I 16 giocatori che potrebbero disputare il loro ultimo Mondiale
Il Mondiale è un appuntamento storico, che tutti i calciatori aspettano ogni quattro anni, consapevoli che un leggero infortunio, un calo di forma o un semplice momento negativo, potrebbe ritardare la partecipazione alla competizione di altrettanti anni. Nella vita sportiva di un calciatore forte se ne disputano di solito 3 o 4, massimo 5, prima del ritiro o dell'addio alla Nazionale.
Scopriamo quali sono, giocatore per giocatore, i calciatori che, a meno di sorprese tra quattro anni, disputeranno il loro ultimo Mondiale il prossimo novembre, in Qatar.
1. Lionel Messi 35 anni - Argentina
Sarà il suo quinto Mondiale, il terzo da capitano. Le prime tre volte ha sempre perso contro la Germania. Finché c'è lui gli argentini sperano di vincere la Coppa del Mondo e questa potrebbe essere l'ultima volta.
2. Cristiano Ronaldo 37 anni - Portogallo
Come Messi ne ha giocati 4, e ha raggiunto il quarto posto come miglior piazzamento. Tre li ha vissuti da capitano e ora vive una situazione spiacevole con il Manchester United. Nel 2026 avrà 41 anni e probabilmente non ci sarà nell'edizione americana, ma mai dare nulla per scontato con Cristiano Ronaldo.
3. Robert Lewandowski 33 anni - Polonia
Il trasferimento al Barcellona e la promessa di tornare in Baviera a salutare degnamente i tifosi del Bayern Monaco. Nel 2026 avrà 37 anni e potrebbe aver già salutato la Polonia, con cui nell'edizione di quest'anno spera almeno di passare il girone.
4. Luis Suarez 35 anni - Uruguay
È sceso dal podio degli attaccanti più forti al mondo su cui è rimasto stabilmente per diversi anni. L'ultima stagione con l'Atletico Madrid non ha avuto nulla a che vedere con la precedente e ora cerca squadra per rimettersi in forma in vista di Qatar.
5. Edinson Cavani 35 anni - Uruguay
Stessa situazione del Pistolero per il Matador. Uno dei due si potrebbe accomodare in panchina per far posto a Darwin Nuñez, talento ora del Liverpool. C'è abbondanza nell'attacco dell'Uruguay, ma Cavani vorrà provare a lasciare il segno nel suo ultimo Mondiale.
6. Luka Modric 36 anni - Croazia
Il clamoroso cammino fino alla Finale nel 2018 gli ha regalato il Pallone d'Oro. Ripetere quanto accaduto 4 anni fa avrebbe del clamoroso, e Modric ce la metterà tutta per godersi quello che sarà il suo ultimo Mondiale. Nel 2026 avrà 40 anni.
7. Manuel Neuer 36 anni - Germania
Una Coppa del Mondo, da assoluto protagonista, l'ha già vinta. Ha subito anche la delusione di Russia 2018 e, con Flick in panchina e una generazione di giovani già con molta esperienza, vuole togliersi qualche soddisfazione. Ha detto di voler vincere e difendere la porta tedesca fino al 2024, ma il Mondiale sarà nel 2026. Ora o mai più.
8. Thomas Muller 32 anni - Germania
4 anni in meno rispetto al connazionale, ma era stato escluso dal giro per quasi 1000 giorni. È tornato più convincente di prima e con il Bayern ha rinnovato fino al 2024. Nonostante l'età glielo consentirebbe, quella di Muller potrebbe essere l'ultima avventura in una Coppa del Mondo.
9. Dani Alves 39 anni - Brasile
A 38 anni si è rimesso in gioco aiutando l'amico Xavi a Barcellona e dimostrando di essere ancora al livello. A 39 aiuterà Tite al Mondiale, da capitano, dopo aver firmato per i messicani dell'U.N.A.M. Pumas, e soprattutto dopo aver saltato l'ultima Coppa del Mondo per la rottura del legamento crociato.
10. Thiago Silva 37 anni - Brasile
8 anni al PSG prima di caricarsi sulle spalle il Chelsea e guidarlo fino alla vittoria della Champions League. In Nazionale fa coppia con l'ex compagno Marquinhos, ma Militao potrebbe provare a rovinargli quella che sarà la sua ultima edizione.
11. Eden Hazard 31 anni - Belgio
A Madrid ha appena promesso che tornerà quello di un tempo e Ancelotti ha detto di volerlo provare da attaccante. In Nazionale indossa la fascia da capitano e vuole incidere in quello che potrebbe anche essere il suo ultimo Mondiale visto il calo di rendimento. L'ultimo in Russia si è concluso con il terzo posto.
12. Hugo Lloris 35 anni - Francia
A 35 anni lo aspetta la sua quarta Coppa del Mondo, la terza da capitano, se giocherà. Mike Maignan è in breve tempo diventato uno dei portieri migliori al mondo e, se dovesse continuare sui livelli degli ultimi due anni, sarà difficile tenerlo in panchina.
13. Olivier Giroud 35 anni - Francia
Con Maignan si è preso il Milan e lo Scudetto. Il ritorno in Nazionale di Karim Benzema gli ha però tolto il posto da titolare in una Francia con cui ha vinto il Mondiale 4 anni fa. Avrà modo di collezionare minuti ed è ormai esperto a tal punto da poter incidere anche con un minutaggio ridotto.
14. Sergio Busquets 34 anni - Spagna
Nel ricambio generazionale della Spagna di Luis Enrique è uno dei pochi rimasti ed è ovviamente il capitano. Dal Mondiale vinto nel 2010 ad oggi, Sergio Busquets ha ancora un peso determinante.
15. Angel Di Maria 34 anni - Argentina
La nuova avventura in Italia con la maglia della Juventus per arrivare al top della forma a novembre. Angel Di Maria si prepara a giocare il suo ultimo Mondiale con Messi, per riscattare la delusione del 2014 e salutare l'Argentina nel migliore dei modi.
16. Pepe 39 anni - Portogallo
39 come Dani Alves, con il Porto si è allungato la carriera e ha offerto prestazioni convincenti. Nonostante l'anzianità, il capitano resta Cristiano Ronaldo, ma Pepe sarà il leader di una difesa forte e aggressiva in cui farà coppia con Ruben Dias.
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