Il girone del Napoli in Champions League: avversarie, insidie principali e pronostico

Sorteggi ufficiali ormai da qualche giorno. Le squadre italiane hanno scoperto parte del proprio destino. Riusciranno a giocare una Champions League all'altezza di quella della passata stagione?

Proseguiamo il focus analizzando il girone del Napoli, semifinalista della precedente edizione. Chi ha pescato la coppia Joe Cole-Eric Abidal il giorno dei sorteggi per la squadra azzurra?

Le avversarie

La vittoria della Serie A ottenuta sotto la guida di Luciano Spalletti ha consegnato a Rudi Garcia un Napoli in prima fascia. Il privilegio di essere sorteggiati per primi e attendere le avversarie da pot in teoria meno forti è però durato poco. Dalla seconda fascia gli azzurri hanno pescato la più forte, il Real Madrid, per poi concludere con Braga e Union Berlino un girone abbastanza ostico.

Girone C

• Napoli
• Real Madrid
• Braga
• Union Berlino

Real Madrid

La regina della Champions. Sarà emozionante per i tifosi partenopei ritrovare il Real Madrid in Europa sei anni dopo l'ultima volta. Nel 2017 c'erano Zidane e Cristiano Ronaldo e l'occasione erano gli Ottavi di Finale, tappa superata dai blancos con un 6-2 totale nel percorso che li avrebbe condotti fino al dodicesimo trionfo.

Questa volta si tratta della fase a gironi e la differenza tra le due squadre si è via via livellata. Il Napoli è cresciuto e il Real Madrid ha perso un campione del calibro di Karim Benzema. Nell'avvio di stagione molti problemi li sta mascherando il nuovo arrivato Jude Bellingham, ma di fatto ai blancos manca un numero 9 da Top Club. Carlo Ancelotti, passato per un breve periodo anche da Napoli, riuscirà a dettare nuovamente legge in Champions League?

Braga

Il Braga dalla terza fascia è tra le più ostiche che la squadra di Rudi Garcia avrebbe potuto pescare. La compagine di Artur Jorge ha raggiunto il traguardo della fase a gruppi dopo aver affrontato due turni di qualificazione contro TSC e Panathinaikos vincendo tutte e quattro le partite.

Nella precedente campagna europea è uscito ai gironi di Europa League in un gruppo formato da Union St. Gilloise e proprio Union Berlino. Il terzo posto gli ha offerto i Playoff di Conference League in cui i portoghesi sono stati surclassati in casa dalla Fiorentina di Vincenzo Italiano. Resta comunque una squadra pericolosa da affrontare, con armi importanti come Ricardo Horta e Abel Ruiz a cui prestare attenzione.

Union Berlino

La scalata dell'Union Berlino degli ultimi anni ha del clamoroso. Nella stagione 2018-19 i Die Eisernen erano in Zweite Liga. Poi la promozione in Bundes e il miglioramento annuale che l'ha portati dalla seconda divisione tedesca alla Champions League, passando per Conference ed Europa League. Si tratta ovviamente della prima partecipazione della storia nella massima competizione europea.

In questa poca esperienza continentale nessun confronto con squadre italiane. Rispetto alla precedente stagione la rosa è stata notevolmente ampliata grazie all'arrivo di alcuni giovani interessanti (David Datro Fofana, Brenden Aaronson e Diogo Leite) e di giocatori esperti proprio dal nostro campionato (Leonardo Bonucci e Robin Gosens).

Il calendario con la Serie A

I giorni e gli orari delle gare di Serie A precedenti e successive a quelle di Champions devono ancora essere definiti.

16 settembre 2023: Genoa-Napoli 
20 settembre 2023: Braga-Napoli (1ª giornata) 21:00 
24 settembre 2023: Bologna-Napoli

1° ottobre 2023: Lecce-Napoli 
3 ottobre 2023: Napoli-Real Madrid (2ª giornata) 21:00
8 ottobre 2023: Napoli-Fiorentina

22 ottobre 2023: Verona-Napoli 
24 ottobre 2023: Union Berlino-Napoli (3ª giornata) 21:00
29 ottobre 2023: Napoli-Milan 

5 novembre 2023: Salernitana-Napoli 
8 novembre 2023: Napoli-Union Berlino (4ª giornata) 18:45 
12 novembre 2023: Napoli-Empoli

26 novembre 2023: Atalanta-Napoli
29 novembre 2023: Real Madrid-Napoli (5ª giornata) 21:00
3 dicembre 2023: Napoli-Inter

10 dicembre 2023: Juventus-Napoli 
12 dicembre 2023: Napoli-Braga (6ª giornata) 21:00 
17 dicembre 2023: Napoli-Cagliari

Il pronostico

Probabilmente con un altro sorteggio avremmo dato il Napoli come favorito alla vittoria del proprio gruppo. La presenza del Real Madrid tra le quattro del girone cambia però le carte in tavola; per quanto riguarda Braga e Union Berlino invece il dislivello con la squadra azzurra sembra attualmente troppo alto. Ecco il pronostico di 90min del gruppo C.

Real Madrid
Napoli
Union Berlino
Braga