O XI ideal da fase de classificação da Nations League

2022 é ano de Copa do Mundo, mas antes disso tivemos a Nations League. Entre zebras, múltiplas lesões, destaques surpreendentes, equívocos surreais, golaços e reviravoltas de tirar o fôlego, a fase classificatória chegou ao fim. Restaram quatro sobreviventes: Croácia, Itália, Espanha e Holanda. Isso significa que, independente do vencedor, teremos um campeão inédito.

A quantidade de partidas disputadas torna praticamente impossível apontar os principais nomes de cada uma. Nos propusemos, então, a construir um XI ideal da primeira etapa, com base principalmente nas três últimas rodadas. Acompanhe.

1. Kasper Schmeichel

A Dinamarca passou muito perto de estar no Final Four. Na emblemática vitória sobre a França, por 2 a 0, o experiente goleiro contribuiu com nada menos do que sete defesas. Gigante.

2. Diogo Dalot

Substituir Cancelo não deveria ser uma missão simples. Pelo visto, Dalot não sabia disso. Autor de dois gols, o lateral teve uma atuação praticamente irretocável na vitória de Portugal sobre a República Tcheca.

3. Manuel Akanji

A performance impecável de Akanji no triunfo da Suíça diante da Espanha é uma excelente notícia para o Manchester City e uma péssima para o Brasil, que enfrenta o zagueiro no Catar. Cuidado redobrado...

4. Karol Mets

Para além dos confrontos de nível mundial, a Nations League nos permite descobrir talentos "escondidos", como o talentoso zagueiro Karol Mets, da Estônia, que atua no Zurique (Suíça).

5. Nuno Mendes

Mário Rui até flertou com a possibilidade de assumir a titularidade da lateral-esquerda de Portugal, mas Nuno Mendes rapidamente mostrou as razões que fazem dele um dos pilares do Paris Saint-Germain. Diferenciado.

6. Joshua Kimmich

A derrota para a Hungria e o empate com a Inglaterra definitivamente não estavam nos planos da Alemanha. Mas, mesmo nos tropeços, as performances de Kimmich merecem ser enaltecidas. Incansável.

7. Kevin De Bruyne

Dispensa apresentações, certo? Autor de um gol e uma assistência no triunfo belga sobre a seleção galesa, o craque do Manchester City segue reafirmando sua capacidade de mudar o rumo de qualquer confronto - ou campeonato...

8. Hakan Calhanoglu

Na Liga C, a Turquia encerrou a fase de grupos na liderança da chave. Ainda na quarta rodada, disputada em junho, o atleta da Inter de Milão conduziu a vitória da sua seleção sobre a Lituânia com a mais pura maestria.

9. Vedat Muriqi

Também na Liga C, Vedat Muriqi, atacante do Kosovo, não poupou os adversários. Com cinco gols e duas assistências ao longo da primeira fase da Nations, o atacante soube ser o diferencial que seu time precisava.

10. Aleksandar Mitrovic

Para acender o alerta de Tite. Com seis gols, o atacante que é titular absoluto do Fulham divide a artilharia da Nations League com Erling Haaland. Em novembro, o sérvio enfrenta a seleção brasileira.

11. Cody Gakpo

Criativo e definidor, a revelação do PSV é a definição de ponta. Capaz de desestabilizar quaisquer defesas, o holandês estará desfilando sua qualidade em campo no Mundial do Catar.