Al Ahly dá show, elimina milionário Al-Ittihad e desafia Fluminense na semifinal do Mundial de Clubes

Ter o maior orçamento e as principais estrelas não significa, necessariamente, boa performance e vitória assegurada. Na tarde desta sexta-feira (15) – noite na Arábia Saudita –, o milionário Al-Ittihad tomou um verdadeiro "vareio de bola" do tradicional e vitorioso Al Ahly, sendo derrotado por 3 a 1 nas quartas de final do Mundial de Clubes de 2023 e dando adeus ao torneio.

Recheado de craques que até pouco tempo atuavam na Europa, como Karim Benzema, Fabinho e N'Golo Kanté, o Al-Ittihad foi amplamente dominado pelo entrosado e coletivo Al Ahly, que abriu o placar logo aos 21' do primeiro tempo através de penalidade convertida por Ali Maaloul. Ainda na etapa inicial, Benzema teve a "chance de ouro" de igualar o marcador também da marca da cal, mas parou em grande defesa de El-Shenawy, um dos destaques da partida.

Com a vantagem no placar, o Al Ahly voltou para o segundo tempo com a proposta de se defender e explorar o contra-ataque. E diante da total desorganização do Al-Ittihad – que se lançou à frente de forma desordenada –, o campeão africano se aproveitou muito bem dos espaços cedidos e "deitou e rolou": com duas investidas rápidas e letais, transformou a vitória apertada em um categórico 3 a 0, com El Shahat e Ashour balançando as redes.

Já nos acréscimos da partida, Karim Benzema aproveitou sobra de bola dentro da grande área e marcou o gol "de honra" do Al-Ittihad, que se despede de forma melancólica do Mundial de Clubes antes da semifinal, mesmo tendo o segundo elenco mais valioso do torneio. Vitória com autoridade do representante africano, que se permite sonhar com algo ainda maior na próxima fase.