forse il più equilibrato. Certo è che, se leggiamo i nomi delle due squadre, presentare una sfida del genere, sostenendo come entrambe le contendenti abbiano le stesse possibilità di passare il turno, è alquanto anomalo. Eppure, è più che legittimo pensarlo. L'Atalanta, al di là dello stop nell'ultimo turno di campionato, sta disputando una stagione eccezionale: mai nella sua storia aveva collezionato così tanti punti nel solo girone d'andata, ha superato con merito un girone di Champions tostissimo con Liverpool e Ajax, e ha conquistato la semifinale di Coppa Italia. Da una squadra in lotta su tre fronti, a un'altra (il Real, appunto) che solo tramite un trionfante percorso in Champions può salvare la stagione. Fuori dalla Copa del Rey e a -10 dall'Atletico in Liga (potenzialmente -13 perche i Colchoneros devono recuperare una partita), mai come in questo periodo la posizione di Zidane è a rischio.
Considerando lo status che ha raggiunto la squadra di Gasperini anche nel palcoscenico europeo dopo l'ottimo percorso della scorsa stagione, un Real svuotato dai successi degli ultimi anni dovrà stare molto attento. Un'eventuale uscita agli ottavi di finale renderebbe questa annata, di per sé già molto complicata, addirittura fallimentare.
Segui 90min su Facebook, Instagram e Telegram per restare aggiornato sulle ultime news dal mondo della Serie A.