Ha ancora senso assegnare il Trofeo Kopa?
Ancora, come se fosse stato istituito decenni fa. Il Trofeo Kopa è il riconoscimento individuale assegnato al miglior calciatore U21 della stagione; il premio intitolato a Raymond Kopa, leggenda nata nel 1931 e scomparsa nel 2017, primo francese a vincere il Pallone d'Oro. Uno dei tanti trofei che France Football ha istituito negli ultimi anni, insieme al Pallone d’Oro femminile.
Se il secondo si è rivelato importante per la crescita del movimento calcistico femminile, sul primo sorgono invece dei dubbi. Che senso ha assegnare un trofeo al migliore U21 che spesso coincide con uno dei migliori giocatori al mondo(senza guardare all'età)? Certo, si tratta di un premio individuale prestigioso, votato dai 33 Palloni d'Oro ancora in vita, icone della storia del calcio; tuttavia, guardando ai vincitori, e ampliando lo sguardo ai principali candidati, appare ormai quasi come un premio di consolazione.
L'albo doro del Trofeo Kopa
2018 -Kylian Mbappé
2019 -Matthijs De Ligt
2020 - non assegnato
2021 -Pedri
2022 -Gavi
2023 - Jude Bellingham
2024 -Lamine Yamal?
Classifiche Trofeo Kopa
2018
1. Kylian Mbappe
2. Christian Pulisic
3. Justin Kluivert
4. Rodrygo
4. Gianluigi Donnarumma
6. Trent Alexander-Arnold
7. Patrick Cutrone
8. Houssem Aouar
9. Ritsu Doan
9. Amadou Haidara
2019
1. Matthijs De Ligt
2. Jadon Sancho
3. Joao Felix
4. Vinicius Jr.
5. Andryi Lunin
6. Matteo Guendouzi
6. Kai Havertz
8. Moise Kean
9. Samuel Chukwueze
9. Kang-in Lee
2021
1. Pedri
2. Jude Bellingham
3. Jamal Musiala
4. Nuno Mendes
5. Mason Greenwood
6. Bukayo Saka
7. Florian Wirtz
8. Ryan Gravenberch
9. Giovanni Reyna
9. Jeremy Doku
2022
1. Gavi
2. Eduardo Camavinga
3. Jamal Musiala
4. Jude Bellingham
5. Nuno Mendes
6. Ryan Gravenberch
6. Josko Gvardiol
8. Bukayo Saka
9. Karim Adeyemi
10. Florian Wirtz
2023
- Jude Bellingham
- Jamal Musiala
- Pedri
- Eduardo Camavinga
- Gavi
- Xavi Simons
- Alejandro Balde
- Antonio Silva
- Rasmus Hojlund
- Elye Wahi
I dieci candidati del 2024
- Lamine Yamal
- Alejandro Garnacho
- Arda Guler
- Karim Konaté
- Kobbie Mainoo
- Joao Neves
- Savinho
- Mathys Tel
- Warren Zaïre-Emery
- Pau Cubarsi
Jude Bellingham è stato, non ci sono state sorprese, il vincitore dell'edizione 2023, centrando il Trofeo Kopa alla sua terza candidatura, dopo aver raggiunto un secondo e un quarto posto. Nel frattempo non è soltanto diventato l'attuale capocannoniere della Liga, il principale pericolo offensivo del Real Madrid, ma anche uno dei centrocampisti migliori al mondo, se non il migliore. Nella passata cerimonia del Pallone d’Oro si è piazzato al 18° posto e nella corrente probabilmente salirà sul podio.
A combattere con lui nel 2023 c’era Pedri, vincitore dell'edizione 2021, e anche Gavi, vincitore dell'edizione 2022; Jamal Musiala che oltre ad aver vinto una Bundesliga all'ultimo minuto vantava già due podi nel Trofeo Kopa ed era candidato al Pallone d'Oro 2023 insieme all'inglese, ne ha conquistato un altro piazzandosi al secondo posto. Non una novità, ma una situazione capitata anche a Pedri nel 2021, a De Ligt e Joao Felix nel 2019, e ovviamente a Kylian Mbappé, quarto posto con un Mondiale in bacheca, nel 2018.
È affascinante premiare giovani calciatori in rampa di lancio dopo grandi exploit alle prime luci della carriera. La sensazione però è che guardando esclusivamente all'età, senza alcuna limitazione, i premi possano perdere un po' di valore. La situazione fu subito evidente con Kylian Mbappé, alla prima edizione, lo è stata nuovamente con Jude Bellinghame lo sarà ancora, quest’anno, con l’annunciata di vittoria di Lamine Yamal che, considerando l’anno di nascita (2007) sembra destinato a vincere il premio fino al 2028.
Alla consegna di un Trofeo individuale chiaramente si sorride, si ricevono i complimenti e si dicono ai microfoni quelle solite due parole banali per far contenti tutti. L'età resta però l'unico gancio con la realtà che lega determinati calciatori a quel trofeo. Lamine Yamal oggi, Jude Bellingham ieri, Kylian Mbappé l’altro ieri, stonerebbero più con un Pallone d'Oro in mano o con un Kopa?