Faces of Football: País de Gales – uma carta à seleção nacional

Caro País de Gales (Annwyl Cymru)

Meu nome é Roopa, sou uma apaixonada de 25 anos do "Muro Vermelho" e estou me preparando para minha primeira experiência na Copa do Mundo. Ainda não caiu a ficha que conseguimos. Liderado pelo nosso herói de Rhondda, Rob Page colocou o pequeno e velho País de Gales no grande palco do esporte para todo mundo ver. Não sei como vocês estão se sentindo, mas estou nas alturas desde a definição do playoff em junho.

Há 64 anos que nossa nação esperava que este momento chegasse novamente. Uma vida inteira para mim e tantos outros. A sensação é indescritível. Tenho certeza de que o sentimento no vestiário é o mesmo, pois somos todos iguais quando se trata do orgulho pelo nosso país. Nosso Cymru.

Eu cresci ouvindo que o País de Gales não era bom no futebol e que o rugby é nosso esporte nacional. Como fã de futebol, eu me ofendia pessoalmente com isso. Ah, como isso mudou. Com o legado do falecido Gary Speed, você chegou à Euro em 2016, um torneio que nunca esquecerei.

Não tivemos a sorte de chegar à final na França, mas a atmosfera e o burburinho de volta para casa eram realmente algo para se ver. O Cymru teve sucesso além das crenças de todos naquele torneio - incluindo a minha -, do jeito galês, e não há como dizer que isso não pode acontecer novamente. Todos vocês desempenharam um papel em trazer o futebol galês para a vanguarda do nosso país e fazer do futebol o esporte número um no País de Gales. Gostaria de agradecer a todos por isso. Houve muitos que vieram antes de vocês que desempenharam um papel vital nesta jornada, mas a conexão agora entre a seleção e o Muro Vermelho é realmente incrível. Como fã de futebol, muitas vezes senti uma desconexão entre jogadores e fãs, mas quando se trata do País de Gales, somos apenas um, e Junto Somos Mais Fortes.

Os heróis em destaque, incluindo Gareth Bale e o gigante Aaron Ramsey, merecem aplausos, assim como todos os jogadores. Este torneio não apenas será bom para o esporte em nosso país, mas também beneficiará nossa nação como um todo. Estamos acostumados a ser o azarão em vários cenários, especialmente no esporte, mas isso funciona a nosso favor. A abordagem humilde funcionou para nós até agora e espero que isso permaneça incutido em nosso time.

Nosso grupo para a Copa do Mundo não parece nada assustador, estou otimista com nossas chances, mas como as pessoas fizeram com o País de Gales em torneios anteriores, sei que não devo desprezar adversários cedo demais. Como nação, a expectativa é ir além da fase de grupos. Minha principal expectativa é mostrar aos nossos vizinhos (Inglaterra) do que realmente somos feitos - é o único favor que vou pedir!

Qualquer coisa além disso será um bônus e você receberá as boas-vindas de um herói independentemente - mas, por favor, traga o troféu com você! Estou quase certa de que teremos que ter um mês nacional de celebração se isso acontecer.

Quanto aos meus planos para a Copa do Mundo, há tanta coisa acontecendo no País de Gales que eu não tenho escolha! Estarei acompanhando os dois primeiros jogos com outros membros do The Red Wall em Cardiff até fazer minhas malas e me juntar a você em Doha para o jogo contra a Inglaterra. Estou muito agradecida por compartilhar essa experiência com meu irmão. Torcemos por clubes rivais, mas nos reunimos para compartilhar momentos como esse e celebrar o fato de sermos galeses.

Para aqueles que acham que esta será 'The Last Dance', esta é sua chance de construir o legado que você criou - o Spirit of '22'. Temos a sorte de ter tantos jovens talentos em nossa pequena nação e já vimos algumas estrelas em ascensão mostrarem seu valor, incluindo Brennan Johnson, Neco Williams e Harry Wilson. Tenho certeza de que Rob teve muito o que pensar antes de selecionar a equipe que pegaria o avião para Doha, mas nem é preciso dizer que todos vocês são fundamentais para o sucesso de nossa seleção nacional, seja em campo com assistências ou insanas cobranças de falta curvadas, ou fora dele com motivação e levando um ao outro em frente.

Yma O Hyd - Ainda aqui. O hino que solidificou a conexão entre a Associação de Futebol do País de Gales e a Muralha Vermelha e nos levou, entre partidas das eliminatórias e de playoff, até este clímax. Estamos agora tão perto do pontapé inicial, momento em que os olhos do mundo se voltarão para o País de Gales. Alguns podem estar ouvindo falar de nossa existência pela primeira vez, então vamos mostrar ao mundo o que são os galeses.

Pob lwc – Boa Sorte - a toda a equipe e comissão técnica e parabéns a todos por essa conquista incrível. Fe godwn ni eto – Em Frente Mais Uma Vez.

Roopa Vyas