Faces of Football: Iran - Una lettera alla nazionale

Cara nazionale iraniana,

Sono un tifoso della nazionale iraniana e lo sono da circa 30 anni. Potrei dire 38, ma sono nato nel 1984 e sono abbastanza sicuro di non avere idea di cosa fosse il calcio a quei tempi e chi fosse il Team Melli (così viene chiamata all’estero la nazionale iraniana, ndr)…

Amo il calcio, ma sono orgoglioso di essere un tifoso dell’Iran per ragioni che vanno ben oltre il mio amore per il bel gioco.

Ricordo diversi momenti speciali nel Team Melli, ma il più memorabile per me è stato senza dubbio il pareggio di Khodadad Azizi contro l’Australia nel 1997, dove ci siamo quaificati per la Coppa del Mondo per la prima volta in 20 anni. Ho guardato quella partita con la mia famiglia e non dimenticherò mai l’esultanza quando è arrivato il gol. Non vivo più in Iran ma ogni volta che guardo una partita immagino i miei genitori e mio fratello che guardano la partita in modo diverso, in posti diversi, a tifare per gli stessi giocatori per cui tifo io.

In molti modi, la nazionale mi tiene in contatto con il mio Paese e con la mia famiglia.

Attualmente vivo a Dublino, quindi avrò l’opportunità di guardare le partite in alcuni allegri pub irlandesi. Alcuni amici irlandesi mi accompagneranno a guardare le nostre partite contro Inghilterra e Galles, e sarà sicuramente un momento molto divertente. Mi aspetto che miei amici irlandesi facciano il tifo per l’Iran, specialmente contro l’Inghilterra!

L’Iran dovrebbe fare una buona prestazione contro l’Inghilterra. Alcuni tifosi credono che abbiamo una reale possibilità di finire secondi nel girone e qualificarci per gli ottavi.

La caratteristica tattica principale dell’attuale formazione del Team Melli è la compattezza difensiva e la rapidità in contropiede. Adoro la tenacia e la laboriosità della nostra nazionale, e allo stesso tempo mi piace come la squadra attacca con unità d’intenti quando la palla viene riconquistata.

Il mio giocatore preferito è, senza dubbio, Sardar Azmoon. Dopo 10 anni di carriera di successo nel campionato russo, recentemente si è trasferito al Bayer Leverkusen. Con 41 gol in 65 presenze con l’Iran, sarà il nostro fuoriclasse questo inverno in Qatar.

Sono orgoglioso di dire che l’Iran ha una delle tifoserie più accese e appassionate di tutta l’Asia, e per questo siamo famosi in tutto il mondo. La prima canzone, e forse la più famosa, che ricordo di aver cantato allo stadio è stata “Hamle Hamle, Team e Iran, Gol Bezan Yalla Ghahreman” e sono sicuro che verrà cantata negli stadi in Qatar durante il torneo.

Ora è un momento molto interessante nella storia iraniana. La terribile morte di Mahsa Amini, una 22enne morta in circostanze sospette dopo essere stata arrestata dalla Polizia, ha lasciato l’amaro in bocca alla maggior parte delle nazioni. Questo è qualcosa di cui noi, come nazione, dovremmo vergognarci, quindi sarebbe meraviglioso per la nazionale darci qualcosa di cui essere orgogliosi in Qatar.

Ti auguro tutto il successo in Qatar!

Nima