I pronostici dei quarti di finale di Qatar 2022

Non giriamoci attorno: stiamo per entrare nella fase più entusiasmante dei Mondiali. Certo, ai gironi non sono mancati colpi di scena, come le piccoli nazionali che sono riuscite a piazzarsi davanti alle superfavorite e anche gli ottavi ci hanno riservato delle sorprese. Ma i quarti di finale sono un'altra cosa.

È solo adesso che, dopo aver visto diverse partite, possiamo sbilanciarci su quelle che sono le squadre più forti, quelle papabili per la vittoria finale. Ora Qatar 2022 entra veramente nel vivo e secondo noi queste sono le nazionali che proseguiranno il loro cammino verso la coppa più ambita di tutte.

PS. Sappiamo già che i nostri pronostici si riveleranno sbagliati.

Olanda-Argentina

Il primo quarto di finale ci regalerà il confronto tra due mondi completamente diversi. Da una parte avremo la fantasia e l'esuberanza dell'Argentina; dall'altra invece l'organizzazione e il pragmatismo dell'Olanda.

Sebbene abbia vinto tutte le partite finora disputate (eccezion fatta per l'1-1 con l'Ecuador), nessuno si è mai sognato di inserire gli Oranje tra i possibili candidati per il successo Mondiale. Il gioco espresso ha lasciato parecchio a desiderare, ma è dalla solidità difensiva che Louis van Gaal è partito nella costruzione di questa squadra.

L'Argentina si è invece ripresa definitivamente dall'esordio shock con l'Arabia Saudita e viaggia a vele spiegate verso la finalissima. Dalla parte dell'Albiceleste c'è il miglior Leo Messi mai visto in un Mondiale e soprattutto una rosa piena di giocatori che possono fare la differenza. Secondo noi saranno proprio i sudamericani a spuntarla (anche se non senza fatica).

Croazia-Brasile

Al termine della fase a gironi e degli ottavi di finale, ce la sentiamo di dire che il Brasile ha tutte le carte per arrivare fino in fondo. I verdeoro sono competitivi in ogni reparto: al talento offensivo che sembra semplicemente imbarazzante per la quantità dei suoi interpreti (basti pensare che Antony e Rodrygo sono panchinari) fa da contraltare una difesa solida e matura che può anche contare su dei centrocampisti che capiscono quando è il momento di dare una mano lì dietro.

Se la squadra di Tite non dovesse arrivare quantomeno in finale sarebbe un fallimento per un roster così forte ed è chiaro che è favorita per l'approdo alla semifinale. Il grande ostacolo sul cammino della Seleçao è però la Croazia vicecampione in carica. Avete presente la storia del calabrone che non potrebbe volare però lo fa lo stesso? Be' allo stesso modo i biancorossi non paiono competitivi come nel 2018, però stanno andando avanti comunque.

Tutta fortuna? Macché, i meriti risiedono in una vecchia guardia che, al netto dell'età ormai avanzata, sa ancora trasmettere lo spirito battagliero che ha sempre contraddistinto la Croazia, che ha vinto ai supplementari 7 delle ultime 8 partite della fase finale di un Mondiale. La strategia è chiara: contenere Neymar e compagni per poi punirli non appena accuseranno i segni della stanchezza. Basterà per spuntarla? Probabilmente no.

Inghilterra-Francia

Con Germania, Spagna e Italia che stanno attraversando un periodo di crisi, sono Francia e Inghilterra a rappresentare al meglio il calcio del Vecchio Continente. A conti fatti, questa potrebbe essere già una finale ma purtroppo il tabellone le ha messe l'una contro l'altra già ai quarti.

Les Bleus partono probabilmente qualche metro avanti, visto il pedigree da campioni del mondo in carica; tuttavia, non bisogna sottovalutare la delusione dei Tre Leoni dopo la sconfitta in finale a Euro 2020. Entrambe le squadre possono vantare tantissimi campioni in ogni reparto del campo, quindi non ce la sentiamo di dire quale sia la più forte. Però è lecito aspettarsi una grande partita.

Alla fine l'attitudine alla vittoria dei francesi potrebbe fare la differenza.

Marocco-Portogallo

Inconsciamente il nostro cervello ci porta sempre a fare il tifo per la sfavorita. Tuttavia, dobbiamo saper discernere cuore e mente, e ammettere che questo Portogallo è decisamente migliore del Marocco.

I ragazzi di Regragui ci hanno regalato una bella favola (una delle poche, purtroppo, di Qatar 2022) ma come ogni bella storia è destinata a finire. I Leoni dell'Atlante, forti anche di un tasso tecnico di tutto rispetto, venderanno cara la pelle e non si arrenderanno tanto facilmente, ma i lusitani possono contare su un arsenale offensivo impressionante.

Con il caso Cristiano Ronaldo che tiene ancora banco, un fine conoscitore del calcio come Fernando Santos ha in rosa giocatori come Bernardo Silva, Joao Felix, Rafael Leao e la nuova stellina Gonçalo Ramos: una squadra così non può non arrivare almeno in semifinale.