Faces of Football: Coreia do Sul – uma carta à seleção nacional

Querida Seleção da Coreia do Sul,

Sou Jaebeom Hong, um radiologista de 35 anos de Daegu, na Coreia do Sul. Depois de trabalhar e cuidar dos meus filhos maravilhosos, o futebol é a coisa mais importante da minha vida.

Torço pela seleção sul-coreana desde a Copa do Mundo FIFA de 1994. Eu tinha apenas oito anos na época, mas lembro-me vividamente de comemorar o brilhante gol de fora da área de Hong Myung-bo contra a Alemanha, na fase de grupos. Perdemos aquele jogo por 3 a 2, mas com três gols de déficit no primeiro tempo, nossos meninos mostraram muita coragem para marcar dois gols e 'vencer' o segundo tempo.

Meu momento mais memorável como torcedor tem que ser o último jogo da fase de grupos da Copa do Mundo de 2018, quando conseguimos vencer a Alemanha. Foi contra todas as probabilidades, mas a Coreia do Sul conseguiu vencer graças a um gol de Kim Young-gwon aos 94 minutos e a um gol de Son Heung-min aos 95 minutos. Foi realmente incrível.

Como qualquer outro torcedor sul-coreano, Son é um dos meus jogadores favoritos de todos os tempos. Ele é definitivamente o melhor jogador que temos à nossa disposição e estou ansioso para vê-lo nos levar à glória mais uma vez neste inverno. Meu outro favorito de todos os tempos é Park Ji-sing. Ele é, possivelmente, o maior jogador de nossa história e sempre apreciei o quão diligentemente ele cobria terreno e o quanto estava disposto a lutar pela camisa da seleção nacional.

Estou planejando assistir ao torneio em casa com minha família este ano. Será a primeira Copa do Mundo da minha filha de três anos e estou muito animado para assistir aos jogos com ela e vê-la se apaixonar pela seleção da mesma forma que eu quando era criança. Ela já esteve várias vezes no estádio do nosso time local Daegu FC e já posso ver seu interesse pelo belo jogo crescendo.

Estou torcendo para que o time chegue às oitavas de final. Estamos em um grupo difícil, sim, porque Portugal e Uruguai são duas seleções muito boas e Gana certamente também não é moleza. Acho que, para passarmos, precisaremos ser um pouco mais defensivos e talvez acertar as equipes no contra-ataque e fazer gols nas bolas paradas.

Sei que é um sonho, mas vencer a Copa do Mundo seria o maior momento da minha vida como torcedor e mudaria o futebol sul-coreano para sempre.

Independentemente do desempenho de vocês, lembrem-se de que sempre haverá 50 milhões de fãs apoiando e torcendo por vocês em casa. Desejo-lhe tudo de bom no torneio.

Boa sorte!