Como era o Chelsea titular antes de se tornar uma potência financeira?

Junho de 2003. Esse mês mudou para sempre a história do Chelsea. À época, Roman Abramovich comprou os Blues e transformou a equipe numa potência europeia, dona de cinco títulos da Premier League e com uma 'Orelhuda' na conta. Mas, como era o clube inglês antes da aquisição do bilionário russo? Relembramos agora.

Primeiramente, precisamos desconstruir uma ideia: mesmo antes da chegada do empresário, o Chelsea não era um time sem expressão na Inglaterra, embora vivesse longos jejuns. Por exemplo: os Blues venceram o primeiro Campeonato Inglês na temporada 1954/55. Uma década depois, conquistaram a Copa da Liga. Como a fundação da equipe data de 1905, foram 60 anos com somente duas taças na conta.

A década de 70, por sua vez, trouxe mais dois títulos: Copa da Inglaterra e a extinta Recopa Europeia. Depois disso, os donos do Stamford Bridge só conseguiram soltar o grito de campeão em 1997 com o bicampeonato da FA Cup - o jejum durou 26 anos. O ano seguinte foi o mais emblemático antes da chegada de Abramovich, marcado principalmente pela tríplice coroa: venceu a Copa da Liga, a Recopa Europeia e a Supercopa da Europa. Ainda que o elenco não fosse estrelado como vemos hoje, alguns bons nomes vestiam o tradicional manto azul, incluindo Roberto Di Matteo, Graeme Le Saux e Gianfranco Zola.

As duas últimas taças conquistadas antes da positiva interferência do russo foram a FA Cup e a Supercopa, ambas levantadas em 2000. Bem, mostramos que os Blues não eram considerados "pequenos" na poderosa Premier League. No entanto, a injeção de dinheiro do empresário possibilitou a chegada de jogadores que marcaram história: Petr Čech, Didier Drogba e John Terry são apenas alguns exemplos.

Agora, você lembra quais eram os 11 titulares no último jogo antes da aquisição de Abramovich? O 90Min Brasil trouxa a escalação completa da partida disputada no dia 11 de maio de 2003, contra o Liverpool, em Stamford Bridge. O jogo, válido pela última rodada da Premier League, terminou com vitória dos Blues por 2 a 1 e consequente presença na fase de grupos da Champions League 2003/04.

Relembre a escalação

Carlo Cudicini, Mario Melchiot, William Gallas, Marcel Desailly e Celestine Babayaro; Jesper Grønkjær, Emmanuel Petit, Frank Lampard e Graeme Le Saux; Jimmy Floyd Hasselbaink e Eidur Gudjohnsen. Técnico: Claudio Ranieri.

Neste sábado (29), Manchester City e Chelsea duelam pela grande decisão da Champions League 2020/21, às 16h de Brasília.