I migliori portieri e difensori dell'ultimo anno - Welcome to World Class

Il nostro appuntamento annuale, Welcome to World Class. Chi sono i calciatori più forti al mondo della stagione 2022-23? Chi ha meritato a suon di prestazioni la candidatura tra i migliori e chi invece la ottiene ogni anno di default?

Abbiamo stilato questa lista dopo un confronto all'interno della nostra redazione, in cui ognuno di noi ha creato una rosa da fantacalcio (25 giocatori, 3 portieri, 8 difensori, 8 centrocampisti e 6 attaccanti) con i più forti della stagione. Le valutazioni sono ovviamente soggettive e la lista definitiva, da leggere in ordine crescente è originata dai voti sommati che ogni giocatore ha ottenuto.

Oggi partiamo da portieri e difensori.
(Statistiche via transfermarkt, riferite alle partite con i club durante la stagione 2022-23)

Portieri

Un ruolo complicato, il peggiore e il migliore allo stesso tempo. L'estasi e la solitudine. I portieri sono i più festeggiati al momento di una prestazione fenomenale e i primi ad essere additati in caso di piccolo errore, che spesso suona come gigantesco. Chi sono i portieri più forti al mondo?

Ederson - Manchester City

Partite giocate: 48
Gol subiti: 39
Clean sheets: 19

Probabilmente sarà tra i meno ricordati del clamoroso Tréble del Manchester City. Nella stagione 2022-23 è riuscito a mantenere la porta inviolata in poco meno della metà delle partite, esaltandosi invece in Champions League con 7 porte inviolate in 11 gare disputate (soltanto 4 i gol subiti nella massima competizione europea). Un portiere moderno, un portiere di Pep Guardiola. Di quelli in grado di agire direttamente sulla manovra della squadra. I lanci lunghi sono tra le sue migliori specialità.

Alisson - Liverpool

Partite giocate: 47
Gol subiti: 59
Clean sheets: 17

La stagione del Liverpool è da dimenticare. Da riporre nel pensatoio di Albus Silente ad ammuffire se la si confronta con gli standard degli anni precedenti. Chi sembra essere tornato ai suoi livelli, dopo un breve periodo buio, è invece proprio Alisson Becker. 17 clean sheets non rappresentano certo il suo migliore score, ma l'estremo difensore dei reds è comunque inamovibile dalla Top 5 dei migliori del ruolo.

Jan Oblak - Atletico Madrid

Partite giocate: 38
Gol subiti: 31
Clean sheets: 16

Un infortunio alla schiena l'ha tenuto fuori nella parte finale della precedente stagione. Nonostante questo, Jan Oblak, in un'annata negativa del suo Atletico Madrid, è riuscito a confermare numeri da Top Player. Clean sheet più o meno nella metà delle gare giocate e meno gol subiti delle stesse partite. Nella squadra di Simeone, immutabile a distanza di anni, lui è ancora uno dei principali leader.

Mike Maignan - Milan

Partite giocate: 29
Gol subiti: 27
Clean sheets: 10

L'ascesa di Mike Maignan. Ha raggiunto tutti i suoi colleghi/avversari, piazzandosi un gradino sotto il migliore al mondo. La stagione 2021-22 era stata quella della consacrazione, dello Scudetto in Serie A da protagonista dopo il campionato vinto in Ligue 1 con il Lille. Nella precedente ha giocato meno, a causa di un infortunio che lo ha tenuto lontano dal campo per diverso tempo, ed è proprio l'assenza che ha permesso a tutti di percepire quanto fosse determinante.

Thibaut Courtois - Real Madrid

Partite giocate: 49
Gol subiti: 49
Clean sheets: 17

Il migliore al mondo, senza particolari dubbi. Il più costante e decisivo da diverso tempo, quello capace di essere il migliore in campo nelle partite tra campioni. Il Real Madrid lo scorso anno è rimasto a mani vuote, secondo in Liga e fuori in Semifinale di Champions League. In un'intervista recente all'Equipe è stato Erling Haaland a tornare su quella sfida dell'Etihad vinta 4-0 dai citizens, definita dal norvegese una delle migliori partite della carriera di Thibaut Courtois. No, non è una presa in giro. Se vi concentrate, riuscirete a focalizzare l'attenzione non sul poker del Manchester, ma sui i miracoli del belga proprio contro il numero 9 di Guardiola, in una sfida che è sembrata quasi personale.

Difensori

Da destra a sinistra, passando per le vie centrali. La varietà nell'interpretare il ruolo di difensore cambia da allenatore a squadra, e ancora da campionato a selezione nazionale. Chi ha brillato nell'anno del Mondiale?

Lucas Hernandez - PSG

Partite giocate: 11
Gol: 1
Assist: 1

Ok, lo scorso anno ha giocato veramente poco. Un infortunio al legamento crociato nella prima giornata del Mondiale in Qatar lo ha costretto fuori dal campo per i mesi successivi. Nonostante questo il PSG non ci ha pensato molto a sborsare 45 milioni di euro per rinforzare la propria difesa e metterlo al servizio di Luis Enrique.

Nuno Mendes - PSG

Partite giocate: 32
Gol: 2
Assist: 7

È al secondo posto tra i terzini sinistri più costosi al mondo, al quarto tra i calciatori nati nel 2002 (anno in cui hanno visto la luce Pedri, Camavinga e Gvardiol). Una velocità fuori dal comune per il portoghese che ad appena 20 anni rientra tra gli inamovibili del Paris Saint-Germain. Al livello già altissimo si aggiungono margini di crescita che gli permettono di dominare il ruolo per la prossima decade.

Trent Alexander-Arnold - Liverpool

Partite giocate: 47
Gol: 4
Assist: 10

Trent Alexander-Arnold è calato con le prestazioni del Liverpool? In parte sì, in parte no. Ad offendere è ancora tra i migliori nel suo ruolo, sempre presente nella maggior parte delle Top Ten in materia di assist, cross, xA e xAG. In questa prima parte di stagione i reds di Jurgen Klopp si stanno riscoprendo come una delle principali potenze della Premier e lui è ancora un elemento fondamentale.

Kieran Trippier - Newcastle

Partite giocate: 46
Gol: 1
Assist: 10

L'exploit che non ti aspetti. Probabilmente il giocatore meno costoso che troverete in questa lista. Kieran Trippier, a 32 anni, ha concluso la miglior stagione della sua carriera, da capitano di un sorprendente Newcastle. Meglio di De Bruyne per passaggi in area di rigore e key passes, quasi come il belga per assist previsti. Un regista dalla corsia laterale per i Magpies di Eddie Howe, qualificati alla prossima Champions League.

Josko Gvardiol - Manchester City

Partite giocate: 41
Gol: 3
Assist: /

Se non ci fosse stato Lionel Messi e la sua Argentina, probabilmente sarebbe stato premiato come miglior giovane della Coppa del Mondo. Josko Gvardiol ha guidato la linea difensiva della Croazia fino a una clamorosa Semifinale, dominando in Qatar dopo le belle prestazioni con il Lipsia. Sono state quelle partite probabilmente a convincere Pep Guardiola a comprarlo. Un numero a nove cifre per renderlo il difensore del presente e futuro del Manchester City. Continuando a crescere potrebbe piazzarsi in Top 5 per i prossimi dieci anni.

Joao Cancelo - Barcellona

Partite giocate: 47
Gol: 3
Assist: 11

Non ha sicuramente lasciato un ricordo indelebile nella precedente stagione, ma anche in quella che possiamo definire un'annata sottotono, Joao Cancelo ha raggiunto la doppia cifra di assist. Una qualità tecnica da esterno alto e la capacità di adattarsi in fretta a tutte le squadre. Ha iniziato dal Benfica, poi Valencia, Inter e Juventus, il Manchester City, il Bayern Monaco in prestito e ora la nuova avventura a Barcellona, in cui si potrebbe adattare molto in fretta.

David Alaba - Real Madrid

Partite giocate: 39
Gol: 2
Assist: 3

Nonostante un paio di infortuni muscolari si conferma sempre tra i migliori al mondo. Il difensore austriaco, che agisce indifferentemente da centrale o terzino sinistro, ha impiegato poco a prendersi l'anima del Real Madrid, diventandone un elemento centrale soprattutto nelle gare di cartello. La sua seconda parte di carriera è già al livello della prima con il Bayern Monaco.

Alphonso Davies - Bayern Monaco

Partite giocate: 38
Gol: 3
Assist: 8

Il motore del Bayern Monaco a sinistra. Da qualche anno i bavaresi hanno la certezza di avere in casa uno dei tre migliori terzini sinistri al mondo. Certezza che riguarda un 2000 e permette di concentrare l'attenzione sul mercato verso altri ruoli. Alphonso Davies è imprendibile in velocità, gioca indifferentemente da quinto o da terzino a quattro, e se serve anche da ala, e nella corrente stagione è ripartito alla grande.

Ruben Dias - Manchester City

Partite giocate: 43
Gol: 1
Assist: /

La stagione di Champions League l'ha iniziata segnando al Siviglia e l'ha terminata alzando al cielo la Coppa nell'indimenticabile notte di Istanbul per i citizens. Nel particolare schema di Pep Guardiola a lui sono affidate le responsabilità maggiori visto il costante avanzamento di Stones e il conseguente abbandono della linea difensiva. È attualmente tra i migliori al mondo nel ruolo.

Eder Militao - Real Madrid

Partite giocate: 51
Gol: 7
Assist: 1

Con Alaba forma una coppia pazzesca che nemmeno uno come Antonio Rudiger è riuscito a scalfire. Il brasiliano è probabilmente il più veloce al mondo nel ruolo, è sempre pericoloso in area di rigore ed è un cliente scomodissimo per ogni attaccante. Nella prima giornata della corrente stagione ha sofferto la rottura del legamento crociato, che lo terrà lontano dai campi per molto tempo.

Virgil van Dijk - Liverpool

Partite giocate: 41
Gol: 3
Assist: 1

Chi si è ripreso, a 30 anni, proprio da quel tipo di infortunio è l'olandese Virgil van Dijk, tornato di diritto a figurare tra i migliori difensori centrali del nostro tempo. Fisicamente dominante, ora a pieno titolo capitano del Liverpool di Klopp, in cui è rimasto per guidare la transizione con un nuovo blocco di calciatori giovani e forti.

Marquinhos - PSG

Partite giocate: 44
Gol: 2
Assist: 1

I migliori, almeno dietro, vestono la maglia del Paris Saint-Germain. Marquinhos è da anni in questa lista di nomi, grazie a un rendimento sempre molto costante. È affidabile, ottimo nelle letture, è un leader naturale invecchiato (calcisticamente) senza che quasi ce ne rendessimo conto. Non ha partecipato all'esodo da Parigi, confermato da Luis Enrique con la fascia al braccio.

Achraf Hakimi - PSG

Partite giocate: 39
Gol: 5
Assist: 6

Deve ancora compiere 24 anni e si può già discutere se sia stata meglio la sua versione di Dortmund, quella di Milano o di Parigi. Achraf Hakimi è il miglior terzino destro al mondo, con qualità balistiche impressionanti e una progressione che fa impazzire i suoi avversari. E l'impressione è che possa ancora migliorare qualcosa per essere ricordato a lungo.

Theo Hernandez - Milan

Partite giocate: 45
Gol: 4
Assist: 5

Il mondo inizia finalmente a considerarlo per il valore che ha, ridimensionato per troppo tempo dall'opinione globale. Theo Hernandez è il miglior terzino al mondo, considerando sia i destri che i mancini. Con Pioli è diventato un'ala aggiunta, un centrocampista aggiunto, dimostrandosi in grado di operare in ogni settore del campo e di guidare da trascinatore una squadra come il Milan. Temperamento, forza fisica, velocità e sensibilità del tocco, le caratteristiche che lo rendono il più completo nel ruolo.

John Stones - Manchester City

Partite giocate: 34
Gol: 3
Assist: 3

Terzino destro, difensore centrale o mediano, purché sia in campo. Al jolly di Pep Guardiola sono bastate una trentina di partite per essere tra i più forti della passata stagione. L'esperimento a centrocampo non solo ha pagato, possiamo dire che gli ha sconvolto in positivo la carriera. Solitamente, con il trascorrere degli anni, alcuni centrocampisti difensivi si trasformano in centrali. A lui, a 29, è accaduto il contrario.