7 jogadores que conquistaram medalha olímpica antes de se tornarem lendas do futebol

A partir da próxima quarta-feira (24/07), dois dias antes da cerimônia oficial de abertura dos Jogos Olímpicos de Paris, a bola já começa a rolar em solo francês para a disputa do torneio de futebol masculino. Diferentemente do futebol feminino, onde as seleções participam com suas jogadoras profissionais, o palco do masculino é destinado para os elencos Sub-23. São as grandes promessas da modalidade em ação na maior competição esportiva do planeta.

No aquecimento para o início da disputa no futebol masculino – que terá seu pontapé inicial com os duelos entre Uzbequistão x Espanha e Argentina x Marrocos –, o 90min apresenta, a seguir, 7 lendas do esporte que conquistaram medalhas olímpicas (ouro, prata ou bronze) antes de se tornarem mundialmente conhecidos como craques da bola.

1. Pep Guardiola – ouro em 1992

Em 1992, Pep Guardiola era apenas uma jovem promessa de 21 anos que dava seus primeiros passos no profissional do Barcelona. Convocado para representar a seleção da Espanha – os Jogos Olímpicos daquele ano foram disputados justamente no "quintal de casa" –, o talentoso volante foi peça-chave na conquista do ouro da Roja. Uma curiosidade: Pep anotou apenas um gol na campanha, justamente o primeiro da Espanha no torneio.

2. Xavi Hernández – prata em 2000

Xavi Hernández se consolidou como uma lenda do futebol a partir da reta final da primeira década dos anos 2000, início da "era de ouro" do Barcelona e da Espanha. Mas antes disso, o inteligente volante, dono de visão de jogo apurada e passe refinado, foi medalhista de prata vestindo a camisa de La Roja nas Olimpíadas de Sydney (2000). Ele tinha apenas 20 anos quando disputou o torneio.

3. Carles Puyol – prata em 2000

Mais uma lenda do Barcelona na lista! Carles Puyol, hoje lembrado mundialmente como um dos zagueiros mais enérgicos, imponentes e intensos do futebol mundial neste século, tinha apenas 22 anos de idade quando faturou a prata olímpica ao lado de Xavi Hernández, com quem ergueria diversos troféus na Catalunha vestindo a camisa blaugrana.

4. Samuel Eto'o – ouro em 2000

Xavi e Puyol ficaram com a prata nas Olimpíadas de Sydney, pois quem ficou com o outro foi outro astro que marcou época (nos anos seguintes) nos gramados europeus e no Camp Nou: Samuel Eto'o. Camarões venceu a Espanha nas penalidades após empate por 2 a 2 na grande final de 2000, na qual o jovem centroavante deixou sua marca uma vez. Mboma, camisa 10 da seleção africana, foi o grande artilheiro de sua equipe no torneio, com 4 gols marcados.

5. Carlos Tévez – ouro em 2004

Antes de ser conhecido e adorado pelas torcidas de Corinthians, Juventus e Manchester United, Carlitos Tévez, o Apache, foi pilar e principal goleador da campanha do ouro olímpico da Argentina em Atenas (2004). Inspirado, o atacante argentino marcou oito gols no torneio, conduzindo a Albiceleste à conquista com vitória por 1 a 0 sobre o Paraguai na grande decisão.

6. Javier Mascherano – ouro em 2004

Em 2004, Mascherano era apenas uma jovem promessa de 20 anos que ainda atuava no futebol argentino, mais precisamente no River Plate. Ao lado de Carlitos Tévez e de outros jogadores que se consagrariam como referências da Albiceleste nos anos seguintes – Saviola, Ayala, Lucho González são alguns exemplos –, o camisa 5 faturou o ouro olímpico em Atenas.

7. Lionel Messi – ouro em 2008

Fechamos essa lista com aquele que é considerado por muitos como o maior jogador de todos os tempos. Em 2008, Lionel Messi já prometia muito e já "aprontava das suas" no time profissional do Barcelona, mas ninguém poderia imaginar que La Pulga se transformaria no recordista em Bolas de Ouro do futebol (8x). A conquista do ouro olímpico em Pequim antecedeu a primeira temporada histórica do camisa 10 no Barça, 2008/09.

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