14 dias para a Copa do Mundo: Johan Cruyff, o camisa 14 que não conquistou uma Copa, mas mudou o jogo para sempre

Existem legados que transcendem a sala de troféus e as barreiras do tempo: alguns personagens são tão grandes que não podem ser resumidos a um período ou mesmo a uma taça. Faltando apenas 14 dias para o início da Copa do Mundo do Catar, exaltamos um desses protagonistas, que mudou a história do esporte mais popular do planeta e se transformou no "dono", por direito, do imaginário popular quando mencionamos a camisa 14.

Nascido em Amsterdã no dia 25 de abril de 1947, Hendrik Johannes Cruijff, mais conhecido como Johan Cruyff, está entre as personalidades do futebol mais emblemáticas e influentes de todos os tempos. Isso pode ser explicado por seu envolvimento total com os princípios do jogo e sua paixão pelo esporte, origem de todas as contribuições que o holandês deixaria para a evolução do mesmo.

Veloz, inteligente, coletivo, instintivo e habilidoso, foi a "alma e o coração" do Ajax mais vitorioso e dominante da história, conquistando oito edições da Eredivisie e o tricampeonato consecutivo da Champions League na década de 70. Era atacante de ofício, mas tratá-lo apenas como um homem de frente seria simples demais para descrever Cruyff em campo: dono de um raciocínio rápido e apurado, antevia jogadas com a facilidade de quem merece o status de craque. Flutuava em campo e fazia o jogo fluir, com a naturalidade de quem nasceu para estar ali, no tapete verde. Seu palco.

Predestinado a ser atemporal, Cruyff foi gigante em tudo que se propôs a fazer: seu estilo de jogo revolucionário ajudou a alçar o clube de Amsterdã ao posto de potência máxima da Europa durante longos anos e influenciou o que seria a base filosófica da Holanda de 1974, o "Carrossel Holandês", até hoje lembrado como um dos esquadrões mais encantadores que o esporte já viu. A Alemanha de Breitner e Gerd Müller impediu o troféu da Laranja naquele Mundial, mas não impediu a consagração do "futebol total" idealizado e aprimorado pelo camisa 14 e por Rinus Michels, seu treinador.

Depois de pendurar as chuteiras, a área técnica passou a ser a forma de Cruyff reverberar suas ideias. O "futebol total" passou a integrar o DNA de Ajax e Barcelona, clubes que defendeu ao longo de sua carreira como atleta e posteriormente trabalhou como treinador, encantando o mundo pelo princípio tático de envolver todos os atletas em todas as fases do jogo. As constantes trocas de posição, mobilidade e verticalidade enlouqueciam defesas rivais e consolidaram uma filosofia de futebol que hoje inspira muitos profissionais da bola, como Pep Guardiola e Erik ten Hag.

A Copa do Mundo não está no currículo do holandês, mas isso é mero detalhe: não há incompletude na carreira de quem segue influenciando gerações após tantas e tantas décadas.