Imprevisível e competitiva: veja 5 motivos para acompanhar a temporada 2024 da MLS

A temporada 2024 na Major League Soccer, tradicionalmente conhecida como MLS, inicia nesta quarta-feira (21), e com um grande confronto: o Inter Miami, equipe que conta com Lionel Messi, Suárez e outras estrelas, enfrenta o Real Salt Lake, às 22h (de Brasília), no Lockhart Stadium.

A competição é dividida em duas conferências: a Leste e a Oeste. A primeira conta com 15 equipes, enquanto a segunda possui 14. Os clubes enfrentam uma maratona de 34 jogos, com metade deles disputados em seus estádios e a outra metade como visitante. O atual campeão do torneio é o Columbus Crew.

Desde a chegada de Messi e outros astros do esporte ao país, a MLS passou a despertar o interesse de diversos torcedores espalhados pelo mundo. “A MLS é hoje uma liga de escolha, jogadores do mundo inteiro optam por jogar a competição”, declarou Nelson Rodríguez, vice-presidente executivo de comunicação e produto da MLS. Segundo ele, a imprevisibilidade e competitividade são alguns fatores que contribuem para isso.

"Em primeiro lugar, nos últimos 11 anos tivemos 10 campeões diferentes. Isso é uma coroação. Nossa liga permite que qualquer clube siga seu próprio espírito empreendedor. Em alguns lugares, os principais times — que todos sabem quais são — olham para o calendário e podem prever que alguns jogos serão mais difíceis, enquanto outros serão tão difíceis. Esse cálculo não existe na MLS, pois nosso sistema força os times a manter um equilíbrio a e torna nossos jogos dramáticos e empolgantes. Isso é uma combinação que nos diferencia da maioria outras ligas no mundo e nos permite continuar crescendo de uma maneira viável e sustentável. Temos um clube como o FC Dallas, que foca em jogadores jovens e é totalmente envolvido com a troca desses atletas, e mesmo assim é competitivo em campo e briga por títulos a cada ano. É completamente diferente do modelo do Inter Miami, por exemplo, que no momento é baseado numa fusão de jogadores jovens com estrelas consolidadas."

- Nelson Rodriguez, dirigente da MLS

5 motivos para acompanhar a temporada 2024 da MLS

1. Messi, Suárez e companhia

O Inter Miami é o clube que possui mais estrelas no elenco. Além de Messi e Suárez, a equipe ainda conta com Jordi Alba e Busquets, todos ex-Barcelona. Shaqiri, do Chicago Fire, Insigne, do Toronto FC, e Lloris, do Los Angeles FC são outros medalhões presentes na MLS.

2. 30 brasileiros em campo

A MLS é uma das ligas de futebol que mais reúne jogadores brasileiros. De acordo com o Transfermarkt, são 30 atletas nascidos no Brasil em campo na atual temporada da MLS. Entre os mais famosos, estão Talles Magno (New York City FC), Evander (Portland Timbers), Gabriel Pec (Los Angeles Galaxy), Gabriel Pirani (DC United) e Rafael Navarro (Colorado Rapids).

3. Acessível no mundo todo

Assim como na temporada 2023, a MLS 2024 terá transmissão da plataforma de streaming Apple TV+, disponível para smartphones, tablets, computadores, consoles de videogame e smart TVs.

"Outro ponto é a acessibilidade e facilidade para acompanhar os jogos. Você pode estar no Brasil e assistir a qualquer partida com seu celular, apertando alguns botões. Isso é algo sem precedentes."

- Nelson Rodriguez, dirigente da MLS

4. Desenvolvimento da liga

A MLS está em processo de expansão e ganhando vários investidores ao longo dos últimos anos. Embora não seja considerado um dos melhores campeonatos dentro de campo, a competição se destaca no mundo dos negócios do esporte mundial, já que muitos clubes estão avaliados em cifras milionárias. É o caso do Los Angeles FC, estimado em 900 milhões de dólares.

5. Mundial de Clubes de 2025

Os Estados Unidos serão sede do Mundial de Clubes de 2025. Com isso, campeão nacional tem vaga garantida no torneio, que também vai contar com equipes brasileiras como Palmeiras, Flamengo e Fluminense. O Seattle Sounders é um dos representantes dos EUA porque venceu a Champions League da Concacaf em 2022.