Faces of Football: Croácia – uma carta à seleção nacional

Querida Seleção da Croácia,

Em primeiro lugar, espero que você esteja tendo uma temporada maravilhosa até agora e esteja ansiosa pela Copa do Mundo tanto quanto eu.

Ainda me lembro de uma das primeiras cartas que escrevi. Era 1998, o verão depois que conquistamos a medalha de bronze na Copa do Mundo da França. Eu tinha oito anos, e o futebol estava em toda parte. Minha prima e eu escrevemos cartas para nossos jogadores favoritos (pelos quais poderíamos ter um ‘crush’). O meu era Goran Vlaović. O dela, Dario Šimić. Ambos faziam parte daquele time fantástico do qual ainda posso nomear todos os jogadores, mesmo 24 anos depois.

Foi isso que a Copa do Mundo significou para mim naquela época, e tenho certeza que para a maioria das outras crianças também. Depois de tempos difíceis no início dos anos 90, jogar com seus amigos na rua ou no campo de futebol era a melhor coisa de todas. Ainda me lembro das comemorações depois de vencer a Alemanha, mesmo na pequena cidade em que cresci. Podemos fazer isso de novo este ano, por favor? Assim, minha filhinha talvez possa levar essas lembranças maravilhosas de sua infância também.

Todos vocês sabem que muita coisa mudou na Croácia e no mundo em geral ao longo desses 24 anos, mas ainda estamos muito obcecados pelo futebol e pela seleção. Através de altos e baixos - desde a não classificação para o torneio de 2010, até a conquista da medalha de prata da última vez -, a Croácia sempre vive e respira a seleção nacional durante grandes competições.

Tenho certeza que você, assim como nós, nunca esquecerá o verão de 2018: o torneio, o incrível dia de comemoração em que o time voltou para a casa com o segundo lugar na bagagem. Adoraríamos ver você fazer algo semelhante desta vez. Mesmo que esta Copa do Mundo seja diferente da última em muitos aspectos e aconteça durante o inverno, sei que muitos croatas viajarão para o quente Catar, e a atmosfera será fantástica em casa também. Você sabe o quanto podemos ser apaixonados e como nosso apoio pode levantar a equipe durante os momentos difíceis dos jogos.

A atmosfera é tão importante para nós croatas - somos pessoas emocionais e apaixonadas. Eu amo que parece haver um ótimo ambiente no elenco também, dentro e fora do campo, e espero que continue durante toda a competição (e além!). Uma mistura de jogadores jovens, como Joško Gvardiol e Lovro Majer, e os mais experientes - liderados pelo inigualável Luka Modrić. Me parece uma combinação vencedora. Estou animado para ver até onde iremos.

Caro Zlatko Dalić: você não tem um trabalho fácil! Às vezes é mais difícil escolher um time quando você tem tantos bons jogadores à disposição, mas tenho certeza que você fará um ótimo trabalho mais uma vez. Depois de cinco anos incríveis no comando, você conhece o time melhor do que ninguém. Meu único conselho, no entanto, seria colocar Andrej Kramarić em sua posição favorita (somos da mesma cidade, então é claro que tenho uma ‘queda’ por ele).

Caros jogadores: deem o seu melhor em campo. Sejam tão apaixonados quanto foram na Rússia em 2018 que, talvez, possam voltar para casa com o troféu desta vez. É possível? Pois bem, a bola é redonda, temos um grande time, acho que tudo pode acontecer! Basta jogar todas as partidas como se fosse a final da Copa e ficaremos bem.

Estarei torcendo de casa na Croácia, na cidade de Varaždin de Dalić, e explicando para minha filha que não é uma coisa ruim se a mamãe gritar na frente TV!

Boa sorte, e u boj u boj za narod svoj – na batalha pelo seu povo!

Anita