36 dias para a Copa do Mundo: após 36 anos de espera, Canadá volta ao Mundial; equipe busca feito inédito no Catar
Por Antonio Mota
A Seleção do Canadá será uma das grandes atrações na Copa do Mundo do Catar, marcada para o final deste ano. Isto porque, essa será a primeira vez do país no Mundial em 36 anos. Os Canucks disputaram o torneio pela primeira e última vez em 1986, quando sequer precisaram sair da América do Norte e se aventuraram nos gramados do México.
O Canadá conseguiu assegurar o retorno histórico à Copa no primeiro trimestre deste ano, na reta final de março, quando encerrou sua participação no octogonal final das Eliminatórias da Concacaf com 28 pontos e na ponta da tabela, deixando México, Estados Unidos e demais concorrentes para trás. O país entrou em festa após o feito.
Com a presença confirmada no Catar, os Canucks agora trabalham e se preparam para fazer história no Mundial. O primeiro grande objetivo da equipe será ir às redes, afinal, o esquadrão não marcou gol em sua estreia em Mundiais, em 1986. Em seguida, os norte-americanos buscarão pontuar e, depois, ganhar ao menos um jogo. A ideia é superar a última campanha.
Aliás, o escudo da América do Norte não foi nada bem em sua jornada no México. Há mais de três décadas, o Canadá integrou o Grupo C da Copa e somou três derrotas em três jogos: perdeu para França (1 a 0), Hungria (2 a 0) e União Soviética (2 a 0). Tomou cinco gols e não marcou nenhum. A equipe, diga-se de passagem, não vai precisar de muito para fazer melhor...
A esperança do Canadá na Copa do Mundo do Catar
Longe de ser um dos favoritos, o Canadá vai tentar fazer história na Copa do Mundo do Catar, que será disputada nos últimos meses do ano. Sua estreia será na tarde (no horário do Brasil) do dia 23 de novembro, no Ahmed bin Ali Stadium, em Al Rayyan, contra a Bélgica. As outras equipes do Grupo F são Croácia e Marrocos.
Os Canucks acreditam na classificação e têm peças que podem surpreender, como o lateral-esquerdo Alphonso Davies, do Bayern de Munique, e o atacante Jonathan David, do Lille. A dupla é importante para o time e é vista como vital para o país fazer uma boa caminhada no Oriente Médio.
É válido antecipar que o Canadá não vai precisar esperar mais tanto tempo para disputar outra Copa do Mundo após o Catar. Isto porque, o país será um dos anfitriões do próximo Mundial, em 2026, e por isso, já tem uma vaga garantida.