Faces of Football: Austrália – uma carta à seleção nacional

Querida Seleção da Austrália,

Aqui estamos, a Copa do Mundo da FIFA 2022 está chegando e, mais uma vez, o futebol australiano vai ocupar o seu lugar de direito na mesa mais exclusiva do futebol.

Contra todas as probabilidades, a Austrália foi capaz de explorar seu "Aussie DNA", evocar a atitude Never Say Never (Nunca Diga Nunca) e jogar de uma maneira que deixaria cada um dos falecidos Johnny Warren e Les Murray orgulhosos, para se qualificar para esse Mundial. Eu mal posso esperar até iniciarmos nossa campanha contra a França, no dia 22 de novembro.

Tive o privilégio de testemunhar muitos dos momentos icônicos desta equipe em nossa história recente.

Eu estava lá quando Josh Kennedy subiu mais que a defesa do Iraque, aos 83 minutos, para cabecear a bola para o fundo da rede, mandando a Austrália para a Copa do Mundo do Brasil (2014). Eu estava lá quando Massimo Luongo e James Troisi marcaram contra a Coreia do Sul e foram heróis na conquista da Copa da Ásia em casa. Eu estava lá no show de Mile Jedinak contra Honduras no playoff intercontinental da Copa do Mundo da FIFA 2018, em Sydney.

E, mais recentemente, estive no Catar, com vocês, quando derrotamos os Emirados Árabes Unidos e o Peru para nos classificarmos para nossa quinta Copa do Mundo Masculina consecutiva. O futebol australiano tem uma história rica e orgulhosa, e suas atuações ao longo de junho no Catar, sem dúvida, adicionaram mais um capítulo à nossa história em constante evolução. Vocês serão lembrados como o mais recente grupo de jogadores a inspirar uma nação a acreditar que a Austrália merece ser reconhecida entre a elite do futebol.

Momentos depois que a Austrália venceu o Peru, nos pênaltis, após atuação heroica do goleiro Andrew Redmayne, minha mente imediatamente se voltou para como eu iria torcer para a Austrália na Copa do Mundo. E então me dei conta de que eu precisava voltar ao Catar em cinco meses para participar da minha primeira Copa do Mundo Masculina.

Avançando para novembro de 2022, os preparativos finais estão em andamento e estarei em um avião de Sydney com centenas de outros fãs do Socceroos para apoiar o time em sua busca pela glória da Copa do Mundo muito em breve.

O futebol tem a capacidade de unir o mundo, e os Socceroos têm a capacidade de unir nossa nação mais uma vez. Construído sobre as bases do respeito, multiculturalismo, igualdade e justiça, os Socceroos e Matildas incorporam todas as características que me fizeram se apaixonar pelo futebol.

Agora é hora de o mundo ver o que o futebol australiano representa. Não tenho dúvidas de que, independentemente dos resultados, vocês, os Socceroos, deixarão o futebol australiano extremamente orgulhoso no Catar. Então fique de olho em mim, aquele torcedor maluco que estava nas arquibancadas e enlouqueceu no Catar quando Ajdin Hrustic arriscou de fora da área no final da Eliminatórias contra os Emirados Árabes Unidos para garantir o playoff contra o Peru, pois estarei no Estádio Al Janoub em todos os nossos jogos da fase de grupos animando os meninos a cada passo do caminho!

Como um torcedor orgulhoso, e mais ainda como um australiano orgulhoso, gostaria de desejar à equipe tudo de melhor em sua busca pela glória da Copa do Mundo no Catar.

 Muitas felicidades,

 Adrian.