A incrível história do Sheriff, primeiro clube moldavo classificado à fase de grupos da Champions

Elenco do time moldavo, avaliado em cerca de 13 milhões de euros, colocou todo um país no mapa da Champions League
Elenco do time moldavo, avaliado em cerca de 13 milhões de euros, colocou todo um país no mapa da Champions League / Pixsell/MB Media/Getty Images
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A fase de grupos da Champions League ainda nem começou e já temos uma belíssima (e inédita) história para contar. Depois de 18 tentativas, o Sheriff Tiraspol conseguiu sua tão sonhada classificação rumo à próxima etapa do torneio continental mais importante do Velho Continente. Além do ineditismo enquanto clube, a marca pode ser comemorada por toda uma nação, afinal, estamos falando do primeiro time da Moldávia a alcançar a chave principal da competição.

A classificação veio após empate sem gols com o Dínamo de Zagreb, na Croácia, pela última fase eliminatória da Champions. Como os moldavos haviam vencido por 3 a 0 em casa, a igualdade no placar bastou para que a história fosse escrita. Essa que, aliás, tem dois personagens brasileiros: Fernando Costanza, ex-Botafogo, e Cristiano, ex-Volta Redonda, ambos laterais.

Fundado em 1997, o Sheriff Tiraspol é a principal força da Moldávia: são 19 títulos nacionais conquistados nas últimas 21 temporadas, além de 10 Copas da Moldávia na conta. A performance doméstica faz com que o clube seja "figurinha carimbada" na fase classificatória da Liga dos Campeões, mas foi somente agora, 18 tentativas depois, que a equipe finalmente conseguiu avançar.

Nas três etapas eliminatórias, os moldavos superaram o Teuta (Albânia), Alashkert (Armênia) e Estrela Vermelha (Belgrado). Agora, o time se une ao Red Bull Salzburg (Áustria), Shakhtar Donetsk (Ucrânia), Young Boys (Suíça), Malmo (Suécia) e Benfica (Portugal), todos se classificaram entre esta terça e quarta-feira. O sorteio dos grupos acontece nesta quinta (26).

Fernando Costanza Sheriff Tiraspol Moldávia Champions League
Ex-Botafogo, Fernando Costanza faz parte do histórico elenco do Sheriff Tiraspol / Pixsell/MB Media/Getty Images