Sarà l'ultimo Mondiale di Leo Messi?
E' ormai iniziato il conto alla rovescia in vista della finale dei Mondiali 2022 in Qatar tra Francia e Argentina. Entrambe le squadre stanno "affilando" gli artigli: da un lato i bleus allenati da Deschamps che vorranno ottenere il terzo mondiale (il secondo consecutivo), dall'altro l'albiceleste allenata da Scaloni, che non raggiunge il successo nella competizione precisamente dal 1986.
L'osservato speciale di questa sfida - oltre a Kylian Mbappé - è senza dubbio Lionel Messi: il fuoriclasse argentino avrà una ghiotta opportunità - dopo la finale persa nel 2014 in Brasile - di riportare la coppa del mondo nel suo paese, e tutti gli occhi - per questo motivo - sono puntati su di lui, con questo mondiale che verosimilmente sarà l'ultimo disputato dalla "pulce".
Il rendimento di Messi nel Mondiale
Lionel Messi è partito subito con un sigillo in questa spedizione qatariota: in occasione della prima sfida della fase a gironi contro l'Arabia Saudita, Messi ha segnato il primo gol su calcio di rigore, anche se - al termine dei novanta minuti - Scaloni & Co. hanno subito una clamorosa rimonta. Contro il Messico quasi lo stesso copione: stavolta il gol non arriva dal dischetto ma arriva con una rasoiata dal limite dell'area imprendibile per il portiere. Suo anche l'assist per il secondo gol griffato Fernandez.
Dopo essere rimasto a secco contro la Polonia nella sfida conclusiva dei gironi, Messi timbra il cartellino nell'ottavo di finale contro l'Australia. Nel quarto di finale rovente contro l'Olanda un assist e un gol: passaggio millimetrico in occasione della rete di Molina, poi al 78' rigore trasformato. In semifinale contro la Croazia un altro penalty messo a segno, ma il match passa agli onori della cronaca non solo per la vittoria albiceleste ma anche per l'azione magistrale che ha portato al 3-0: Messi supera con una naturalezza indescrivibile la retroguardia croata e dalla linea di fondo serve Alvarez per il gol che ipoteca il match.
Sarà l'ultimo Mondiale di Messi?
Lionel Messi ha ribadito ciò che era trapelato nei mesi scorsi: questo sarà l'ultimo Mondiale con l'Argentina, sottolineando come sarà quasi impossibile che parteciperà alla prossima edizione nel 2026. Ecco le sue parole: "Sono molto felice di chiudere il mio percorso nei Mondiali giocando una finale come ultima partita. Mancano troppi anni da qui alla prossima edizione e non credo che ci sarò. Chiudere così, con una finale, è il massimo".
Delle parole che non lasciano spazio ad altre interpretazioni: Messi chiuderà la parentesi mondiale domenica contro la Francia, giusto il tempo di staccare Lothar Matthaus e diventare il calciatore più presente nella storia del torneo. Possibile - forse - una sua partecipazione alla prossima Copa America.