Por que Ceará e Fortaleza podem ser considerados favoritos ao título da Copa do Nordeste

A Copa do Nordeste chegou ao seu momento de mata-mata. Oito equipes seguem vivas na disputa: Fortaleza, Atlético-BA, Botafogo-PB, Náutico, Ceará, CRB, CSA e Sport. Dentre essas equipes, duas surgem como principais candidatos ao título. Trata-se da dupla cearense, os dois únicos representantes do Nordeste na Série A, que inclusive podem se enfrentar na final do torneio.

Quem acompanha o futebol nordestino de perto sabe muito bem que Ceará e Fortaleza apresentaram muita força nas últimas edições da Lampions League, como é popularmente conhecida a competição. Prova disso é que nos últimos três anos pelo menos um dos dois esteve na final da competição: em 2019 o Leão levantou a taça, em 2020 o Ceará foi campeão e em 2021 o Vovô esteve mais uma vez na final, mas perdeu para o Bahia. As campanhas reforçam a ideia de que os dois chegam forte em busca de novo sucesso.

As quartas de final da Copa do Nordeste

22 de março - Fortaleza x Atlético-BA
22 de março - CSA x Sport
23 de março - Botafogo-PB x Náutico
24 de março - Ceará x CRB

Outro fator importante é a campanha na fase de grupos. Ceará e Fortaleza foram as duas equipes com melhor campanha nessa fase da competição, liderando seus respectivos grupos. O tricolor ficou na primeira colocação do Grupo A, com 16 pontos. Já o alvinegro de Porangabuçu, que fez parte do Grupo B, também encerrou a fase de grupos na liderança, com 18 pontos. Isso prova que as equipes não são favoritas só por conta do passado, mas também pelo presente.

Um último fator de destaque é a força dos elencos. Os rivais cresceram bastante no cenário nacional nos últimos anos. Isso os permitiu participar de competições internacionais, permanecer na Série A por muitos anos e montar elencos qualificados. Dessa forma, os clubes têm, de acordo com informações do portal Transfermarkt, os dois elencos mais valiosos da Copa do Nordeste 2022.

O fato de serem favoritos ao título, porém, não os coloca em uma condição de relaxamento. Ceará e Fortaleza vão precisar lutar para chegar até a decisão e buscar erguer a taça. É preciso humildade e pés no chão, sem um pensamento de "já ganhou". As outras seis equipes que seguem vivas na disputa também têm qualidades. Não será surpresa, porém, se a Orelhuda voltar para a capital cearense mais uma vez.